I november 2024 upplevde Kina sitt dödligaste kända fall av offentligt våld på ett decennium. En man, upprörd över sin skilsmässa, plöjde in en SUV i ett sportkomplex i den södra staden Zhuhai och dödade 35 människor och skadar över 40 andra. Incidenten följde på en rad urskillningslösa massattacker i Kina. Känd som ”hämnd på samhället” brott har de ökat med oroväckande frekvens eftersom förövare som inte såg någon alternativ kanal för att ventilera sina klagomål slängde ut mot oskyldiga åskådare. År 2024, 63 människor dödades i dessa massattacker, medan 166 skadades. Även om Peking har karakteriserat dessa incidenter som...
Undervattenskablar Senaste målet för Kinas hybridkrigföringsstrategi
I december inledde europeiska tjänstemän en utredning om sabotage av undervattenskablar för internet i Östersjön, som påstås ha kapats av ett fartyg under kinesisk flagg. Tidigare denna månad kretsade en liknande incident nära Taiwan kring ett kinesiskt fartyg som misstänks ha klippt av en undervattens fiberoptisk kabel. Fartyget i fråga opererade under flera flaggor och identiteter i strid med internationella normer, troligen i ett försök att dölja sin identitet och skymma alla kopplingar till Peking. Dessa incidenter exemplifierar Kinas användning av ”gråzon” eller hybrid krigföringstaktik – oregelbundna, icke-stridsoperationer som syftar till att utöva militärt tryck på motståndare, även om tryck...
Carters komplicerade kambodjanska arv
USA:s president Jimmy Carter, som dog förra veckan vid 100 års ålder, har hyllats för sitt arbete med att främja mänskliga rättigheters roll i amerikansk utrikespolitik. Hans arv i Sydostasien komplicerar den här berättelsen: människorättsretorik var central för hans tillvägagångssätt, bara inte helt på det sätt som folk kanske tror. När Carter brottades med efterdyningarna av Vietnamkriget och drev avspänning med Folkrepubliken Kina (PRC), använde hans administration människorättsretorik strategiskt och selektivt för att rättfärdiga hans efterkrigstidens inställning till Indokina. Den nyligen enade och sovjetanslutna socialistiska republiken Vietnam (SRV) var ett lätt mål för Carters kritik, men att offentligt ta upp...
Revolution och rivalitet: Kan Bangladesh undkomma sitt oliberala förflutna?
Den 22 december 2024, en våldsam sammandrabbning mellan Jamaat-e-Islami och Bangladesh Nationalist Party (BNP) i Gaibandha-distriktet lämnade minst 10 personer skadade. I kölvattnet av Sheikh Hasinas avgång och oredan i Awami-ligan befinner sig Bangladesh vid ett historiskt vägskäl. Avgången för en av landets mest auktoritära ledare utgör en sällsynt möjlighet att återuppbygga sitt politiska system och ge sig in på den liberala demokratins väg. Men Bangladeshs förankrade politiska kultur, rotad i decennier av illiberal demokrati, våld och dåligt styre, kastar en lång skugga över denna utsikt. En sammandrabbning mellan BNP, Jamaat-e-Islami och den nyligen framväxande politiska plattformen ledd av revolutionära...
Den kambodjanska polisen griper primärmisstänkt för dråp av tidigare parlamentsledamot
Kambodjansk polis arresterade igår en man som identifierats av thailändsk polis som huvudmisstänkt i mordet på en före detta kambodjansk oppositionsledamot i Bangkok i dagsljus. Lim Kimya, en före detta lagstiftare för det förbjudna Cambodia National Rescue Party (CNRP), sköts två gånger vid 16-tiden på tisdagen nära Wat Bowonniwet Vihara i stadens Phra Nakhon-distrikt. Han dog på platsen. I ett uttalande i går bekräftade den kambodjanska nationella polisen att de arresterade Ekkalak Pheanoi i Battambang-provinsen i västra Kambodja i går eftermiddag, en dag efter mordet. Den misstänkte kommer att utlämnas till Thailand för att förhöras och eventuellt åtalas av Bangkok...
När Trump pratar om handelskrig med Kina ökar rädslan för utbudet av sällsynta jordartsmetaller
Taipei, Taiwan – När USA:s tillträdande president Donald Trump rustar för ett andra handelskrig med Kina när han tillträder den 20 januari, är de sällsynta jordartsmetaller som är nödvändiga för produktionen av elektronik, fordon och vapen en resurs som förväntas hamna i striden. . Medan det finns gott om sällsynta jordartsmetaller över jordens yta – trots vad deras namn antyder – kontrollerar Kina cirka 70 procent av sin produktion och 90 procent av bearbetningen, enligt uppskattningar från US Geological Survey och International Energy Agency. De 17 elementen, som inkluderar skandium, prometium och yttrium, används för att tillverka allt från smartphones,...
Amerikanska Fed-tjänstemän förväntade sig långsammare räntesänkningar 2025, säger decemberprotokollet
Förenta staternas Federal Reserve-tjänstemän vid sitt möte den 17-18 december förväntade sig att sänka takten i räntesänkningarna i år inför en ihållande förhöjd inflation och hotet om omfattande tullar och andra potentiella politiska förändringar. Protokoll från mötet, som släpptes på onsdagen efter den typiska treveckorsfördröjningen, visade också tydlig splittring bland Feds 19 beslutsfattare. Vissa uttryckte stöd för att hålla centralbankens styrränta oförändrad, stod det i protokollet. Och en majoritet av tjänstemännen sa att beslutet att sänka räntorna var ett nära samtal. Till sist valde Fed att sänka styrräntan med en kvartspunkt till cirka 4,3 procent. En tjänsteman, Cleveland Fed-president Beth...
”Glömt”: Hur en mexikansk stad kämpar mot storindustri för vatten | Vattennyheter
Enligt en rapport från 2017 från en koalition av miljö- och medborgarrättsgrupper betalar Femsa 2 600 pesos eller 155 dollar för varje vattentillstånd i Mexiko. Rapportens författare kallar det beloppet ”absolut löjligt” jämfört med de vinster företagen gör på vattnet. Eduardo Gomez, en professor som skrev en studie om Coca-Colas politiska inflytande i Mexiko, tillskriver de gynnsamma affärerna ”den lätthet med vilken industriledare har tillgång till kongressens och byråkratiska institutioner”. Han påpekade till exempel att Vicente Fox var chef för Coca-Cola Femsa innan han valdes till Mexikos president 2000. Mexikos nationella vattenkommission (CONAGUA), som är ansvarig för att bevilja vattenkoncessioner,...
Branschgrupper stämmer över Biden-förbudet mot medicinska skulder i kreditupplysningar
Två grupper som representerar kreditupplysnings- och kreditföreningsindustrin har lämnat in en stämningsansökan som utmanar en ny regel som antagits av USA:s president Joe Bidens avgående administration som förbjuder inkludering av medicinska skulder i amerikanska konsumenters kreditupplysningar. Consumer Data Industry Association och Cornerstone Credit Union League lämnade in stämningsansökan i federal domstol i Sherman, Texas, på tisdagen, kort efter att US Consumer Financial Protection Bureau slutfört förordningen. Byrån hade sagt att regeln skulle ta bort 49 miljarder dollar i medicinska skulder från kreditupplysningarna för cirka 15 miljoner amerikaner. Det antogs trots krav från republikaner i kongressen att Bidens finansiella tillsynsmyndigheter slutar...
TTP och gåtan mellan Pakistan och Afghanistan
Sent på natten den 24 december 2024, pakistanska jetplan målinriktad platser i Barmal-distriktet i den angränsande Paktika-provinsen i Afghanistan. Myndigheterna i Pakistan trodde att målen var gömställen för terrorister anslutna till Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), en grupp som var ansvarig för de flesta av terrorattackerna i Pakistan. Medan pakistanska tjänstemän hävdade att luftangreppen hade resulterat i döden av 71 terrorister, Afghanistans talibanregering hävdade att 46 personer, mestadels kvinnor och barn, dödades. Sannheten i de olika påståendena om offren har ännu inte kunnat fastställas, men FN:s uppdrag i Afghanistan (UNAMA) backas upp talibanregeringens påstående om civila offer, inklusive kvinnor och barn. Men...
USA förbjuder medicinska skulder från kreditupplysningar när Biden närmar sig utträde
Konsumenter i USA kommer inte längre att ha medicinska skulder på deras kreditupplysningar under ändringar som kommer att göra det lättare för miljontals amerikaner att få lån. Den nya regeln innebär att långivare kommer att hindras från att använda medicinsk information i sina lånebeslut, sade Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) på tisdagen. Enligt ändringen kommer uppskattningsvis 49 miljarder dollar i medicinska skulder att tas från kreditupplysningarna från mer än 15 miljoner amerikaner, sa CFPB. Konsumentövervakningen sa att dess forskning visade att medicinsk skuld är en dålig förutsägelse om huruvida ett lån kommer att återbetalas och att den förväntar sig att...
Återuppbyggnad av Syriens ekonomi: Kan stabiliteten återvända efter kriget?
När oppositionsstyrkor avsatte den syriske ledaren Bashar al-Assad i en blixtoffensiv den 8 december, ärvde de en krisdrabbad ekonomi. En månad senare arbetar de för att starta om det, med de skador som 14 år av krig lämnat och förödande sanktioner som har decimerat ekonomisk aktivitet. Det syriska pundets värde har dränerats och inflationen nådde de tresiffriga siffrorna. Förra månaden berättade en icke namngiven tjänsteman för nyhetsbyrån Reuters att Syriens centralbank bara hade 200 miljoner dollar i valutareserver. I slutet av 2010 hade den 17 miljarder dollar. Utmaningarna Efter att ha tagit kontroll över Syriens tillfälliga regering, Hayat Tahrir al-Sham...
En ny lekbok? Rysk inblandning i valen i Georgien och Moldavien
När 2025 börjar sågs i slutet av förra året två betydande resultat i Georgien och Moldavien, som visar både styrkorna och begränsningarna hos ryska inblandningsoperationer. Båda före detta sovjetrepublikerna är högt upp på Vladimir Putins prioriteringslista, så mycket att efter Rysslands invasion av Ukraina, identifierades paret, tillsammans med Bosnien och Hercegovina, som ”riskpartners” av NATO-alliansen. Förväntat visades Kremls besatthet av de två länderna fullt ut med anklagelser om inblandning i de båda valen. Trots Kremls ansträngningar vann det proryska partiet bara i Georgien, med Georgian Dream som säkrade en parlamentarisk majoritet. I Moldavien, å andra sidan, vann den EU-vänliga kandidaten...
Not-So-Nearshoring: Fallet för ett USA-Uzbekistan Critical Minerals Partnership
För USA är att få tillgång till kritiska mineraler (CM) och sällsynta jordartsmetaller (REEs) en strategi som nu förknippas med nearshoring. Men Washington engagerar också Uzbekistan, eftersom den centralasiatiska nationen är rik med CM. Det sista kvartalet 2024 sågs flera möten och överenskommelser på hög nivå mellan Washington och Tasjkent, som förtjänar mer betydelsefull diskussion. USA:s ambassadör i Uzbekistan Jonathan Henick och förste vice minister för geologi Omonullo Nasritdinxodjaev undertecknade den 16 september ett samförståndsavtal (MOU), som betecknar ”USA:s och Uzbekistans avsikt att diversifiera globala mineralförsörjningskedjor och främja omställningen av ren energi, samtidigt som skyddar också Centralasiens unika ekosystem.” Uzbekistans...
Den tidigare kambodjanska oppositionsledamoten sköt ner i Bangkok
En före detta kambodjansk oppositionsledamot sköts ihjäl av en beväpnad man på en motorcykel i Bangkok i går i ett uppenbart politiskt mord, enligt thailändska medier. Bangkok Post rapporterade att Lim Kimya, 73, sköts två gånger vid 16-tiden nära Wat Bowonniwet Vihara i stadens Phra Nakhon-distrikt. Sedan ”dö han på platsen”. Det stod att ”tjänstemän vid Metropolitan Police Bureau har inlett en jakt på mördaren.” Enligt Posten sa polisen att övervakningskameravideo från platsen visade ”en man som körde på en röd Honda Wave 100-motorcykel, registreringsskylt nummer 845, iklädd hjälm, långa jeans och en grå kortärmad skjorta med en väska framtill....
Kinas miljonärer tittar på utgången när ekonomiska stormmoln samlas
Taipei, Taiwan – För fem år sedan reste Jane Meng från sitt hem i Shanghai till Hong Kong för att skaffa sig något speciellt till sin födelsedag. Den 31-årige rika ägaren till ett import-exportföretag letade inte efter en klocka eller en designerhandväska. Istället kom hon för en försäkring för kritisk sjukdom. ”Jag trodde inte på att det kinesiska sjukvårdssystemet och försäkringsmarknaden skulle kunna tillhandahålla den vård och försäkring som jag kan behöva senare i livet,” sa Meng, som bad att inte bli hänvisad till med sitt riktiga namn, till Bladet. ”Så jag bestämde mig för att gå och öppna ett...
Pass First, Think Later: Déjà Vu i Australian Tech Lawmaking
Den 28 november, Australiens parlament godkänd en lag för att förbjuda användning av sociala medier av tonåringar och barn under 16 år. Lagförslaget om minimiålder för sociala medier har förmodligen skapat ett globalt prejudikat när det gäller att kräva att plattformsleverantörer begränsar tillgången till minderåriga, med hänvisning till oro för psykisk hälsa. Det är inte förvånande att stödet har varit högt bland australiensarna, med en nyligen genomförd undersökning av YouGov som visar att 77 procent av australierna är för ett sådant förbud, upp från 61 procent i augusti. Föräldrar känner sig oförmögen och maktlös att kontrollera sociala mediers användning av...
Australien ökar strategiskt engagemang i Stilla havet
Australiens senaste säkerhetsavtal med Stillahavsöarna är ett bevis på dess engagemang för att förbli en ledande närvaro i en region där de geopolitiska insatserna snabbt intensifieras. Avtalen med Papua Nya Guinea (PNG), Nauru och Salomonöarna syftar till att ta itu med gemensamma utmaningar, fördjupa strategiska band och tillhandahålla alternativ till kinesiska investeringar som ligger mer i linje med Canberras intressen. Dessa initiativ återspeglar Australiens kalkylerade strategi att hävda sig som den valda partnern, utnyttja historiska band, regional förtrogenhet och en nyanserad förståelse för Stillahavsprioriteterna för att motverka Pekings växande inflytande i regionen. Australiens integrerade säkerhets- och utvecklingsramverk Australien har gjort...
Invigningsgisslan: Carter, Trump och spöken 1980
Upptakten till presidentinvigningen 1981 komplicerades av den pågående fångenskapen av 52 amerikanska gisslan i Iran. Fyrtiofyra år senare spelar scenariot upp sig när Hamas-operativa fortsätter att hålla omkring 100 återstående israeliska gisslan, trots deras fullständiga nederlag i ett krig som Hamas initierade. Medan de amerikanska gisslan förblev framträdande i nyheterna, nämns deras israeliska motsvarigheter nu sällan, även om de har hållits hållna under motsvarande tid, under vad som måste vara ännu svårare förhållanden. Tillkännagivandet om att Iran skulle släppa gisslan, som gjordes minuter efter att Ronald Reagan avlade sin ed, antydde initialt att de iranska myndigheterna agerade på ett illvilligt...
Att segla på kaotiska hav: Nya Zeelands utrikespolitik 2025
Aotearoa/Nya Zeelands utrikespolitik ser ut att bli mer av samma 2025, trots potentialen för betydande kaos på grund av den inkommande Trump-administrationen i USA och ökad konfrontation mellan Kina och USA. De största hoten och möjligheterna som Nya Zeeland står inför kommer sannolikt att vara oförändrade. Det är absolut nödvändigt att flytta närmare Australien samtidigt som man ifrågasätter omfattningen av landets relation till AUKUS (inklusive frågan om huruvida Nya Zeeland ska gå med i AUKUS Pillar II). Nya Zeeland måste också navigera i ökad polarisering i sitt Asien-Stillahavsområdet mitt i hot mot dess roll som en bro mellan västmakterna och...
Frankrike rapporterar första fall av ny mpox-variant
Frankrike har rapporterat sitt första fall av den nya mpox-varianten, meddelade länets folkhälsomyndighet idag, vilket innebär att det totala antalet fall i EU är åtta. Personen, belägen i Bretagne, hade varit i kontakt med två personer som nyligen hade återvänt från Centralafrika. Franska myndigheter sa att de arbetar med att identifiera alla kontakter. Sverige, Tyskland, Belgien och Storbritannien har alla rapporterat fall, även om det inte har förekommit några större utbrott utanför Afrika. European Centre for Disease Prevention and Control säger att risken för den allmänna befolkningen i Europa är låg. Mpox clade Ib dök upp först i Demokratiska republiken...
Vad du kan förvänta dig i filippinsk politik 2025
Offentlig granskning av missbruket av statliga medel, bråket mellan klanerna Marcos och Duterte och deras allierade och de lokala och senatoriska mellanårsvalen förväntas dominera den filippinska politiken i år. Förra året slutade med att president Ferdinand ”Bongbong” Marcos Jr. skrev under budgetpropositionen mitt i protester från oppositionen och olika sektorer över den otillräckliga finansieringen av sociala tjänster och den rapporterade uppsvällda tilldelningen för projekt med fläskfat. Kritiker säger att budgeten är utformad för att öka valchanserna för presidentens allierade genom att belöna lagstiftare med ytterligare medel att dela ut till sina väljare under sken av att ge ekonomisk och medicinsk...
Domstolen beviljar den före detta malaysiske premiärministern Najib överklagande i husarrestbeslut
Malaysias fängslade före detta premiärminister Najib Razak är ett steg närmare att avtjäna resten av sitt korruptionsstraff i husarrest, efter att en appellationsdomstol accepterade hans bud om att se ett dokument som han hävdar ska tillåta honom att avtjäna straffet hemma. I februari förra året beviljade Malaysias benådningsnämnd Najib en kunglig benådning, vilket halverade hans 12-åriga fängelsestraff och kraftigt sänkte de rejäla böterna som han ålades för sin roll i korruptionsskandalen på mångmiljarddollar 1MDB. Najibs juridiska team lämnade sedan in en begäran om att den tidigare ledaren skulle avtjäna sin återstående tid i husarrest och hävdade att ordern gjordes i...
Nästan 6 000 fångar frigivna i Myanmars självständighetsdag Amnesti
Myanmars militärjunta släppte nästan 6 000 fångar, inklusive utlänningar och politiska fångar, för att uppmärksamma landets självständighetsdag på lördagen. Enligt statlig tv beviljade generalgeneral Min Aung Hlaing, chefen för militärjuntan, amnesti för 5 864 fångar, inklusive 180 utlänningar, som nu kommer att deporteras från landet. Militären beordrade frigivningen ”på humanitära och medkännande grunder” och sa att det också skulle omvandla livstidsstraffet för 144 personer till 15 år, stod det i tv-rapporten. Vissa initiala rapporter sa att utlänningarna kunde inkludera de fyra thailändska fiskarna som arresterades av Myanmars flotta i slutet av november, efter att patrullbåtar öppnat eld mot thailändska fiskefartyg...
US Steel, Nippon stämmer Biden-administrationen för beslutet att blockera fusion
Nippon Steel och US Steel har lämnat in en federal stämningsansökan i USA för att utmana Biden-administrationens beslut att blockera Nippons föreslagna förvärv på 15 miljarder dollar av Pittsburgh-företaget. Företagen säger att chefen för United Steelworkers-facket och en rivaliserande ståltillverkare arbetade tillsammans för att förhindra uppköpet. Stämningen, som lämnades in i måndags, hävdar att USA:s president Joe Biden har skadat beslutet från kommittén för utländska investeringar i USA (CFIUS) som granskar utländska investeringar för nationella säkerhetsrisker, och kränkt företagens rätt till en rättvis granskning. För att blockera transaktionen på fredagen sa Biden att amerikanska företag som producerar en stor mängd...
Sydkoreas regering och presidentens säkerhetstjänst trampar på rättsstatsprincipen
Den 31 december 2024 utfärdade Seouls västra distriktsdomstol en arresteringsorder på Sydkoreas president Yoon Suk-yeol anklagad för uppror. Det var första gången en sådan order utfärdades för en sittande president, om än en åtalad. Men det var bara naturligt. Yoon höjde Sydkoreas demokrati med sin grundlagsstridig förklaring om krigsrätt i början av december; Sydkoreaner och hela världen såg i fasa när väpnade styrkor slog in i nationalförsamlingen i ett försök att lamslå lagstiftaren och fängsla lagstiftare. Yoon, som var instängd i sin presidentresidens sedan dess, hade avvisat stämningar för de pågående utredningarna. Han skrev till och med ett brev till...
När Trumps tullhot skymtar, vad skulle ett ”handelskrig” mellan USA och Kanada betyda?
Montreal, Kanada – Donald Trump är mindre än en månad bort från att sväras in som USA:s nästa president, och den republikanska ledaren kommer att inleda ett antal allvarliga inrikes- och utrikespolitiska förändringar. Inför Trumps invigning den 20 januari har länder runt om i världen förberett sig för ytterligare en ”America First”-administration som drastiskt kan förändra deras relationer med Washington. För Kanada, en av USA:s främsta globala allierade, har nedräkningen till Trumps andra mandatperiod också varit en nedräkning till ett hotande hot som kan vända på den kanadensiska ekonomin och år av starka handelsförbindelser mellan grannländerna. I slutet av förra...
Kanadensiska ministrar ska prata om tullar med Trump-assistenter i Florida
De kanadensiska finans- och utrikesministrarna är inställda på att föra samtal i den amerikanska delstaten Florida med medhjälpare till Donald Trump, eftersom den tillträdande USA:s presidents hot om att slå Kanada med branta tullar är stort. Kanadensiska utrikesministern Melanie Joly och finansministern Dominic LeBlanc reste till Palm Beach, Florida, för diskussioner på fredagen om effekterna av tullarna skulle få för båda länderna. I slutet av förra månaden hotade Trump att sätta 25-procentiga tullar på alla kanadensiska varor om USA:s norra granne inte gjorde mer för att stoppa flödet av illegala droger och irreguljär migration över dess gräns. LeBlancs kontor sade...
Kan Ishiba Shigeru uppfylla sitt nyårslöfte?
Året 2025 har kommit, och Japans premiärminister Ishiba Shigeru har några tankar att dela med sig av. Ishiba laddade upp ett kort uttalande med titeln ”Nyårsreflektion” på statsrådsberedningens webbplats, som innehöll en nyårshälsning till allmänheten och ett löfte om att ”skapa lycka för alla medborgare” genom att fokusera på ”tre nyckelpolitiska områden” som han vill prioritera. Av alla de frågor som Japan står inför lyfte Ishiba utrikespolitiken som den första bland sina nyårslöften – en prioritet som återspeglar Ishibas livslånga intresse för området. Han har skrivit böcker i frågor som rör nationell säkerhet, och är själv utnämnd försvarsexpert. Att etablera...
Inflationen sjunker, fattigdomen ökar när Milei tar motorsåg till Argentinas ekonomi
Buenos Aires, Argentina – I slutet av förra månaden laddade den argentinske presidenten Javier Milei upp en karaktäristiskt udda bild på sociala medier. Den visade honom posera med sitt skåp bakom en gyllene motorsåg – en återuppringning till kampanjens rekvisita som Milei använde vid demonstrationer för att markera sitt stöd för nedskärningar. En medföljande bildtext löd: ”Den bästa regeringen i historien.” Detta bravader kan fortfarande visa sig vara för tidigt, men för tillfället säger Mileis anhängare att han har infriat åtminstone några av sina löften – även om många argentinare lider av konsekvenserna. Under hans första år av hans presidentskap...