I Seoul var natten den 3 december oöverkomligt arktisk. Gatorna runt Yongsan var kusligt lugna och tomma, med få restauranger och barer öppna. Inte långt från det sydkoreanska presidentens kontor lurade folk i kontorskläder och turister ner på en hörnpub för sena kvällssamtal och varva ner efter en lång dag. Just i det ögonblicket var det overkligt att upptäcka att Sydkoreas president Yoon Suk-yeol, bara fem minuters promenad bort, var förklara krigslagarpåstås ”för att utrota skamlöst pro-nordkoreanska antistatliga styrkor.” Alla, inklusive den här författaren, var uppslukade av sina konversationer, kollade inte sina telefoner och registrerade inte detta betydelsefulla, absurda tillkännagivande....
Geopolitik frigör det syriska inbördeskriget
Den 27 november inledde Hayat Tahrir al-Sham (HTS), en syrisk rebellgrupp allierad med turkiskt stödda fraktioner, en stor offensiv mot syriska regeringsstyrkor i Idlib. Attacken ledde till att Aleppo, landets näst största stad, intogs tillsammans med andra strategiska områden i Aleppo och Hama. HTS driver nu mot staden Hama och huvudstaden Damaskus, även om utsikterna förblir osäkra. Turkiets stöd har varit avgörande för HTS framgångar på senare tid, vilket har gjort det möjligt för gruppen att ta territorium i nordvästra Syrien och utveckla en diversifierad ekonomi i områden under dess kontroll. Men Aleppos fall kan mycket väl markera en vändpunkt...
Dörr-till-dörr: Tadzjikistans kamp mot radikalisering
I början av oktober, 1 800 statligt anställda instruerades av den tadzjikiska regeringen i Dushanbe att varna lokalbefolkningen i landets sydvästra Khatlon-provinsen från att ansluta sig till religiösa extremistgrupper. Bland dessa anställda fanns regeringstjänstemän, kommunfullmäktigeledamöter, lärare och läkare som genomförde ”specialkurser” inför kampanjen om hur man kommunicerar med befolkningen. Dushanbes så kallade ”dörr till dörr”-kampanj är en del av bredare insatser som syftar till att bekämpa det alarmerande uppsvinget av radikalisering och religiös extremism i landet de senaste åren. Vad innebär dessa dörr-till-dörr-besök och är de ett effektivt sätt att motverka radikalisering? Sedan talibanerna återvände till makten i Afghanistan 2021...
Sydkoreas president upphäver krigslagstiftningen och står nu inför hotande riksrätt
Klockan 04:30 KST den 4 december upphävde Sydkoreas president Yoon Suk-yeol krigslagen cirka tre timmar efter att nationalförsamlingen blockerade hans deklaration. 190 av 300 lagstiftare deltog i plenarsessionen mitt i natten som hölls av talaren och antog enhälligt resolutionen. Yoon deklarerade krigslagstiftning i ett tv-meddelande runt 22:25 KST den 3 december. Även efter att lagstiftare framgångsrikt ogiltigförklarat Yoons förklaring om krigslagstiftning, kunde de inte lämna plenum om Yoon inte skulle respektera den. Nationalförsamlingens talman Woo Won-shik väntade ytterligare en timme för att bekräfta huruvida Yoon faktiskt hade hävt krigslagen och plenarsessionen ajournerades runt 05:54 KST på onsdagen. I ett tv-meddelande...
I Singapore växer Hangman’s Noose trasig
Om den singaporeanska polisens webbplats är något att gå efter, så skedde ett mord i stadsstaten i november – eller åtminstone en person greps för mord förra månaden. De årliga och halvårsrapporterna om brottsgenomgångar som finns på polisens webbplats tillhandahåller inte data om mord, utan föredrar att fokusera på voyeurism och ”skönhet mot blygsamhet.” Ändå vet vi att det var minst fyra andra mord förra månaden: de som begicks av staten. Fyra personer avrättades förra månaden, vilket gör det till nio personer för året och 25 sedan Singapore avslutade ett moratorium mot dödsstraffet som införts av covid-19 i mars 2022....
Bekvämlighetsäktenskap: Hur den europeiska yttersta högern och den yttersta vänstern konvergerade mot Kina
Vissa europeiska högerextrema och extremvänsterpolitiska partier har upptäckt ett osannolikt område av konvergens: en grad av anpassning till Kina. Även om det inte är universellt över dessa ideologiska spektrum, har vissa partier och individer inom båda grupperna utnyttjat överlappande argument för att utmana den mer kritiska hållning som nyligen antagits av flera EU-medlemsstater och Europeiska kommissionen gentemot Peking. Denna framväxande anpassning, även om den är nyanserad och varierande i intensitet, har potentiella konsekvenser för förbindelserna mellan Kina och EU och den bredare politiska dynamiken inom Europa. Studien om extrema politiska partier i Europaparlamentet som publicerades i april 2024 av Association...
Kambodjadeportationer undergräver Thailands FN:s råd för mänskliga rättigheter
Thailand tar plats i FN:s råd för mänskliga rättigheter i januari för första gången, efter att ha kämpat sedan 2022 för att få det. Ett beslut i slutet av förra månaden att tvångsdeportera sex kambodjaner av politiska skäl undergräver dock stolens trovärdighet. De sex–fyra kvinnorna och två männen–är anhängare av det förbjudna oppositionspartiet, Cambodia National Rescue Party. De hade gjort uttalanden på sociala medier som kritiserade den kambodjanska regeringen över utvecklingstriangelområdet Kambodja-Laos-Vietnam, ett avtal som Kambodja nu har dragit sig ur efter omfattande protester. Men de sex deporterades från Thailand den 24 november och hålls fängslade i kambodjanska fängelser anklagade...
Vietnamesisk domstol fastställer dödsstraff för fastighetsmagna
En domstol i Vietnam fastställde i går dödsdomen för fastighetsmagnaten Truong My Lan efter att ha avvisat hennes överklagande mot en fällande dom i ett fall om generationskorruption. När domarna vid High People’s Court i Ho Chi Minh City upprätthöll dödsdomen att Lans stöld på flera miljarder dollar hade orsakat allvarliga konsekvenser, och det fanns inga förmildrande omständigheter som skulle tillåta en minskning av hennes straff, rapporterade VnExpress. I april dömdes Lan, chefen för fastighetsbolaget Van Thinh Phat, till döden för flera fall av mutor, brott mot bankregler och förskingring på totalt 304 biljoner dong (12,54 miljarder dollar). Åklagare hävdar...
Celsius grundare Alex Mashinsky erkänner sig skyldig till två fall av bedrägeri
Alex Mashinsky, grundare och tidigare VD för kryptovalutalångivaren Celsius Network, har i USA erkänt sig skyldig till två fall av bedrägeri. Mashinsky, 59, åtalades den 13 juli 2023 för sju anklagelser om bedrägeri, konspiration och marknadsmanipulation. Federala åklagare på Manhattan sa att han vilseledde Celsius-kunder för att övertala dem att investera och på konstgjord väg blåste upp värdet på hans företags proprietära kryptotoken. Han erkände sig inte skyldig senare samma dag. På tisdagen, under en utfrågning inför USA:s distriktsdomare John Koeltl, sa Mashinsky att han erkände sig skyldig till två av de sju fallen som han ursprungligen åtalades för: råvarubedrägeri...
USA inför nya sanktioner mot Irans ”skuggflotta” av oljetankfartyg
USA har samlat på sig ytterligare sanktioner mot Iran riktade mot 35 enheter och fartyg som de säger är en del av en ”skuggflotta av fartyg” som transporterar laster av iransk petroleum till utländska marknader. Sanktionerna liknar de som tidigare infördes för två månader sedan som svar på Irans missilattack mot militära platser i Israel den 1 oktober och dess aviserade kärnkraftsupptrappningar, sade det amerikanska finansdepartementet på tisdagen i ett uttalande. ”Iran fortsätter att kanalisera intäkter från sin petroleumhandel mot utvecklingen av dess kärnkraftsprogram, spridningen av dess ballistiska missiler och obemannade flygfarkoster, och sponsring av dess regionala terroristombud, vilket riskerar...
Kina slår tillbaka mot USA:s chiptillslag
Kina har förbjudit export till USA av de kritiska mineralerna gallium, germanium och antimon, som har utbredda militära tillämpningar, vilket eskalerade handelsspänningarna dagen efter Washingtons senaste tillslag mot Kinas chipsektor. Trottoarkanterna, som tillkännagavs på tisdagen, stärker upprätthållandet av befintliga gränser för export av kritiska mineraler som Peking började rulla ut förra året men gäller endast den amerikanska marknaden. Det är den senaste eskaleringen av handelsspänningar mellan världens två största ekonomier innan USA:s tillträdande president Donald Trump tillträder nästa månad. Ett kinesiskt handelsministeriums direktiv om produkter med dubbla användningsområden, som har både militära och civila tillämpningar, citerade nationella säkerhetsproblem för exportförbudet....
En praktisk vision för Sydkorea
Sydkorea har mycket att fira. Det är bland världens tio bästa ekonomier, hem för många innovativa företag i framkanten av ny teknik, och dess popkultur har blivit ett globalt fenomen. Sydkorea kan och kommer att spela en ledande roll på den internationella scenen i viktiga frågor som covid-19, klimatförändringar och den globala försörjningskedjans motståndskraft. Landet förblir en knutpunkt i det USA-ledda allianssystemet som skyddar den liberala demokratin och främjar global ekonomisk tillväxt. Nära hemmet står dock Sydkorea inför stora utmaningar – inte bara med Nordkorea utan också i sina relationer med Kina och Japan. En stel ideologi och tomma sloganer...
Sydkoreas president deklarerar krigslagar
I ett chockerande drag utropade Sydkoreas president Yoon Suk-yeol krigslagar natten till den 3 december och påstod att det demokratiska oppositionspartiet, som kontrollerar nationalförsamlingen, var skyldigt till ”planering av uppvigling” och ”en tydlig handling mot staten”. .” ”Jag förklarar krigslagar för att utrota pro-nordkoreanska styrkor och skydda den fria konstitutionella ordningen,” Yoon sa i ett tv-meddelande från presidentens kontor i Seoul runt 22:40 KST. Han lovade att ”rota ut de antistatliga styrkorna”, och sa att krigslagar var ”en oundviklig åtgärd för att garantera folkets frihet och säkerhet, såväl som landets hållbarhet, från aktiviteterna av antistatliga styrkor som strävar efter att...
Musks Tesla-betalpaket på 101 miljarder dollar avvisades återigen av den amerikanska domaren
En domare i USA har fastställt ett beslut att neka Teslas vd Elon Musk ett lönepaket på flera miljarder dollar trots att aktieägarna röstade för att återställa kompensationsavtalet. Beslutet av en domare i Delaware på måndagen bekräftade ett tidigare beslut om att ogiltigförklara löneavtalet på grund av att Teslas styrelse var för nära Musk och inte hade tillräckligt skyddat aktieägarnas intressen. Kansler Kathaleen St Jude McCormick från Delaware’s Court of Chancery fann att det inte fanns något juridiskt prejudikat för att ändra hennes tidigare avgörande och att om domstolar tolererade ”praxis att tillåta besegrade parter att skapa nya fakta i...
Hur man förbättrar trafiksäkerheten i Indonesien
I den andra veckan i november, en lastbil i Cipularang, Indonesien tappade kontrollen och kraschade in i dussintals andra bilar. En video blev viral av containerlastbilen som vårdslöst krossade 18 fordon. Det krävde ett liv och 27 andra personer, inklusive lastbilschauffören, gjorde det skadades i kraschen. Nyheten var särskilt gripande och hände så nära Världsminnesdagen för trafikoffer, som i år uppmärksammades den 17 november. Minnesdagen syftar till att uppmärksamma insatser för att förebygga hänsynslöshet och förbättra trafiksäkerheten. Enligt uppgifter från den indonesiska trafikpolisenmer än 27 000 människor miste livet i trafikolyckor i Indonesien 2023. Även om detta återspeglar en minskning...
Den indiske faktagranskaren Mohammed Zubair smällde med uppviglingsanklagelser
I ett nytt försök att slå ner på oberoende journalistik och yttrandefrihet har den hinduistiska majoritära Bharatiya Janata Party (BJP)-ledda regeringen i Uttar Pradesh börjat införa uppviglingsanklagelser mot journalister. Förra veckan bokades Mohammed Zubair, en av grundarna av den faktagranska Alt News-webbplatsen, för uppvigling enligt den nya strafflagstiftningen, Bharatiya Nyay Sanhita (BNS), för att ha ”att äventyra Indiens suveränitet och enhet” genom sin sociala media inlägg. Den 3 oktober delade Zubair ett videoklipp på X (tidigare Twitter) som visade Hindutvas ledare Yati Narsinghan och göra nedsättande kommentarer mot profeten Muhammed, vilket ledde till att muslimska grupper protesterade i flera delstater....
Mark Clifford om Jimmy Lai, ”Brysmakaren”
Jimmy Lai, den självgjorda miljardären och grundaren av Hongkongs Apple Daily, står inför rätta enligt stadens nationella säkerhetslag. Rättegången har varit plågsamt långsam – det började den 18 december 2023 – men Lai har suttit i fängelse ännu längre. Den 31 december kommer att markeras fyra hela år i oavbrutet fängelse. Lai har blivit Hongkongs mest kända samvetsfånge. I en ny biografi beskriver Mark L. Clifford, en journalist som arbetade med Lai under sin tid som styrelseledamöter på Next Digital, Jimmy Lais extraordinära liv. i ”The Troublemaker: Hur Jimmy Lai blev miljardär, Hongkongs största dissident och Kinas mest fruktade kritiker”,...
A Vicious Cycle: War and Famine in Sudan
Inbördeskriget i Sudan har gjort mer än att förstöra liv – det har demonterat själva systemen som upprätthåller dem. Jordbruket, som en gång var ryggraden i landets ekonomi och en livlina för miljoner, har ställts på knä av år av våld. Men historien slutar inte där. Den resulterande matosäkerheten har blivit mer än en humanitär tragedi; det är en gnista som återupplivar själva konflikten som orsakade den. I Sudan är hunger och krig inte längre isolerade kriser, utan två sidor av samma mynt, låsta i en ond cirkel som hotar att konsumera landet. Sudan, Afrikas tredje största land, har genomlidit...
Trumps seger och den kommande omställningen i Europa
Donald Trumps seger i presidentvalet 2024 kommer sannolikt att utlösa en omställning i Europa när det gäller försvarsutgifter, transatlantiska förbindelser och framtiden för konflikten och Ukrainas euro-atlantiska bana. Vissa NATO-medlemsstater som Polen och de baltiska staterna är väl positionerade, efter att ha främjat europeisk självtillit och ökade försvarsutgifter under en tid, och visat sig vara kapabla partner till både republikanska och demokratiska administrationer. Frankrike och Tyskland är mer sårbara på grund av bräcklig internpolitik och kollapsen av Tysklands bräckliga koalitionsregering bara dagen efter det amerikanska valet, med en sannolikt kristdemokratisk unionsledd regering som växer fram nästa år. För Europa är...
Finskt telekombolag drabbats av kabelavbrott
Det finska kabelföretaget Global Connect meddelade att deras tjänster avbröts till följd av två kabelbrott på en internetlinje mellan Sverige och Finland. ”Större avbrott i Finland orsakat av separata incidenter i vårt nätverk, inga sjökablar påverkas”, rapporterade företaget först på måndagskvällen och tillade att tekniker var på väg för att lokalisera källan till problemen. På tisdagsmorgonen meddelade företaget att det första kabelavbrottet var reparerat och tekniker arbetade med att laga det andra. ”De flesta redundanta tjänster bör återställas och kommer förhoppningsvis inte att påverkas ytterligare”, sa företaget. Finska myndigheter utreder för närvarande händelsen tillsammans med nätverksföretaget, sade transport- och kommunikationsminister...
Vietnam ger sig av på den institutionella ”revolutionens” väg
Den 1 december anordnade Vietnams kommunistiska parti (CPV) politbyrå en hybrid nationell konferens om att effektivisera apparaten inom det politiska systemet. Evenemanget följde på ett beslut som fattades av CPV:s centralkommitté vid ett möte den 25 november. På konferensen beskrev Le Minh Hung, ordförande för Centralkommissionen för personalfrågor och en stigande stjärna i partiet, en plan för att effektivisera vietnameserna ” politiska systemet.” CPV:s generalsekreterare To Lam avslutade mötet med att betona behovet av att genomföra planen, som han beskrev som en del av ett paket av institutionella reformer som syftar till att förbättra effektiviteten i den nationella styrningen och...
Metanolförgiftning är meningslös och lätt att förebygga. Varför fortsätter det att hända?
Från Laos förra månaden kom de fruktansvärda nyheterna om en misstänkt massförgiftningsincident med metanol där cirka sex utländska medborgare dog, och fler fortfarande på sjukhus, vilket väcker frågor om hur en sådan tragedi kunde ha inträffat och hur utbrett fenomenet metanolförgiftning kan vara. . Massförgiftningen tros ha sitt ursprung i ett vandrarhem för backpackers i staden Vang Vieng i Laos, som nu är stängt och under utredning. Det har sedan dess krävt livet av australiensiska medborgare Holly Bowles och Bianca Jones, brittiska advokaten Simone White, danska medborgare Anne-Sofie Orkild Coyman och Freja Vennervald Sorensen, och amerikanen James Louis Hutson. För...
USA släpper lös ytterligare ett tillslag mot Kinas chipindustri
Förenta staterna har lanserat sitt tredje tillslag på tre år mot Kinas halvledarindustri, vilket stänger exporten till 140 företag, inklusive chiputrustningstillverkaren Naura Technology Group, bland annat. Den senaste ansträngningen på måndagen för att håva Pekings chiptillverkningsambitioner träffar även de kinesiska chipverktygstillverkarna Piotech, ACM Research och SiCarrier Technology med nya exportrestriktioner som en del av paketet, som också tar sikte på leveranser av avancerade minneschips och fler chiptillverkningsverktyg till Kina. Flytten är en av president Joe Bidens sista storskaliga ansträngningar för att hindra Kinas förmåga att komma åt och producera chips som kan hjälpa till att främja artificiell intelligens för militära...
Intels vd Pat Gelsinger tvingade bort i ett överraskande drag
Intels vd Pat Gelsinger har tvingats bort mindre än fyra år efter att ha tagit rodret i företaget och överlämnat kontrollen till två löjtnanter när den vacklande amerikanska ikonen för chiptillverkning söker efter en permanent ersättare. Gelsinger sa upp sig den 1 december, enligt ett uttalande från företaget på måndagen. Avgången kom efter ett styrelsemöte förra veckan under vilket styrelseledamöterna ansåg att Gelsingers kostsamma och ambitiösa plan för att vända Intel inte fungerade och förändringens framsteg inte var tillräckligt snabb, rapporterade nyhetsbyrån Reuters och citerade en person som är bekant med saken. Styrelsen sa till Gelsinger att han kunde gå...
En påstådd kuppplan och en hemlig rättegång i Tadzjikistan
Förra månaden inleddes en stängd rättegång i Tadzjikistan med åtta åtalade – inklusive flera politiker, en före detta utrikesminister och flera andra tjänstemän – som enligt uppgift anklagades för att ha planerat en kupp. Rättegången, som enligt uppgift inleddes den 14 november, är hemlig. Enligt RFE/RL:s tadzjikiska tjänstlokalt känd som Radio Ozodi, gjordes inga tillkännagivanden av domstolen eller regeringen, och familjerna till de tilltalade och media, än mindre allmänheten, får inte närvara. De exakta avgifterna är också okända. Vad som är känt är att flera relativt högprofilerade offentliga personer greps under sommaren, med början Saidjafar Usmonzoda den 12 juni. Usmonzoda...
Amazon står inför indisk domstolsgranskning för arbetsförhållandena i lagret
Amazon står inför åtal i en indisk domstol för brott mot arbetsrätten i ett stort lager nära landets nationella huvudstad Delhi. Dokument som granskats av Bladet genom Indiens Right to Information Act och domstolsprotokoll visade att en arbetsinspektion tidigare i år påstod att säkerhetsutrustningen var otillräcklig och att bestämmelserna i arbetslagstiftningen inte följts i Amazonas lager. Den inspektionen inleddes efter att rapporter dök upp om en incident i maj, där Amazon-arbetare vid anläggningen, belägen nära Manesar i delstaten Haryana, ombads ta muntliga löften att inte ta pauser, inklusive för att dricka vatten eller använda toaletten, tills de nådde sina mål...
Maldiverna Balks på att förbjuda israeliska turister
Maldivernas regering och regeringsparti har avstått från att hindra israeliska turister från att komma in i landet, sex månader efter att president Mohamed Muizzu ”beslutat att införa ett förbud mot israeliska pass.” Efter en lång period av obeslutsamhet sedan presidentens uttalande, förespråkar lagstiftare i regeringspartiet nu ett riktat förbud mot israeliska ledare. Turistföreningar har varnat för att kollektivt förbjuda alla israeliska medborgare. Regeringens tillkännagivande om förbudet kom den 2 juni. ”Skåpets beslut inkluderar ändring av nödvändiga lagar för att förhindra inresa till Maldiverna (folk) med israeliska pass,” sade presidentens kansli då. Beslutet skapade rubriker över hela världen och gav ett...
Aleppos andra fall markerar en ny fas i det syriska inbördeskriget
Den snabba erövringen av Aleppo av rebellstyrkor, ledda av Hayat Tahrir al-Sham (HTS), markerar en avgörande vändpunkt i det syriska inbördeskriget. Denna utveckling belyser inte bara bräckligheten i Bashar al-Assads regim utan understryker också hur regional och bredare internationell dynamik omformar konflikten. Staden, som symboliserade Assad-regimens återuppväckande efter dess återerövring 2016, är återigen i centrum för Syriens skiftande slagfält. Rebellernas blixtframmarsch speglar djupare geopolitiska strömningar. Ukrainakriget har tagit hårt på Ryssland, Assads mäktigaste allierade, medan Iran och Hizbollah brottas med följderna från Israels militära kampanjer. Under tiden har Turkiet utnyttjat situationen för att utöka sitt inflytande i norra Syrien genom...
Trump and the Art of the Ukraine Peace Deal
Viktiga takeaways Nato/EU-medlemskap, neutralitet, territorium och återuppbyggnad står på spel i Ukrainas fredsavtalsförhandlingar. Trumps personlighet kommer att mildra mot en överenskommelse som är alltför gynnsam för Moskva. Under sin kampanj 2024 skröt president Donald Trump om att han, om han blev vald, kunde lösa Ukrainakriget inom 24 timmar. Under en debatt svor han, ”Jag kommer att få det avgjort innan jag ens blir president”, och tillskrev detta förtroende till hans starka relationer med både Volodymyr Zelensky och Vladimir Putin, och hävdade att båda ledarna respekterar honom. Kremls talesman Dmitrij Peskov erkände Trumps kommentarer och noterade att president Putin upprepade gånger...
Filippinernas president avråder från riksrättsbud mot vicepresidenten
Filippinernas president Ferdinand ”Bongbong” Marcos Jr. har bekräftat att han har avskräckt vissa lagstiftare från att lämna in ett åtal mot vicepresident Sara Duterte, ett drag som han tror inte kommer att gynna vanliga filippinare. Det har förekommit samtal om att ställa Duterte inför riksrätt för det påstådda missbruket av medel från hennes kontor, föremål för en pågående kongressutredning. Förslaget om riksrätt fick mer genomslag förra veckan efter att vicepresidenten offentligt hotade presidenten på sociala medier. Marcos-Duterte-tandemen lyckades dominera valet 2022, vilket ledde till bildandet av en ”enhetsregering”. Men två år senare föll alliansen samman när Duterte avgick från sin...