Australiens senaste säkerhetsavtal med Stillahavsöarna är ett bevis på dess engagemang för att förbli en ledande närvaro i en region där de geopolitiska insatserna snabbt intensifieras. Avtalen med Papua Nya Guinea (PNG), Nauru och Salomonöarna syftar till att ta itu med gemensamma utmaningar, fördjupa strategiska band och tillhandahålla alternativ till kinesiska investeringar som ligger mer i linje med Canberras intressen. Dessa initiativ återspeglar Australiens kalkylerade strategi att hävda sig som den valda partnern, utnyttja historiska band, regional förtrogenhet och en nyanserad förståelse för Stillahavsprioriteterna för att motverka Pekings växande inflytande i regionen.
Australiens integrerade säkerhets- och utvecklingsramverk
Australien har gjort ökad säkerhet och brottsbekämpning i Stilla havet till en viktig del av sitt förhållningssätt till regionen. Detta inkluderar program som Pacific Maritime Security Program, som levererar patrullbåtar av Guardian-klass för att hjälpa Stillahavsnationer att ta itu med illegala aktiviteter till sjöss, och partnerskap genom forum som Pacific Islands Chiefs of Police, med fokus på frågor som cybersäkerhet. Försvarssamarbetsprogrammet spelar också en stor roll, och hjälper till att bygga upp lokal kapacitet och stärka relationerna med Stillahavsländerna.
Samtidigt ser Australiens strategi bortom omedelbara säkerhetsbehov för att hantera långsiktiga utmaningar genom att stödja gott styre, humanitära insatser och utvecklingsprojekt. Genom att erkänna klimatförändringar som en viktig säkerhetsfråga, väver Australien också in klimatåtgärder i sin övergripande strategi, och arbetar nära med Stillahavsnationer för att hantera klimatrelaterade utmaningar. Med detta breda och samarbetande tillvägagångssätt siktar Australien på att vara den ”valda partnern” för Stillahavsöländerna när det kommer till säkerhet och samarbete.
I slutet av 2024 tog Australien ett stort steg för att stärka sina regionala säkerhetsband genom att underteckna stora avtal med Papua Nya Guinea (PNG), Salomonöarna och Nauru. Affärerna fokuserar på att öka sjösäkerheten, förbättra polisarbetet och fördjupa det strategiska samarbetet. Målet är att stärka Australiens roll som Stillahavsområdets säkerhetspartner, balansera ut kinesiskt inflytande samtidigt som man stödjer stabiliteten i regionen genom riktad finansiering, infrastrukturprojekt och kapacitetsbyggande initiativ.
Papua Nya Guinea
Avtalet med PNG är särskilt omfattande och fokuserar på att stärka militär interoperabilitet för att säkerställa samordningen mellan de två ländernas väpnade styrkor. Detta växande samarbete inkluderar skräddarsydda utbildningsprogram för att öka kompetensen hos PNG Defence Force och skapandet av gemensamma maritima operationer. Dessa insatser syftar till att ta itu med frågor som illegalt fiske, människohandel och andra gränsöverskridande brott som utgör risker för säkerhet och ekonomisk stabilitet.