Andrea Rubbio och Virginia Bones vinner internationellt erkännande som indiebandet Geography of the Moon, som de bildade som duett för åtta år sedan i Storbritannien innan de flyttade till Kambodja och sedan tog sitt distinkta sound till resten av Östasien. Deras death-pop, post-punk-inspelningar innehåller element av blues med surfgitarrriff som påminner om Frank Zappa som från början lockade expatscenen men som nu spelas flitigt på kommersiell radio i Japan och Thailand – och i Europa och till och med Sydamerika. Rubbio, en skotte av italiensk härkomst, och Bones, från Frankrike, pratade med The Diplomat’s Luke Hunt om deras musik, isoleringen...
179 dödade i flygkrasch, Sydkoreas dödligaste
Klockan 9:03 KST den 29 december, ett Jeju Air-flyg från Bangkok med 175 passagerare och sex besättningar sladdade av banan på Muan International Airport i Sydkoreas södra Jeolla-provins. Enligt det sydkoreanska landministeriet dödades 179 ombord och endast två besättningsmedlemmar överlevde. Planet hade landat på magen efter att ha misslyckats med att sätta ut landningsställ. Enligt videos fångande flygplanet – en Boeing 737-800 – som försökte landa på landningsbanan, det fanns en synlig flamma på dess högra motor. Baserat på detta sa några lokala medier att det hade varit några problem med rätt motor på grund av ett fågelangrepp. Det är...
Konsekvenserna av Myanmars västra kommandos fall
Arakan Army (AA), en mäktig etnisk väpnad grupp i västra Myanmar, har uppnått en betydande militär seger genom att erövra juntans västra kommandohögkvarter i Ann Township, Rakhine State. Detta markerar det andra regionala kommandot som faller under etniska rebeller på fem månader, efter Myanmars nationella demokratiska alliansarmés tillfångatagande av nordöstra kommandot i Shan-staten i augusti förra året. Västkommandots fall befäster AA:s kontroll över större delen av delstaten Rakhine, lämnar bara ett enda juntafäste i Gwa Township, och utsätter grannlandet Magwe-regionen för potentiella AA-offensiver. Denna operation, som kännetecknas av intensiva strider och tillfångatagandet av viktiga militära ledare, understryker AA:s växande strategiska...
Studentledda partier kommer att bryta duopolet i Bangladesh
Det studentledda upproret i juli-augusti resulterade inte bara i att premiärminister Sheikh Hasina avsattes från makten i Bangladesh, utan det har också stört landets tvåpartisystem. Efter hennes utträde från Bangladesh fängslades många medlemmar av Awami League (AL) eller gömde sig. Partiet är i spillror och dess framtid ser dyster ut. AL dominerade Bangladeshs politik fram till augusti 1975, då president Sheikh Mujibur Rahman mördades. I cirka 15 år därefter bevittnade landet flera kupper och styrdes av civil- och militärledda autokratier. Sedan återupprättandet av den parlamentariska demokratin 1991 har makten växlat mellan de två huvudpartierna, AL och Bangladesh Nationalist Party (BNP),...
Protesterar Shutter Moçambiques Balama-grafitgruva
Kritiska mineraler och sällsynta jordartsmetaller är varor vars värde fortsätter att öka, med tanke på deras betydelse för den globala ekonomin och ny teknik. Problemet är att många kritiska mineraler finns i områden i världen som antingen är svåra att komma åt eller är utsatta för oroligheter. Det sistnämnda är fallet med grafitgruvan Balama i Moçambique, som nyligen lade ner verksamheten under pågående protester i den afrikanska nationen. Det kontroversiella oktobervalet Moçambique lider av en ny våg av oroligheter. Landet har redan skapat globala rubriker för det religiöst-extremistiska upproret som utspelar sig i Cabo Delgado. Nu fortsätter protesterna när Daniel...
Tre utlänningar dör i hotellbrand i Bangkok, uppger myndigheterna
Tre utlänningar har dött i en hotellbrand i ett populärt turistområde i Thailands huvudstad Bangkok, enligt lokala myndigheter. Branden bröt ut på femte våningen i Ember Hotel på söndagskvällen, uppgav Bangkoks brand- och räddningsavdelning på måndagen. En kvinna dog på platsen och två män dödförklarades på sjukhus, uppger räddningstjänsten. Sju andra vårdas på sjukhus, enligt brandmyndigheterna. De avlidnes namn och nationaliteter offentliggjordes inte omedelbart. Hotellet ligger en kort promenad från Khao San Road, ett populärt nattlivsområde som lockar backpackers från hela världen. Bangkoks guvernör Chadchart Sittipunt berättade för reportrar att det fanns 75 personer på hotellet vid tidpunkten för branden...
Sydkoreas värsta flygolycka någonsin visar på farorna för fågelangrepp
Taipei, Taiwan – Den dödliga kraschen av Jeju Air Flight 2216 i Sydkorea har belyst de risker som fåglar kan utgöra för kommersiella flygplan. Piloter berättade för flygledningen att deras flygplan kolliderade med en flock fåglar strax innan de deklarerade Mayday och nödlandade på Muans internationella flygplats, enligt Sydkoreas ministerium för land, infrastruktur och transport. Filmer från kraschen i söndags visade tvåmotoriga Boeing 787-800 som landade på landningsbanan utan att landningsstället var utplacerat. Flygplanet sladdade sedan över asfalten innan det träffade en betongvägg och exploderade i lågor och dödade 179 av 181 personer ombord. Även om särskilt stora fåglar kan...
Kambodja fängslar ledande oppositionsperson för ”uppvigling”
En ledande kambodjansk oppositionspolitiker har dömts till två års fängelse och avstängd från politiken på livstid efter att ha dömts för brottet ”anstifta social oro”. Sun Chanthy, 44, tidigare president för Nation Power Party (NPP), dömdes av domare vid Phnom Penhs kommunala domstol på torsdagen. Han beordrades också att betala böter på 4 miljoner riel (994 USD) och fråntogs sin rätt att rösta eller kandidera i alla framtida val. Chanthy greps på Phnom Penhs internationella flygplats i maj efter att han återvänt från mötet med kambodjanska utländska arbetare i Japan, rapporterade den lokala människorättsgruppen Licadho då. Anklagelsen var kopplad till...
Europas framväxande maktcentra
Europa står inför en turbulent tid. Återvalet av Donald Trump till USA:s president är ännu en chock, efter coronavirus-pandemin och kriget i Ukraina. Hans politik gentemot NATO och tullar kommer att orsaka mer instabilitet på en kontinent där det politiska och politiska etablissemanget redan är häpnadsväckande. När den nya maktbalansen återhämtar sig kan du förvänta dig att nya inflytandepoler kommer att dyka upp. Vi bad en grupp topptänkare – historiker och statsvetare med specialiteter från medeltiden till idag – att dela sina förutsägelser om vad de kan vara. Polens framväxt som ett EU-maktcentrum beror delvis på bortfallet av den traditionella...
Här är en sak som Greta Thunberg och Pentagon kan komma överens om
Vi är i en maritim röra. Okända gärningsmän saboterar undervattenskablar, Kreml har utökat sin skuggflotta till att omfatta en del av världens kommersiella fartygsflotta, och houthierna intensifierar attackerna mot västerländsk sjöfart till den grad att västerländska transportörer undviker Röda havet helt och hållet. Men allt detta är inte bara en huvudvärk för rederier eller undervattenskabeloperatörer – det hotar kuststater, miljön och de flesta länders ekonomier. Det är därför vi behöver en ”Protect the Oceans”-koalition. I november ska bulkfartyget Yi Peng 3 ha saboterat två undervattenskablar i Sveriges exklusiva ekonomiska zon (EEZ). En månad senare hånade det kinesiskflaggade fartyget fortfarande svenska...
Sydkoreas tillförordnade president Han Duck-soo åtalad
Den 27 december antog den sydkoreanska nationalförsamlingen ett lagförslag som kräver att Sydkoreas premiärminister Han Duck-soo, som också är tillförordnad president i landet, ställs inför riksrätt. Det är den första riksrättsförläggningen av en tillförordnad president i Sydkoreas historia. Från och med 17:19 KST har Han stängts av från sina uppgifter. Lagförslaget om att ställa Han inför riksrätt antogs med 192 röster. På grund av Hans position som tillförordnad president uppgav det styrande People Power Party (PPP) att åtgärden behövde 200 röster, med samma krav som krävs för riksrätt Sydkoreas president. Men när lagförslaget lades fram för att ställa ”premiärministern”, fortsatte...
Pakistans militär dömer de som attackerade dess anläggningar
Tidigare i veckan fängslade en pakistansk militärdomstol 60 pakistanska Tehreek-e-Insaf (PTI) arbetare för att ha attackerat militära installationer efter att förre premiärministern Imran Khan arresterades 2023. Bland de dömda fanns anmärkningsvärda personer, inklusive Khans brorson och två pensionerade militära officerare . Dessa senaste avgöranden följer ett tidigare tillkännagivande från Inter-Services Public Relations (ISPR), som sa att 25 PTI-arbetare redan hade fått straff för rigorösa fängelse relaterade till våldet den 9 maj 2023. ISPR betonade vidare att verklig rättvisa endast skulle uppnås när de som ansågs vara ”hjärnor” bakom attackerna hölls ansvariga. En rikstäckande protest utbröt efter Khans arrestering den 9...
Propagandafilmer är här för att stanna i Modi-eran
När fotografier av premiärminister Narendra Modi och hans höga statsministrar intensivt tittade på en speciell visning av hindifilmen, ”The Sabarmati Report”, nyligen träffade sociala medier X, ställdes den snart intill bilder av Adolf Hitler som tittade på propagandafilmsvisningar i nazisternas tid. Tyskland. Likheten var kuslig. Det väckte kommentarer på sociala medier om regimer som använder propagandafilmer för att polera deras image. ”Sabarmati-rapporten” är kopplad till den politiskt explosiva och kontroversiella incidenten den 27 februari 2002, när tågbuss S6 från Sabarmati Express fattade eld i staden Godhra i Gujarat. Femtionio hinduiska pilgrimer – det var de karsevaks (frivilliga) som återvände från...
Mer än att ryggsäcka: Det verkliga värdet av Australiens visum för arbetande semesterfirare
Färska siffror tyder på att Australien för närvarande är bostäder ett rekordnummer av personer på Working Holiday Maker visum: 213 400 i slutet av november. Dessa siffror är en indikation på Australiens status som en livsstilssuperkraft kapabla att attrahera unga människor, men också ge Australien en möjlighet att utnyttja dessa människors talanger för att injicera lite dynamik i dess underpresterande kreativa ekonomi. De Working Holiday Maker visum är tillgängligt för ungdomar från västra och norra Europa, östra Asien och Kanada. Dessa nya siffror inkluderar 47 000 britter, 23 700 fransmän, 21 800 irländare, 14 800 japaner, 13 400 taiwaneser, 13...
Politik
Bangladeshs bud på att skriva om historien
Bangladeshs grundare-president Sheikh Mujibur Rahmans ställning i landets offentliga liv har minskat sedan hans dotter, premiärminister Sheikh Hasina, avsattes från makten i augusti 2024. Hasina gudade honom, hävdar kritiker, för att legitimera hennes auktoritära och korrupta styre . Det har förändrats under de senaste månaderna, och ansträngningar pågår för att återigen skriva om Bangladeshs historia om befrielsekriget. Bangladeshs grundare, Rahman eller Mujib som han var allmänt känd, dödades i augusti 1975 tillsammans med andra medlemmar av hans familj av oseriösa armémän knappt tre och ett halvt år efter att Bangladesh växte fram som ett självständigt land efter ett blodigt befrielsekrig...
Space Oddity: Vid 70, närmar sig Baikonur Cosmodrome pensionering?
I september 2024 sprängdes en Sojus-raket av från Baikonur Cosmodrome på väg till den internationella rymdstationen (ISS). Ombord fanns två ryssar och en amerikan. Med tanke på de djup som relationerna mellan Ryssland och väst har sjunkit till under de senaste åren är det anmärkningsvärt att kosmonauter och astronauter fortsätter att flyga tillsammans. Kanske är deras explosion från Baikonur lämplig: i över tre decennier har denna hyrda bit mark mitt på den kazakiska stäppen varit en plats där jordiska kompromisser görs för att tillfredsställa galaktiska ambitioner. Som sagt, medan den sjuåriga rymdhamnen visar sig vara lika pålitlig som någonsin, betyder...
Från revolution till reform: The Rise of a Youth-Leed Political Party in Bangladesh
Den student-medborgarledning som ledde Bangladeshs största massuppror, känd som julirevolutionen, är nu uppdelad i tre distinkta grupper. En fraktion är engagerad med interimsregeringen, en annan är fortfarande aktiv på universitetsområden under flaggan av ”Anti-Discrimination Student Movement”, och en tredje grupp, bestående av seniora medlemmar i slutet av 20-talet och början av 30-talet, som lanserade National Citizens’ Committee (NCC) den 8 september. NCC, som ursprungligen presenterades som en plattform för nationell enhet, väckte snart spekulationer om sina politiska ambitioner. Arrangörer bekräftade senare planer på att bilda en politiskt parti senast i februari 2025. Kommitténs medlemskap inkluderar individer från olika politiska tillhörigheter,...
Nepals bergssamhällen överväger slutet på ”Himalayan Gold”
Tshering* har samlat yartsa gunbu, en av världens mest värdefulla biologiska råvaror, från bergen som omger hans hem i mer än 40 år. Han bor i den avlägsna regionen Dolpa, i nordvästra Nepal, där intäkterna från försäljningen av yartsa gunbu har förändrat den lokala levnadsstandarden under de senaste decennierna. Men enligt plockare som Tshering, minskar avkastningen drastiskt. Vissa tillskriver detta till överplockning, medan forskare pekar också på effekterna av klimatförändringarna. ”Innan det var rikligt brukade jag hitta 10–15 stycken på en kvadratfot,” förklarar Tshering. Han sticker fingret ordentligt i marken för att indikera frekvensen på ett litet utrymme. ”Men det...
IMF och Egypten når ett avtal om att låsa upp 1,2 miljarder dollar för att stödja ansträngda offentliga finanser
Internationella valutafonden (IMF) har meddelat att de har nått en överenskommelse med Egypten om att låsa upp cirka 1,2 miljarder dollar i medel för att stödja landets oroliga finanser. Den Washington, DC-baserade långivaren sa på tisdagen att de nått ”överenskommelsen på personalnivå”, som är föremål för godkännande av direktionen, efter att Kairo beskrivit åtgärder för att förbättra den makroekonomiska stabiliteten. Egyptiska myndigheter gick med på att höja skatten i förhållande till inkomster med 2 procent av bruttonationalprodukten (BNP) under de kommande två åren och påskynda avyttringen av statligt ägda företag, bland andra steg, sade långivaren. ”Ett omfattande reformpaket behövs för...
Taiwan kämpar för att förena klimatambitioner och chiptillverkning
Hsinchu, Taiwan – En tranfågel flyger över en tyst rismark, vattnet sipprar långsamt i bakgrunden. Det är en lugn och stereotyp bild av en östasiatisk landsbygd. Lite tycks tyda på att jag bara är några kilometer bort från ett av den globala ekonomins hjärtan. Det här är Hsinchu, en liten stad nära Taipei i Taiwan. Det är vad man bokstavligen kan kalla världens Silicon Valley. Bara några kilometer från de lugna risfälten reser sig gigantiska byggnader från marken, luftkonditioneringen surrar permanent över trafikens rörelse. Det här är fabrikerna som bygger de kiselchips eller halvledare som får våra smartphones, datorer och...
Uppfödningsgrunder för extremism: Hur Syriens flyktingläger ger bränsle till radikalisering
Kollapsen av centraliserat styre i Syrien har skapat ett maktvakuum som ivrigt utnyttjas av extremistgrupper, inklusive rester av Islamiska staten (IS). Även om IS inte längre har betydande territorium i landet, är dess ideologi fortfarande stark, vilket gör att upprorsmän kan verka i glesbefolkade regioner. Detta ihållande hot har förvandlat flyktingläger som al-Hol, som förvaltas av de kurdiskledda syriska demokratiska styrkorna (SDF), till grogrund för extremism. Dessa läger, som ursprungligen skapades för att skydda flyktingar och internflyktingar, har delegerats till flyktiga miljöer, vilket gör jämförelser med Iraks ökända Camp Bucca.
Hur domstolsbeslut kan forma Sydkoreas nästa president
Med den åtalade presidenten Yoon Suk-yeols öde hängande på ett väntande beslut från författningsdomstolen, blir viskningarna om möjliga nya presidentval allt högre. Om domstolen stöder parlamentets motion och formellt avsätter Yoon från sitt ämbete, skulle sydkoreaner gå till valurnorna inom 60 dagar för att rösta på en ny ledare. Oppositionens demokratiska partiledare Lee Jae-myung dominerar för närvarande hypotetiska undersökningar med 37 procent, enligt det senaste Gallup undersökning. Han följer Han Dong-hoon, den nyligen fördrivna regerande partiledaren, och Hong Joon-pyo, den flamboyante konservativa borgmästaren i Daegu. Även om politiken är notoriskt oförutsägbar, skulle Yoons potentiella avsättning bana en stark väg för...
Stålavtalet mellan USA och Japan går till Biden för slutgiltigt beslut efter ett låst panel
Ett beslut om huruvida Nippon Steels föreslagna övertagande av US Steel ska tillåtas har fallit på USA:s president Joe Biden efter att en regeringspanel inte kommit överens om möjliga nationella säkerhetsrisker. Misslyckandet av kommittén för utländska investeringar i USA (CFIUS) att nå enighet om affären på 15 miljarder dollar på måndag ökar sannolikheten för att Biden kommer att blockera övertagandet under sina sista dagar i ämbetet. Biden uttryckte sitt motstånd mot förvärvet under sin olyckliga omvalskampanj och insisterade på behovet av ”starka amerikanska stålföretag som drivs av amerikanska stålarbetare”. Efter att CFIUS misslyckats med att nå konsensus har Biden 15...
Biden undertecknar finansieringsförslag i lag, vilket förhindrar nedläggning av den amerikanska regeringen
USA:s president Joe Biden har skrivit under ett lagförslag om finansiering av två partier som förhindrar en regeringsavstängning, dagar efter att kongressen kastades i kaos efter att den tillträdande presidenten Donald Trump avvisade ett första avtal. Vita huset meddelade på lördagen att Biden hade undertecknat lagstiftningen, som finansierar regeringen fram till mitten av mars. ”Det här avtalet representerar en kompromiss, vilket innebär att ingen av parterna fick allt de ville ha. Men den avvisar den påskyndade vägen till en skattesänkning för miljardärer som republikaner eftersträvade, och den säkerställer att regeringen kan fortsätta att arbeta med full kapacitet, säger Biden, en...
Regeringar och banker hånade en gång Bitcoin. Nu vill de vara med
Bitcoin har visat sig vara en av de bäst presterande tillgångarna i modern historia. Värdet på kryptovalutan har ökat cirka 1 000 gånger under det senaste decenniet, vilket är långt bättre än amerikanska aktier och fastigheter. Understödd av USA:s tillträdande president Donald Trumps kryptovänliga hållning, nådde Bitcoins rekordrally en ny topp på 107 000 $ på måndagen efter att republikanen upprepade sin avsikt att skapa en strategisk Bitcoin-reserv. Bitcoin, den första decentraliserade digitala valutan, uppfanns av den pseudonyma figuren Satoshi Nakamoto i kölvattnet av den globala finanskrisen 2007-2008. Nakamoto introducerade blockchain-systemet – en digital redovisning som lagrar transaktioner i ett...
Nissan, Honda tillkännager sammanslagning, vilket skapar världens tredje största biltillverkare
Japanska Honda och Nissan planerar en sammanslagning, som skulle skapa världens tredje största biltillverkare när industrin svänger bort från fossila bränslen. Bolagets två presidenter, Toshihiro Mibe från Honda och Makoto Uchida från Nissan, undertecknade ett samförståndsavtal på måndagen, som förutspår att ett holdingbolag ska etableras i augusti 2026, vilket potentiellt kan placera dem på tredje plats på marknaden efter Toyota och Volkswagen. Honda, för närvarande Japans näst största biltillverkare, anses allmänt vara den enda nationella partnern som kan rädda Nissan, som har kämpat sedan tidigare ordföranden Carlos Ghosn greps anklagad för bedrägeri och missbruk av företagets tillgångar 2018. Ghosn, som...
20-årsjubileum av tsunamin i Indiska oceanen: Är Sri Lanka förberett för ännu en naturkatastrof?
Två decennier har gått sedan en massiv tsunami drabbade Indiska oceanen på annandag jul. I Sri Lanka krävde tsunamin över 36 000 liv och fördrev över 500 000 människor. Denna katastrof, den dödligaste naturkatastrofen i landets historia, lämnade outplånliga ärr på nationens kollektiva minne. Eftersom Sri Lanka firar 20-årsjubileet av denna tragedi, är det ett avgörande ögonblick att reflektera över lärdomarna och att bedöma om de regler och protokoll som fastställdes i tsunamins efterdyningar följs. Tsunamin 2004 orsakade förödelse i Sri Lankas kustregioner, särskilt de norra, östra och södra provinserna. Nästan 100 000 hem förstördes delvis eller helt, och infrastruktur,...
When Hollywood Comes to Cambodia, med Nick Ray
Nick Ray har tillbringat nästan tre decennier i Kambodja där han etablerade Hanuman Films med sin fru Kulikar Sotho och de har sedan dess arbetat med stora och små produktioner med Hollywoodstjärnor, tv-skådespelare och programledare. De har sträckt sig från Angelina Jolie och Daniel Craig i ”Tomb Raider”, som släpptes 2001, till nyare verk med Guy Pearce, Jeremy Clarkson och Gordon Ramsay. Hanuman har också producerat sina egna prisbelönta filmer som ”The Last Reel”. Ray pratade med The Diplomat’s Luke Hunt om hans familjs produktionsbolag som inkluderar platsspaning, filmning och tjänster för National Geographic, Netflix, Paramount och BBC. Han uppmanar...
Pakistan debatterar Madrassa Reform Rollback
Pakistans parlament antog nyligen Societies Registration (Amendment) Act 2024, som introducerar nya regler för registrering av madrassas (religiösa seminarier). President Asif Zardari vägrade dock att ge sitt samtycke till lagförslaget, ett konstitutionellt krav för att det ska bli lag. Enligt artikel 75 i Pakistans konstitution kan ett lagförslag inte bli lag om inte båda kamrarna godkänner det och det får presidentens godkännande. Kärnan i kontroversen kring lagförslaget är ett förslag om att vända på viktiga reformer som infördes 2019. Dessa reformer placerade seminarier under utbildningsministeriets jurisdiktion, erkände ministeriet som den enda myndigheten att samla in data om madrassor, standardiserade deras...
När Sydkorea lockar besökare som jagar skönhet, utgör tvivelaktiga metoder risker
Seoul, Sydkorea – När Alex undersökte prisskillnaden mellan näsplastik, allmänt känd som en ”näsoperation”, i USA och Sydkorea, tyckte hon att det var lätt att flyga till det asiatiska landet för operationen. ”30 000 $ eller 6 000 $, valet var klart,” sa Alex, som bad att inte bli hänvisad till med sitt riktiga namn, till Bladet och beskrev hennes beslut att genomgå proceduren i landet ”känd för att vara nummer ett inom plastikkirurgi”. Men mindre än ett år senare fann underhållaren sig själv brottas med allvarliga komplikationer. Implantatet från hennes operation hade börjat sticka ut genom hennes hud, vilket...