Sociala medier har spelat en stor roll i minskande lycka bland unga människor i västländer, har en FN-stödd rapport funnit.
Tung användning av sociala medier förklarar delvis en ”oroande nedgång” i ungdomars välbefinnande i väst, sade den senaste upplagan av den årliga World Happiness Report på onsdagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Totalt sett har 15 västländer, inklusive USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland, sett betydande nedgångar i ungdoms välbefinnande under de senaste två decennierna, enligt rapporten.
Trenden observerades inte globalt, med unga människor i regioner som täcker 90 procent av världens befolkning som rapporterar högre tillfredsställelse med livet än tidigare.
”Trenderna orsakas av många faktorer, som skiljer sig åt mellan kontinenter. Men bevisen i denna rapport tyder på att tung användning av sociala medier, särskilt i vissa länder, utgör en viktig del av förklaringen”, sa forskarna John F Helliwell, Richard Layard, Jeffrey D Sachs, Jan-Emmanuel De Neve, Lara B Aknin och Shun Wang i en sammanfattning av rapporten.
”Utanför den engelsktalande världen och Västeuropa är kopplingarna mellan användning av sociala medier och välbefinnande mer positiva, och de varierar mellan plattformar”, tillade forskarna.
Rapporten, publicerad av University of Oxfords Wellbeing Research Center i samarbete med Gallup och UN Sustainable Development Solutions Network, citerade data från källor inklusive Program for International Student Assessment (PISA) och forskning av den amerikanske socialpsykologen Jonathan Haidt.
Trots nedgången i ungdomars välbefinnande dominerade västländer, särskilt i Skandinavien, den övergripande lyckan ranking över åldersgrupper.
Finland rankades som världens lyckligaste nation för nionde året i rad, följt av Island, Danmark, Costa Rica, Sverige och Norge.
Nederländerna, Israel och Schweiz hamnade också i topp 10.
Länder i Mellanöstern och Afrika hade de lägsta poängen för lycka.
Afghanistan rapporterade den lägsta tillfredsställelsen med livet, med Zimbabwe, Malawi, Egypten, Jemen och Libanon som också rankades bland de 10 lägsta länderna.
Användning av sociala medier bland unga människor har varit ett växande problem för regeringar bland rapporter som kopplar plattformar till mobbning, sexuellt utnyttjande och försämrad mental hälsa.
Australien införde förra året världens första sociala medieförbud för under 16 år, med planer på liknande restriktioner på gång i Indonesien, Frankrike och Grekland.