Mittpunkten i USA:s president Donald Trumps ekonomiska politik – svepande skatter på global import – är återigen under juridiskt angrepp.
En panel med tre domare vid US Court of International Trade, en specialiserad domstol i New York, hör muntliga argument på fredag i ett försök att häva de tillfälliga tullarna som Trump vände sig till efter att Högsta domstolen i februari avböjde hans föredragna val – ännu större, ännu mer omfattande tullar.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Flera amerikanska delstater och småföretag har sagt att den globala importskatten på 10 procent som Trump införde i februari kringgår högsta domstolens dom som ogiltigförklarade de flesta av hans tidigare tullar.
En grupp på 24 mestadels demokratiskt ledda stater och två småföretag stämde Trump-administrationen för att stoppa de nya tullarna, som trädde i kraft den 24 februari.
Oregons advokat Brian Marshall sa till domarna att de borde blockera tullarna på 10 procent istället för att låta dem löpa ut inom den normala 150-dagars tidslinjen, för att hindra Trump från att åberopa en mängd olika lagar för att behålla dem på obestämd tid.
”[If] vi har en serie på varandra där det alltid finns tariffer på plats, det är ett problem”, sa Marshall.
Marshall sa också att tullarna var baserade på arkaisk auktoritet som var avsedd att skydda den amerikanska dollarn från plötslig depreciering på 1970-talet, när dollar kunde bytas ut mot guldreserver i Fort Knox.
Han sa att auktoriteten var avsedd att lösa betydande ”betalningsbalansunderskott”, och Trump kan inte återanvända den för att ta itu med rutinmässiga handelsunderskott.
Tullar, en central pelare
Trump har gjort tullar till en central pelare i sin utrikespolitik under sin andra mandatperiod, och hävdar att han har stor auktoritet att utfärda tullar utan insatser från kongressen.
Administrationen har sagt att globala tullar är ett lagligt och lämpligt svar på ett ihållande handelsunderskott orsakat av det faktum att USA importerar mer varor än de exporterar.
”President Trump använder lagligen de verkställande befogenheter som kongressen har gett honom för att ta itu med vårt lands betalningsbalanskris”, sa Vita husets talesperson Kush Desai.
Trump införde de nya tullarna enligt avsnitt 122 i handelslagen från 1974, som tillåter tullar på upp till 15 procent i upp till 150 dagar på import under ”stora och allvarliga underskott i USA:s betalningsbalans” eller för att förhindra en överhängande depreciering av dollarn.
Staterna och småföretagen hävdar att handelslagens tariffmyndighet endast är avsedd att ta itu med kortsiktiga monetära nödsituationer, och rutinmässiga handelsunderskott matchar inte den ekonomiska definitionen av ”underskott i betalningsbalansen.”
Trump tillkännagav de nya tullarna den 20 februari, samma dag som Högsta domstolen gav honom ett svidande nederlag när den slog ner ett brett spektrum av tullar som han hade infört enligt International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), och slog fast att lagen inte gav honom den makt han hävdade.
Ingen amerikansk president före Trump hade använt IEEPA eller Section 122 för att införa tullar. De två rättegångarna ifrågasätter inte andra Trump-tullar som gjorts under mer traditionell rättslig auktoritet, såsom de senaste tullarna på stål-, aluminium- och kopparimport.