Kanadas premiärminister Mark Carney har bekräftat att Gordie Howe International Bridge – en ny sexfilig genomfartsled som kommer att förbinda Detroit, Michigan, med Windsor, Ontario – kommer att öppna i slutet av veckan.
Beskedet kommer trots hot om motsatsen från USA:s president Donald Trump, som tidigare i år lovade att bron inte skulle öppna utan eftergifter från Kanada.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
När han pratade kort med reportrar på Parliament Hill i Ottawa, undvek Carney frågor om eventuella förhandlingar bakom kulisserna med Trump. Istället fokuserade han på att prisa bron som en bedrift av gränsöverskridande samarbete.
”Det är positiva nyheter. Naturligtvis kommer bron att vara öppen i slutet av veckan,” sa Carney och kallade bron en ”symbol men också ett faktum av samarbete mellan” USA och Kanada.
”Det är fantastiskt för kanadensare som går över gränsen, amerikaner som kommer över gränsen och för handeln. Och jag vill bara hälsa dem som byggde den på båda sidor och ser fram emot att få det gjort.”
Men brons öde ställdes i tvivel i februari, efter att Trump publicerat ett meddelande på sociala medier som ramar in konstruktionen som ett sätt att utnyttja USA.
Hans kommentarer ekade kritik från Moroun-familjen, som äger den närliggande Ambassador Bridge, en annan artär som förbinder USA och Kanada.
Familjen har fördömt Gordie Howe-bron som orättvis konkurrens, och den har stämt för att stoppa projektet.
Det ledde också en reklamkampanj under Trumps första mandatperiod för att döda bron, vilket inramade strukturen som oamerikansk.
Till skillnad från Ambassador Bridge, som är privatägd, är Gordie Howe Bridge planerad att samägas av regeringarna i Kanada och Michigan.
I februaris inlägg på sociala medier skildrade Trump dock felaktigt byggprojektet som ett kanadensiskt företag.
”Föreställ dig, Kanada bygger en massiv bro mellan Ontario och Michigan. De äger både Kanadas och USA:s sida”, skrev Trump.
”Nu förväntar den kanadensiska regeringen att jag, som USA:s president, ska TILLÅTA dem att bara ”utnyttja Amerika!” Vad får USA – Absolut INGENTING!”
Trump fortsatte med att hota att blockera färdigställandet av bron, som var i sitt slutskede. Han tillade att Kanada borde ge den amerikanska regeringen ”minst hälften av denna tillgång”.
”Jag kommer inte att tillåta den här bron att öppna förrän USA är fullt kompenserad för allt vi har gett dem, och även, viktigare, Kanada behandlar USA med den rättvisa och respekt som vi förtjänar”, sa Trump.
Hotet orsakade ytterligare en topp i spänningarna mellan USA och Kanada. Sedan Trump tillträdde för en andra mandatperiod har Trump upprepade gånger förtalat Kanada för vad han kallar orättvisa handelsmetoder, och han har pressat landet att avstå sin suveränitet till USA.
Det trycket fortsatte in i denna månad, och Trump upprepade sin uppmaning till Kanada att bli USA:s ”51:a stat” i ett inlägg den 1 juni på Truth Social.
Traditionellt har Kanada och USA haft nära relationer, och deras två ekonomier är tätt sammanbundna.
Från och med 2024 var Kanada den största destinationen för USA:s export. Handeln mellan de två länderna det året uppskattades till över 909,1 miljarder dollar, enligt den amerikanska regeringen. Och nästan hälften av Kanadas varor kom enligt uppgift från grannlandet i södra.
Men kort efter sin andra invigning antände Trump ett handelskrig genom att införa branta tullar på Kanada, som han kritiserade för att ha en slapp gränspolitik. Kanada svarade med vedergällningstullar, av vilka några sedan dess har upphävts – men andra finns kvar.
Trumps långtgående globala tullkampanj har drabbat flera bakslag i amerikanska domstolar, men hans administration har fortsatt att gå framåt och letat efter olika juridiska argument för att motivera importskatterna.
Senast har Trump-administrationen föreslagit att man använder handelslagen från 1974 för att införa tullar på 60 länder som den anklagar för att förlita sig på tvångsarbete. Kanada är bland det antalet.
Carney har svarat på de slitna relationerna mellan USA och Kanada genom att efterlysa en koalition av ”mellanmakter” för att stå upp mot världens ”stormakter”.
Kanada, Mexiko och USA är för närvarande mitt uppe i att omförhandla ett frihandelsavtal som slöts under Trumps första mandatperiod 2020.
Innan det blev en politisk fotboll hade Gordie Howe-bron hållits upp som en symbol för gränsöverskridande partnerskap.
Överenskommelsen om att starta projektet nåddes 2012, och 2017 gjorde Trump ett gemensamt uttalande med dåvarande premiärminister Justin Trudeau och sa att han såg fram emot att det skulle bli ”snabbt”.
Projektet har kostat ungefär 6,4 miljarder dollar och bygget, som påbörjades 2018, tog ungefär sju år.
Uppkallad efter en berömd kanadensisk hockeyspelare som tillbringade många år med att spela för ett professionellt lag i Detroit, är Gordie Howe Bridge designad för att underlätta leveranskedjor, minska trafiken och öka handeln mellan USA och Kanada.