Bangor Universitys forskningsfartyg, Prince Madog. Kredit: Bangor University
Ny forskning visar att sommarstormar spelar en viktig roll för att fylla på syrenivåerna i djupvatten i Storbritannien, vilket är avgörande för att upprätthålla marin hälsa när den globala uppvärmningen fortskrider.
Ny forskning utförd av oceanografer vid School of Ocean Sciences, Bangor University, har visat den kritiska rollen av syre som ”blandar ner” för att upprätthålla hälsosamma djupvattenmiljöer runt Storbritannien och utanför.
Den banbrytande forskningen, publicerad i Naturkommunikationvisar att nedblandningen av syre genom sommarstormar är en viktig process för att fylla på syrenivåerna i djupvatten på sommaren, och så för att hålla dessa hav friska.
Huvudförfattaren professor Tom Rippeth vid Bangor University förklarar, ”Det finns en växande oro för hälsan i våra kusthav när klimatet värms upp eftersom varmare vatten innehåller mindre syre. Levande varelser i havet är beroende av syre för att överleva på samma sätt som djur på land är. Syre används också när ruttnande materia sönderfaller i havets djup. Detta skapar ett syrebrist på sommaren i djuphavet runt Storbritannien. Tyvärr, när vårt klimat värms upp, förväntas detta underskott växa.”
Syrestratifiering och forskningstekniker
Bildandet av skiktning på sommaren i det djupare vattnet runt Storbritannien isolerar djupvattnet från atmosfären, som är den huvudsakliga källan till syre.
Forskargruppen, från School of Oceans Sciences vid Bangor University, University of Liverpool och National Oceanography Centre, använde nya nya tekniker utvecklade vid Bangor University för att uppskatta syreflödet i havet. Dessa nya resultat visar att nedblandningen av syre genom sommarstormar kan bromsa utvecklingen av syrebrist på djupt vatten med så mycket som 50 %.
Professor Tom Rippeth. Kredit: Bangor University
Dessa nya resultat har också viktiga konsekvenser för den föreslagna massutvecklingen av flytande vindkraftsparker, på platser som Keltiska havet och norra Nordsjön, i enlighet med NetZero:
”Tidvattenflödet som passerar från de föreslagna flytande vindkraftverken kommer att generera ett turbulent kölvatten som kommer att blanda ner syre på sommaren. Denna positiva effekt kommer att förbättra havets hälsa. Men den här nya forskningen belyser behovet av att de potentiella effekterna av denna modifierade blandning beaktas vid konstruktionen av turbinfundament och i den fysiska planeringen av nya vindkraftsparker, säger professor Rippeth.
Observationerna samlades in som en del av Storbritanniens (UK) Natural Environment Research Council (NERC) Carbon and Nutrient Dynamics and Fluxes over Shelf Systems (CaNDyFloSS)-projektet, som är en del av Shelf Sea Biogeochemistry-forskningsprogrammet som samfinansieras av avdelningen för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor (Defra) genom forsknings- och innovationsbidrag i Storbritannien.