Torkan har förvärrats i Central- och Västeuropa sedan början av sommaren med södra England, norra Italien och delar av Centraleuropa bland de hårdast drabbade områdena, enligt Global Drought Observatory.
Ungefär hälften av Europas landyta upplever torka med 9 procent som når beredskapsnivån, inklusive södra Tyskland, Ungern, Rumänien, Österrike, Tjeckien och Slovakien, enligt den kombinerade torkaindikatorn för mitten av juli.
På onsdagen sa Europeiska kommissionens gemensamma forskningscenter att floderna Loire, Po, Rhen och Donau hade nått rekordlåga nivåer efter fortsatt hetare och torrare förhållanden.
Al Jazeeras öppen källkodsenhet analyserade satellitbilder som visade tecken på förvärrad torka, inklusive retirerande vatten i stora floder, minskande markfuktighet och gulfärgning av grönområden i flera städer.
Loirefloden, Frankrike
En tidsseriejämförelse av satellitbilder av floden Loire nära den franska staden Saumur visar en tydlig förändring i formen på flodkanalen under augusti från 2023 till 2026.
På bilder från tidigare år tycks större delar av kanalen vara täckt av vatten medan senare jämförelser visar bredare öar och större sandiga och grusiga områden inom floden.
På en bild som togs den 8 augusti i år kan betydligt större exponerade områden ses inom kanalen jämfört med de tidigare bilderna, vilket sammanfaller med att omgivande jordbruksområden blir bruna och bleka.
Dessa visuella förändringar överensstämmer med den bredare bilden som dokumenterats av Joint Research Centre, som sa att Loire hade nått rekordlåga nivåer i augusti.
Garonnefloden, Frankrike
Nära Moissac i sydvästra Frankrike visar en satellitjämförelse från 21 maj till 1 augusti en avsevärd förändring i färgen på gårdsområdena och växtligheten kring floden Garonne.
På majbilden visas stora ytor av åkrar och vegetation i gröna nyanser medan augustibilden visar större ytor i bruna och bleka nyanser.
Dessa förhållanden har inträffat under dokumenterad hydrologisk stress i Garonnebassängen. I början av juli inledde Garonne River Management Authority en tidig operation för att stödja flodnivåer, och beskrev det som det tidigaste ingreppet sedan systemet introducerades 1993 efter att flodflöden nära Toulouse närmade sig rekordlåga nivåer för den tiden på året.
Rhenfloden, Tyskland
I Tyskland visar jämförelser av satellitbilder tagna nära Kaub en utökning av exponerade sand- och grusområden inom floden Rhen från 1 maj till 29 juli.
På majbilden verkar kanalen vara fylld med vatten medan bilden i slutet av juli avslöjar större exponerade områden inom floden och längs dess stränder, åtföljd av en tydlig förändring i färgen på omgivande vegetation och fält.
Vattennivåerna i Rhen i Tyskland har nått rekordlåga nivåer, vilket har orsakat störningar för sjöfarten. På onsdagen rapporterade nyhetsbyrån Reuters att sjunkande vattennivåer hade nått oöverträffade nivåer och fått sjöfartstrafiken att stanna vid en flaskhals på floden med några fartyg som strandade.
Tidigare varnade Tysklands transportsektor för inre vattenvägar för att den kraftiga nedgången nära Kaub kan göra kommersiell och turistisk navigering omöjlig på delar av floden. Färska data visade också att fartygen opererade med mycket lättare laster än vanligt på grund av minskat tillgängligt djupgående.
Pofloden, Italien
I Italien visar bilder av floden Po nära Boretto i regionen Emilia-Romagna förändringar i vattenomfattningen och exponerade områden under augusti 2023 och 2026.
Bilden från 2023 visar ett större vattentäckt område i delar av kanalen medan bilden från 2026 visar sandiga och grusiga områden.
Detta sammanfaller med det gemensamma forskningscentrets rapport om att Po-bassängen upplever allvarlig hydrologisk stress medan delar av Italien står inför press på vattenanvändning för bevattning och energiproduktion.
Donau, Ungern
Effekterna av sjunkande vattennivåer är också synliga på Donau, som har upplevt nedgångar längs flera sektioner i Ungern och Rumänien.
Det gemensamma forskningscentret sa att minskade Donauflöden sätter press på navigering, vattenförsörjning och jordbruksverksamhet såväl som energisektorn. Satellitbilder visade en märkbar minskning av vattennivåerna från 9 augusti 2025 till 9 augusti 2026.
London, England
I England fångade satellitbilder synliga förändringar över stora delar av London, inklusive Hyde Park, och området runt Stonehenge, där vegetationens vitalitet har minskat avsevärt.
England registrerade bara 6,5 mm (en kvarts tum) nederbörd i juli, vilket motsvarar 10 procent av det långsiktiga genomsnittet, vilket gör det till den torraste juli sedan mätningarna började 1836.
På tisdagen meddelade Storbritanniens miljöbyrå att 71,3 procent av England officiellt var i torka, inklusive alla områden i Greater London, medan reservoarlagringen hade sjunkit till 69 procent.
Satellitbilder av Hyde Park i centrala London tagna i juli 2025 och juli 2026 visar omfattningen av den svåra torkan.
Wien, Österrike
Miljöpåverkan har även sträckt sig till grönområden i andra storstäder. Satellitbilder av parker i den österrikiska huvudstaden Wien visar förändringar i gräsfärg och vattentillgång och effekterna av extrem värme.
Europeiska övervakningscentra förväntar sig att torra förhållanden fortsätter till september.
Högupplösta satellitbilder från SkySat visar en slående visuell förändring i vegetationens vitalitet i Auer-Welsbach Park i Wien mellan somrarna 2025 och 2026.
På en bild som togs den 22 juli 2025 verkar parken ha mörkgröna gräsytor kompletterade med frodigt trädtäcke. Däremot visar bilden som togs den 28 juli 2026 omfattande gulning och en kraftig nedgång i grönska, med de flesta av parkens öppna gräsytor som blir bruna och bleka.
Denna visuella nedgång dokumenterar ankomsten av vatten och värmestress i hjärtat av europeiska städer där extrema temperaturer och brist på nederbörd har fått marken att torka ut och offentliga grönområden att försämras i Storbritannien, Österrike och andra delar av Centraleuropa.