USA: s president Donald Trump har meddelat att alla länder som köper olja eller gas från Venezuela kommer att möta en 25-procentig tariff i sin handel med USA och börja den 2 april.
Det senaste tullhotet kom i en Sanning Social Post på måndag morgon, där Trump angrep Venezuela för att ha väckt migration till USA. Han kritiserade också dess regering, ledd av president Nicolas Maduro.
”Venezuela har varit mycket fientlig mot USA och de friheter som vi stöder,” skrev Trump.
”Därför kommer alla länder som köper olja och/eller gas från Venezuela att tvingas betala en tull på 25% till USA på alla handel de gör med vårt land.”
Tariffen verkar utformad inte bara för att slå ett slag mot Venezuela utan också mot Kina, USA: s främsta ekonomiska rival och den största konsumenten av venezuelanska energiprodukter.
Senare, vid ett kabinettmöte i Vita huset, sa Trump att han också skulle placera tullar på läkemedel, bilar och aluminium.
Redan den 2 april stöder amerikanska handelspartner för vad Trump har kallat ”ömsesidiga tullar” – importtullar som försöker matcha vilka andra länder som ålägger amerikanska produkter.
”Det som är så spännande är den 2 april är precis runt hörnet. Och det är American Liberation Day. Det är dagen då resten av världen börjar behandla Amerika med respekt,” sa handelssekreteraren Howard Lutnick vid kabinettmötet och ekar känslor som Trump har uttryckt tidigare.
Lutnick tillade att den 2 april också skulle markera lanseringen av den externa intäktstjänsten, en ny byrå vars uppgift är att samla in tullar och andra importskatter.
Kritiker har emellertid påpekat att USA: s tullar och gränsskydd – under avdelningen för Homeland Security – redan samlar in och behandlar tullar för den federala regeringens vägnar.
Att skapa en ny byrå skulle sannolikt också kräva en kongressakt.
Tryckkampanj på Venezuela
Trumps senaste tillkännagivanden markerar en fortsättning på hans tryckkampanj mot Venezuela, ett länge mål för hans.
Under sin första mandatperiod, från 2017 till 2021, genomförde Trump en ”maximal press” -kampanj mot det sydamerikanska landet och införde tunga sanktioner mot sin regering.
Maduro -regeringen har anklagats för kränkningar av mänskliga rättigheter inklusive tortyr och godtycklig kvarhållande av dissidenter. Trump erbjöd till och med en belöning på $ 15 miljoner för information som skulle leda till Maduros arrestering.
Maduro har under tiden anklagat USA för att blanda sig i sitt lands angelägenheter och försöka störta sin regering. Han har också skylt oss sanktioner för att ha förvärrat en ekonomisk kris som delvis resulterade från en kraftig oljeprisfall i mitten av 2010-talet.
Venezuela har några av de största råoljeserverna i världen, och den har också de största naturgasavlagringarna i Sydamerika. Dess ekonomi är till stor del beroende av energiexport.
När Trump gick in i sin andra mandat i januari var det oklart om han skulle återvända till sin ”maximala tryck” -kampanj. Kritiker spekulerade i att Trumps löfte om att leda en ”massdeportation” -kampanj skulle kräva en viss nivå av samarbete med Maduro -regeringen.
Den 1 februari träffade Trumps speciella sändebud Richard Grenell Maduro för att be den venezuelanska ledaren att acceptera odokumenterade migranter som deporterades från USA.
Venezuela hade till stor del vägrat att göra det tidigare. Det har inte diplomatiska förbindelser med USA.
Fortfarande kom Grenell bort med ett tentativt avtal för Venezuela för att acceptera deportationer, tillsammans med frisläppandet av sex amerikaner som hade kvarhållits i landet.
Den senaste lördagen levererade Maduro en tv -adress som bekräftade att hans land skulle återuppta att acceptera deportationer från USA. En sådan deportationsflyg anlände till Simon Bolivar International Airport tidigt på måndag morgon.
Trump har ändå försökt att ytterligare begränsa Venezuelas ekonomiska produktion, med hänvisning till oro för mänskliga rättigheter.
I februari sade till exempel Trump att han skulle återkalla en oljelicens som beviljades till energigiganten Chevron, vilket gav det särskilt tillstånd att samarbeta med Venezuelas statliga oljebolag. Chevron har givits fram till 27 maj för att stänga sin venezuelanska verksamhet.
Och i sin tjänst på måndag skyllde Trump Venezuela för vågorna från migranter som flydde från sina gränser och sade – utan bevis – att landet avsiktligt skickade människor till USA.
”Venezuela har målmedvetet och bedrägligt skickat till USA, undercover, tiotusentals hög nivå och andra brottslingar, av vilka många är mördare och människor av mycket våldsam karaktär,” skrev Trump.
”Bland de gäng som de skickade till USA är Tren de Aragua, som har fått beteckningen” utländsk terroristorganisation. ” Vi håller på att återlämna dem till Venezuela – det är en stor uppgift! ”
Trump har länge konfliktat migration med brottslighet och förstärker nativistisk rädsla för en kriminell ”invasion” i USA.
Mycket av Venezuelas utvandring har emellertid anspänt av dess ekonomiska kris och politiska förtryck. Cirka 7,7 miljoner venezuelaner har flytt från landet mitt i bristen på grundvaror som mat och medicin. Många är flyktingar eller asylsökande.
Kritiker har också varnat för att Trumps tullhot kunde slå tillbaka och skapa högre priser för amerikanska konsumenter.
Bland de länder som köper Venezuelas oljeprodukter-och därför står inför 25 procent tariffer-är Kina, Spanien, Brasilien och Turkiye.
Enligt US Energy Information Administration har Venezuelas oljeproduktion minskat i mer än ett decennium och sjunkit från 3,2 miljoner fat per dag 2000 till 735 000 i september 2023.
Organisationen av petroleumsexportländerna (OPEC) uppskattar att Venezuelas petroleumsexport värderades till $ 13,68 miljarder för 2023.