USA har infört ytterligare sanktioner mot Kuba, denna gång riktade mot den karibiska öns statsägda olje- och gasbolag, Union Cuba-Petroleo.
På torsdagen utfärdade USA:s utrikesminister Marco Rubio ett uttalande som beskrev företaget som ett verktyg för Kubas ”repressiva säkerhetsapparat”.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Medan det kubanska folket har lidit av bränslebrist och strömavbrott på grund av årtionden av underinvesteringar i kritisk infrastruktur, har Kubas kommunistiska ledare avlett energiresurser till sina egna fickor”, skrev Rubio.
Han fortsatte sedan med att fördöma familjen Castro, vars medlemmar styrde Kuba i årtionden, för att de tjänat på landets olja.
”När vanliga kubaner väntar i veckor på att fylla sina bilar och lider av obevekliga strömavbrott, flyger familjen Castro runt på ett privatjetplan, regeringsbussarna i falska demonstranter för reklamjippon och regimen prioriterar att behålla strömmen på lyxiga turisthotell”, sa Rubio.
Han tillade att Union Cuba-Petroleos tillgångar ”olagligen exproprierades från amerikanska ägare för flera år sedan”, en hänvisning till den kubanska regeringens ansträngningar 1960 för att nationalisera oljeproduktionen.
Den ansträngningen var i sin tur en reaktion på ett amerikanskt beslut under dåvarande presidenten Dwight Eisenhower att stoppa USA:s oljeexport till Kuba.
Presskampanj pågår
Sanktionerna är det senaste steget under USA:s president Donald Trump för att utöva påtryckningar på öns kommunistiska regering.
Sedan januari har Trump lett en kampanj för att begränsa bränslet på ön, först genom att stänga av energiexporten från sin regionala allierade Venezuela, sedan genom att hota med tullar mot alla länder som skickar olja till Kuba.
Denna de facto oljeblockad har kopplats till intensifierade sanktioner som bygger på ett decennier långt handelsembargo som USA har lagt på Kuba.
Ön är beroende av oljeimport för att driva sitt åldrande elnät, såväl som för dagliga nödvändigheter, såsom frakt och transport.
Från och med 2023 uppskattar Internationella energiorganet att Kuba bara kan producera 40 procent av den olja som används. Förr i tiden kom resten från utlandet.
Men den handeln har nästan upphört. Endast ett enda ryskt oljetankfartyg har nått Kuba sedan slutet av januari.
Torsdagens sanktioner förväntas öka Kubas energikris. Sanktionerna fryser inte bara alla USA-baserade tillgångar som Union Cuba-Petroleo kan ha, utan de hindrar också alla enheter med verksamhet i USA från att göra affärer med företaget.
Även om strömavbrott inte är ovanligt på Kuba, har deras frekvens ökat sedan oljeblockaden började, inklusive två strömavbrott över hela ön bara i mars.
Den här veckan varnade Volker Turk, FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, för att avbrotten fick allvarliga konsekvenser för vardagliga kubaner.
”Bränslerestriktionerna som införts sedan början av 2026 och de senaste skärpningarna av extraterritoriella sanktioner, sammantaget, skadar direkt kubanerna, särskilt de mest utsatta,” sade Turk i ett uttalande.
”Barn dör för att läkare saknar tillgång till nödvändiga medicinska förnödenheter och mediciner. Detta är oacceptabelt.
Trump antyder militära åtgärder
Trump-administrationen har dock anklagat den kubanska regeringen för dessa blackouts. Den har också föreslagit att den är villig att vidta militära åtgärder på Kuba för att tvinga fram ett regimskifte.
I mars jämförde Trump sina avsikter för Kuba med den militära offensiven den 3 januari han gjorde mot Venezuela, som kulminerade i bortförandet av det sydamerikanska landets president Nicolas Maduro.
”När vi uppnår en historisk omvandling i Venezuela, ser vi också fram emot den stora förändring som snart kommer till Kuba,” sa Trump.
”Kuba är inne i sina sista stunder av livet som det var. Det kommer att få ett fantastiskt nytt liv, men det är i sina sista stunder av livet som det är.”
Det är dock oklart hur långt USA kommer att gå för att utlösa förändringar på Kuba. Tjänstemän på båda sidor har varit inblandade i pågående samtal, när Kuba söker befrielse från oljeblockaden.
I mars rapporterade The New York Times att Trump-administrationen hade föreslagit att president Miguel Diaz-Canel skulle avsättas, landets första icke-Castro-ledare sedan 1959. Kubanska tjänstemän har dock offentligt avvisat den idén.
Förra månaden lämnade Trump-administrationen också in ett åtal i USA mot Kubas förre president Raul Castro för nedskjutningen av ett aktivistplan 1996. Diaz-Canel fördömde dock anklagelserna som ett försök att ”rättfärdiga dårskapen i en militär aggression”.
Kritiker pekar också på uppbyggnaden av amerikanska militära tillgångar i Karibiska havet som en signal om att Trump-administrationen förbereder sig för att vidta aggressiva åtgärder mot Kuba. I maj anlände till exempel ett hangarfartyg, USS Nimitz, till Karibien.
Två militärledare på hög nivå har också besökt den amerikanska flottbasen i Guantanamo Bay, Kuba, de senaste veckorna. Förra månaden var det general Francis Donovan, ledaren för USA:s södra kommando. Den här veckan var det försvarsminister Pete Hegseth.
På onsdagen antydde Hegseth återigen möjligheten av USA:s militära aktion, då han varnade Kuba för att inte fatta den typen av ”fel beslut” som ”skapar den typ av hot som USA kan behöva hantera”.
Trumpadministrationen har länge hävdat att Kuba utgör ett nationellt säkerhetshot mot USA.
I torsdagens uttalande underströk Rubio också att USA skulle fortsätta att sätta sanktioner mot Kuba tills ett regeringsbyte inträffade.
”President Trump vill ha en ny framtid för det kubanska folket med större ekonomisk och politisk frihet och möjligheter”, skrev han. ”Tills dess kommer vi att fortsätta att rikta in oss på kommunistregimens förmåga att utnyttja sin energihandel för att främja dess korrupta agenda och våldsamt förtrycka det kubanska folket.”