Förra veckan arresterades den tidigare filippinska presidenten Rodrigo Duterte av den filippinska polisen på begäran av Internationella brottmålsdomstolen (ICC), i samband med deras utredning av hans blodiga ”krig mot narkotika.” Anti-narkotikakampanjen, som sträckte sig över hans Davao-borgmästare och 2016-2022-ordförandeskap, såg tusentals dödade utan rättegång för sina påstådda brott.
Duterte, 79, arresterades på Manilas Ninoy Aquino International Airport efter att ha återvänt från Hong Kong. Han överfördes snabbt till vårdnad av ICC i Haag, Nederländerna, där han står inför anklagelser om brott mot mänskligheten. Arrestets snabbhet fångade många av vakt, och det är det senaste, kanske mest avgörande, kapitlet i den bittera fejden mellan två av Filippinernas mest kraftfulla politiska familjer, Duterte och Marcos -klanerna.
ICC, som nyligen har kommit under eld från president Trump under utfärdandet av en arresteringsorder för den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahu, kommer att se Dutertes utlämning som en betydande seger i ett politiskt utmanande ögonblick för domstolen.
Det är emellertid inte bara ICC som har navigerat på hackiga politiska vatten. Utvecklingen har lett till en ökning av spänningarna på Filippinerna, vilket understryker det faktum att Dutertes arrestering inte är utan risk för president Ferdinand Marcos Jr. och landets inhemska politiska stabilitet.
Över skärgården fanns utströmningar av lättnad och upprörelse i lika stor utsträckning. Oavsett om det är bosatt hemma eller utomlands tenderar filippinare att ha en stark åsikt om Duterte och hans handlingar. I Manila flockade vissa till kyrkor för att delta i en improviserad massa för att fira tusentals som blev offer för Dutertes självutformade ”narkotikakrig”, och såg gripandet som det första steget mot förfallen rättvisa.
Samtidigt, i Dutertes fästning av Mindanao, den spridande södra ön på Filippinerna, samlades supportrar i offentliga utrymmen för att visa sin solidaritet med den tidigare presidenten. ”Böner för fred” hölls i städerna Kidapawan, Panabo, Cotabato, samt Dutertes hemstad Davao. Omfattningen av stöd för Duterte var ytterligare tydlig i en ”solidaritetsmarsch” genom gatorna i Davao City under helgen, med folkmassor på över 20 000 närvaro enligt lokal polis. Detta har sammanfallit med de 88: e ”Araw Ng Dabaw” -firandet, som minns stadens stiftelse. Som ett resultat kan ytterligare demonstrationer för deras tidigare borgmästare förväntas denna vecka.
Intressant är dock att stödet för Duterte inte är helt enhälligt i söder. Förra veckan släppte Ateneo de Davao University ett uttalande som stödde pressfrihet och fördömde mobbning och trakasserier av sina studenter efter att en studentpublikation kom ut till förmån för ICC: s flytt för att gripa Duterte. Studentuppsatsen hade fått betydande motreaktion online, särskilt från vissa Davao -invånare som var snabba att distansera sig från den lokala institutionen.
Miljoner har interagerat med Kitty Dutertes Facebook -status, som har gett uppdateringar om hennes fars arrestering och utlämning till Nederländerna. (Facebook/Kitty Duterte)
Sociala medier, särskilt Facebook, spelar återigen en central roll i den filippinska politiska diskursen. Anhängare av Duterte tar till olika plattformar för att uttrycka sin ilska och oro över hans svårigheter. Många inlägg formulerar nyckel, långvariga attacklinjer i Duterte -lägret. Bland berättelserna som får dragkraft inkluderar de som hävdar att Dutertes arrestering var olaglig, ifrågasatte ICC: s myndighet och beskrev processen som en intrång i suveräniteten i den filippinska rättsprocessen.
Dessutom sprider visuellt slående inlägg snabbt, inklusive uppdateringar från Dutertes yngsta dotter Veronica, alias ”Kitty”, som visar sin far till synes skräck medan han var i förvar. Interaktioner med sådana inlägg är numrering i hundratusentals och till och med miljoner. Inlägg som detta visar den mycket djupa och verkliga känslan av orättvisa och offer som Dutertes följare känner just nu. Supportrar ändrar också sina Facebook -profilbilder till en grafik som lyder ”Bring PRRD (President Rodrigo Roa Duterte) hem.”
Extremiteten i de känslor som vissa Duterte -supportrar känner fångas i ett viralt Facebook -inlägg från ”Fonts STV Vlogs”, som tydligen är en tjänande filippinsk nationell polis. Den lyder: ”Till ICC och Interpol, skadar inte vår far (Duterte), annars kommer vi att jaga er alla även om ni alla gömmer sig i helvetet. Ett nu-raderat inlägg från Vlogging-polisen krävde till och med ”krig.”
ICC förlitar sig på statligt samarbete från det land där den anklagade individen är belägen för att utföra sitt mandat. Utan samarbete kan den internationella domstolen inte verkställa sina arresteringsorder, vilket effektivt lämnar det maktlöst. Ändå, så sent som för några månader sedan, avfärdade president Marcos idén att arbeta med ICC. Så varför nu?
Marcos nyligen hittade villighet att samarbeta, liksom takten i utlämningen, visar hur relationerna har försämrats mellan Marcos och Duterte -familjerna. Dutertes anhängare är fast vid att Marcos hjärtförändring är en direkt följd av denna fejd, och att samarbete med ICC används för att hantera ett dödligt slag för hans motståndare.
Ett drag som kan signalera Marcos åtagande till internationell rätt – och avskräckande kritiker som anklagar honom för att ha använt arresteringsordern som ett politiskt verktyg – skulle vara att åter gå med i ICC. Filippinerna drog sig tillbaka 2019 under Duterte, efter att ha växt kritik från ICC om hans våldsamma metoder som användes för att åtala hans ”narkotikakrig.” Tryck från lagstiftare och mänskliga rättighetsgrupper bygger på Marcos för att åter gå med i ICC, särskilt efter att han signalerade sin vilja att arbeta med dem på Dutertes arrestering. Geraldine Roman, en lagstiftare och Marcos Ally, sa ”Det är dags att vi återvänder till ICC och visar hela världen att detta land respekterar inhemska och internationella lagar.”
Om Filippinerna inte går tillbaka till ICC, riskerar det att leda de som är utöver Marcos vanliga kritiker att misstänka att den snabba utlämningen av Duterte var rent politiskt motiverad. När diplomats sydostasien -redaktör Sebastian Strangio skriver: ”Huruvida (Marcos) återgick till ICC kommer att vara ett test av hur långt (hans) stöd för internationell straffrättslig rättvisa och inhemsk ansvarsskyldighet verkligen sträcker sig.”
Oavsett det långsiktiga förhållandet mellan Filippinerna och ICC ser ut, det är tydligt att Marcos står inför ett omedelbart politiskt landskap som är full av potentiella flashpoints som kan leda till ilska från sociala medier och på gatorna i form av civil oro eller våld.
Men kanske den största övergripande risken för Marcos arv skulle vara ett misslyckande med att se de sörjande familjerna till ”narkotikakrig” -offer får någon form av rättvisa. Huruvida komponenten i rättvisan är i framkant av Marcos överväganden återstår att se.