Kinas äktenskap är i brant nedgång. Det fanns 6,1 miljoner äktenskapsregistreringar över hela landet 2024, från 7,7 miljoner året innan. Denna nedgång har fått Chen Songxi, en kinesisk nationell politisk rådgivare, att föreslå sänker den lagliga äktenskapsåldern från 22 till 18.
Nedgången i Kinas äktenskapsfrekvens har drivits av en kombination av faktorer. Dessa inkluderar ökade ekonomiska påtryckningar, utvecklande sociala attityder till äktenskap och högre utbildningsnivåer.
I synnerhet urbana kinesiska kvinnor pressar alltmer tillbaka mot Traditionella könsförväntningarsom betonar äktenskap och barnfödelse som väsentliga livsmilstolpar. Stigande levnadskostnader gör det också allt svårare för många ungdomar att ha råd att gifta sig.
Samtidigt kämpar Kina med en långvarig könobalans, ett arv från landets svepande ettbarnspolitik och kulturell preferens för manliga barn. I början av 2000 -talet, när obalansen var på topp, Kinas könsförhållande Vid födelsen nådde 121 pojkar för varje 100 flickor. I vissa specifika provinser fanns det för varje 100 flickor som föddes mer än 130 pojkar.
Könsobalansen är särskilt uttalad bland de som föddes på 1980 -talet, en generation jag tillhör. Detta beror på den utbredda användningen av ultraljudsteknik Från mitten av 1980-talet och framåt, som erbjöd föräldrar förmågan att avsluta graviditeter om deras barn var kvinnlig.
Ogifta män i Kina har blivit en del av den så kallade ”eran av kvarvarande män” (剩男时代). Detta är en internetperiod som löst hänvisar till perioden mellan 2020 och 2050när uppskattningsvis 30 till 50 miljoner kinesiska män är förväntas vara oförmögen att hitta en fru.
Konundrumet är att många av dessa ”rester” män vill gifta sig – jag vet detta från första hand. Några av mina kamrater från grundskolan och gymnasiet har desperat letat efter en fru, men har kämpat för att hitta en make. En allmänt använt fras I Kina, ”svårigheter att gifta sig” (结婚难), kapslar in denna kamp.
Det går inte att hitta en hushållsmak, har vissa kinesiska män vänt sig till ”köp av” utländska brudar. Den växande efterfrågan på dessa brudar, särskilt på landsbygden, har drivit en ökning av olagliga äktenskap. Detta inkluderar äktenskap som involverar barn och kvinnor som har handlats till Kina främst från grannländerna i Sydostasien.
Enligt en mänskliga rättigheter klocka rapportera Släpptes 2019 om brudhandel från Myanmar till Kina ”En porös gräns och brist på svar från brottsbekämpande myndigheter på båda sidor (har) skapat en miljö där människohandlare blomstrar.”
Den kinesiska regeringen har nu lovat att slå ner branschen. I mars 2024, Kinas Ministeriet för allmän säkerhet lanserade en kampanj mot transnationell handel med kvinnor och barn och krävde ett ökat internationellt samarbete för att eliminera dessa brott.
Dessa äktenskap är ofta ordnade genom informella nätverk eller kommersiella byråer, som båda är olaglig Enligt Kinas statsråd.
Human Rights Watch Säger att kvinnor och flickor i grannländerna vanligtvis luras av mäklare som lovar välbetalda anställningar i Kina. De befinner sig i mäklarnas nåd när de når Kina och säljs för mellan 3 000 och 13 000 dollar till kinesiska män.
Att bestämma omfattningen av olagliga gränsöverskridande äktenskap i Kina är utmanande på grund av den hemliga naturen hos dessa aktiviteter. Men Senaste uppgifter Från Storbritanniens hemmakontor tyder på att 75 procent av vietnamesiska människohandelsoffer smugglades till Kina, med kvinnor och barn som utgör 90 procent av fallen.
”Kvinnan från Myanmar”En prisbelönt dokumentär från 2022 följer historien om en människohandel Myanmar-kvinna som såldes till äktenskap i Kina. Filmen avslöjar de hårda verkligheten som många står inför trafikerade brudar.
Det fångar inte bara tvång och missbruk som många av dessa kvinnor uthärda, utan också deras kamp för autonomi och överlevnad i ett system som behandlar dem som varor. Larry, en människohandel som innehåller i dokumentären, förklarade att hon såg henne kapacitet att bära barn som hennes väg till överlevnad.
De kinesiska myndigheterna varna ständigt för bedrägerier involverar brudar som köpts från utlandet. I november 2024, till exempel, två personer åtalades över deras engagemang i ett olagligt gränsöverskridande matchmakingssystem. Kinesiska män lockades till extremt dyra ”äktenskapsturer” utomlands med löften om ”prisvärda” utländska fruar.
Det har också funnits fall där de odokumenterade brudarna sig själva har försvunnit med Stora summor pengar innan äktenskapsarrangemang är slutförda.
Kinas äktenskapskris har långtgående konsekvenser för landets demografiska framtid. En krympande och åldrande befolkning citeras ofta som den största utmaningen för kinesisk ekonomisk tillväxt och social stabilitet. Beijing har motstått Denna karaktärisering och säger att ständiga tekniska innovationer kommer att fortsätta att driva ekonomisk tillväxt.
Arbetskraften är utan tvekan viktig när det gäller ekonomisk tillväxt. Men enligt Justin Lin Yifu, en medlem av det kinesiska rådgivande rådgivande organet för politiska konsulter, är det som är mer effektivt effektivt arbete – produkten från både kvantiteten och kvaliteten på arbetskraften.
Kina har ökade sin investering i utbildningen ständigt under de senaste åren i väntan på framtida utmaningar kring dess åldrande befolkning.
Men trots detta är en ännu större oro det stora antalet resterande män, eftersom detta kan utgöra ett allvarligt hot mot social stabilitet. Studier har fann en positiv korrelation Mellan höga könsförhållanden mellan män och kvinnor och brottsfrekvens både i Kina och Indien, där det också finns en betydande könobalans.
I Kina, Forskning har funnit De snedställda manliga könsförhållandena har stått för cirka 14 procent av brottsökningen sedan mitten av 1990-talet. Och i Indien, Modellering föreslår Att en ökning med 5,5 procent i det manliga könsförhållandet skulle öka oddsen för att ogifta kvinnor trakasseras med mer än 20 procent.
Frågan om vem Kinas kvarvarande män kommer att gifta sig blir en pressande fråga för Peking. Regeringens svar kommer att forma landets framtid under decennier framöver.