Nere på en grusväg i Karenni -staten, i en djungelförening dold för luften genom kamouflagnät och tarps, driver Karenni Nationalities Defense Force (KNDF), en ledande motståndsgrupp som kämpar i Myanmar inbördeskrig, en dronenhet. Inuti olika kojor är arbetsstationer inställda för tillverkning, målning och reparation av de fysiska drönarna, såväl som för programmering och elektronik. En station har till och med en whiteboard för planering. Under varje arbetsstation finns ett bombskydd. ”Vi sover under jorden,” sade enhetens 27-åriga ledare, som går under namnet ”3D.”
Sedan KDNF återkallade cirka 80% av statens territorium från regeringsstyrkor, har direkta sammanstötningar och utbyten av handeldvapen blivit mindre frekventa. Emellertid lever varje civil och soldat i Karenni -staten under det ständiga hotet om flygattacker, eftersom bara juntaen har flygplan och helikoptrar som tillhandahålls av Ryssland och Kina. Drönare har blivit det enda luftburna vapnet som motståndet har, och drone -enheten är avgörande för KNDF och andra motståndsgrupper för att upprätthålla det territorium de nu har.
I den tidiga delen av den nuvarande striden, som började 2021 efter att Junta grep makten i ett militärkupp, gick landets etniska majoritet, Bamar, samt utbildade stadsbor, med i de etniska motståndsmännen som hade varit i krig med regeringen sedan 1948. Kamp och protester för demokrati. Även efter att de etniska grupperna förstod att kriget nu var allas krig, och att Bamar också ville göra sin del för att ta bort den militära regeringen, förblev det den verkliga frågan om skicklighet och uthållighet. De etniska kämparna var vana att leva och slåss i djunglarna, som deras föräldrar och morföräldrar hade framför dem. Däremot var dessa unga, utbildade, ofta engelsktalande stadsbor-vana vid moderna bekvämligheter och aldrig haft en pistol-mer som ett ansvar än en tillgång.
Det är emellertid här 3D och andra som honom i etniska arméer över hela landet kunde övertyga motståndet att de hade något att erbjuda. Med hjälp av en kombination av kommersiella drönare, planer som laddats ner från internet och YouTube -tutorials kunde de tillverka övervakning och stridsdroner som i slutändan vände stridens tidvattnet.
”Vi är alla spelare,” skrattade 3D och förklarade att hans team, alla minst fem år yngre än han själv, var välbevandrade i internetforskning och tekniska kunniga problemlösare som tyckte om att utveckla ny teknik. ”Vi samlar resurser från hela internet,” förklarade 3D. ”Och vi utvecklar våra mönster. I vissa fall kopierar vi några av de färdiga. ” De använder också 3D -skrivare för att göra komponenter, eftersom det kan ta upp till fem månader att ta emot reservdelar, som måste transporteras genom djungeln från Thailand eller Kina.
När kuppet kom, tyckte många att deras utbildning plötsligt stannade. 3D, som hade arbetat i det, och några av de äldre soldaterna hade avslutat sin utbildning innan de gick med i motståndet. Vissa var mitt i sina studier, medan andra inte ens fick chansen att avsluta gymnasiet. Detta antyder att dessa ungdomar inte bara är bestämda och motståndskraftiga, utan de måste också vara exceptionellt ljusa för att ha åstadkommit så mycket utan formell utbildning.
Så lika imponerande som det är att dessa ungdomar kan tillverka någon av de mest avancerade tekniken i djungeln med olika utbildningsnivåer, kan en kritisk punkt inte förbises: regeringen har stängt av el, telefontjänst och tillgång till internet till Karenni State. Lägren där soldater och fördrivna människor lever saknar rinnande vatten. För att göra saken värre är bärbara datorer extremt kort leverans, och det mesta av den forskning som drone -teamet gör görs på sina mobiltelefoner, som debiteras med solladdare eller stora kraftbanker som drivs av generatorer. Generatorerna kräver emellertid bränsle, som måste smuggas in i landet och kan vara oerhört dyra. För tillgång till internet förlitar de sig på Starlink, som återigen kräver ström från solladdare eller generatorer.
3D förklarade att varje drones bombkapacitet beror på storleken på dronen. Deras multikopterdrönare kan bära bomber från 5 kg till 20 kg. De större drönarna kan bära upp till 100 kg, även om de största är för närvarande ur drift. De minsta drönarna i deras arsenal kan bära så lite som 30 gram. När det gäller bomberna säger 3D: ”Vi sätter många sprängämnen för att få kraften. När vi träffar bunkeren eller byggnaden kommer den att explodera. Och inuti är granat. ” Skrapan består av järnbollar.
På frågan om de typer av bomber som används av junta, noterar 3D -likheter, och säger att State Administration Council (SAC) drönare också använder stora bomber, inklusive de som tappar 40 mm granater. ”De använder också de stora, större än 40 mm.” De större bomberna sträcker sig från 120 mm till 200 mm, och drönarna kan bära flera sprängämnen. ”Om bomben är som 40 mm kan vi bära upp till 30 till 40 ammunition.” Dessa drönare har ett intervall på upp till 5 km och flyger på en höjd av 800 till 1 000 meter. ”Detta hjälper till att undvika hinder som träd eller kraftledningar och säkerställer att drönarna är mindre sårbara för att skjutas ner,” förklarade han.
För KNDF är drönare en avgörande tillgång. ”Det är ett spelförändrande vapen. Vi har inte jaktflygplanen, vi har inte helikoptern, så vi litar på drönaren för våra flygattacker, ”sade han.
3D diskuterade svårigheterna som KNDF står inför med jammare och noterade att de inte har GPS-system för militär klass. ”Vi tappade många av våra drönare och fasthetsanordningar,” förklarade han. Jammare stör drönarens signaler, inklusive GPS och kameraflöden, vilket innebär att när en drone ligger inom jammarens sortiment, förlorar den kontrollen och antingen flyger bort eller kraschar i något som ett träd. Jammaren får emellertid inte direkt att drönaren kraschar; Det tar helt enkelt bort förmågan att kontrollera den. På frågan om de hade enheter för att motverka jammarna sa 3D: ”Nej, vi kan inte fastna jamaren eftersom den släpper slumpmässiga signaler.” Detta, medgav han, är en skrämmande nackdel. Trots bakslaget förklarade 3D att även med jammarna på plats, om tillräckligt med drönare är distribuerade och använder olika signaler, kommer vissa fortfarande att lyckas.
SAC använder för närvarande en kombination av landminor, artilleri, murbruk, luftstöd och drönare som fastnar torn för att hålla de städer som den har tagit tag i. Om KNDF hade ett tillräckligt stort antal drönare, skulle de kunna starta attacker på SAC: s starkaste positioner och råda. Men som det är, måste de välja sina strider noggrant för att undvika att slösa drönare.
Det är anmärkningsvärt att Karenni kunde bilda en armé 2021, till stor del från människor utan formell militärutbildning och lite stridsupplevelse, med få vapen, ett litet antal soldater och inga flygplan. Genom hårt arbete och intelligent kreativitet kunde de återta det mesta av sitt tillstånd. Kriget kommer emellertid inte att sluta om inte väst ger politiskt erkännande för de etniska motståndskrafterna och politiska partier som nu effektivt styr sina stater. Dessutom måste väst leverera dessa etniska motståndsarméer med vapen, särskilt förmågan att skjuta ner flygplan. Deras uthållighet visar deras beslutsamhet och beslutsamhet-de behöver bara lite hjälp för att avsluta jobbet och inse sin dröm om självstyre.