USA: s president Donald Trump har skjutit av ett socialt mediemeddelande som uppmanar chefen för det amerikanska teknikföretaget Intel att avgå från sin tjänst som verkställande direktör.
Trumps beslut att fördöma Intel VD Lip-Bu Tan på torsdag morgon skickade företagets aktier tumlande, mitt i osäkerheten om framtiden för dess ledarskap.
”VD för Intel är mycket konflikt och måste avgå, omedelbart,” skrev Trump. ”Det finns ingen annan lösning på detta problem. Tack för din uppmärksamhet på detta problem!”
Trumps tjänst tycktes vara ett svar på rapporter om att Tan har investerat nästan 200 miljoner dollar i kinesiska teknikstillverknings- och chipföretag, inklusive några med länkar till landets militär.
Men presidentens meddelanden på sociala medier väcker också oro över hans uppenbara vilja att engagera sig i privata företags angelägenheter, till och med kräva dramatiska förändringar i ledarskap och riktning.
Granskning av Tan’s banden till Kina
Tan, en långvarig teknikinvesterare, är relativt ny i sitt inlägg. Han utsågs till Intels VD den 12 mars och han sitter också i företagets styrelse.
Tidigare tjänade Tan i ledarskapspositioner på mjukvaruföretaget Cadence Design Systems, och han var en grundande partner för riskkapitalföretaget Walden Catalyst Ventures.
Hans personliga investeringar – och investeringarna i venturefonderna han hanterar – fångade allmänhetens uppmärksamhet kort efter hans utnämning på Intel.
I april rapporterade nyhetsbyrån Reuters att Tan, mellan mars 2012 och december 2024, investerade i kinesiska företag som skapar teknik för Folkets befrielsearmé, Kinas väpnade styrkor.
För vissa amerikanska politiker väckte det en intressekonflikt.
På onsdag publicerade till exempel den republikanska senatorn Tom Cotton i Arkansas ett brev på sociala medier skriven till ordföranden i Intels styrelse, Frank Yeary.
I det krävde han mer information om Tan’s anställning och hans investeringar i Kina.
Cotton påpekade att Cadence Design Systems den 28 juli gick med på att åberopa sig skyldiga till federala avgifter om försäljning av teknik och immateriell egendom till Kinas National University of Defense Technology.
Denna grundläggande avtal resulterade i kriminella och civila påföljder på mer än $ 140 miljoner.
”Jag skriver för att uttrycka oro över säkerheten och integriteten i Intels verksamhet och dess potentiella inverkan på USA: s nationella säkerhet,” skrev Cotton i sitt brev till år.
”Herr Tan kontrollerar enligt uppgift dussintals kinesiska företag och har en andel i hundratals kinesiska avancerade tillverknings- och chipföretag. Åtminstone åtta av dessa företag har enligt uppgift banden till den kinesiska människors befrielsearmé.”
I ett åtföljande meddelande till sina sociala medier följare tilllade Cotton att Intel ”är skyldig kongressen en förklaring”.
Intel svarade på anklagelserna på torsdagen genom att säga att både företaget och Tan förblir ”djupt engagerade” för att främja oss nationell säkerhet och ekonomiskt välstånd.
”Intel har tillverkat i Amerika i 56 år,” sade det i ett uttalande. ”Vi fortsätter att investera miljarder dollar i inhemsk halvledare FoU [research and development] och tillverkning. ”
Trump driver ”America First” -planen
I flera år har USA och Kina varit inlåsta i spänd konkurrens om ekonomisk och politisk dominans, och USA har upprepade gånger anklagat Kina för att försöka tappa amerikansk innovation och spionera på sina teknikföretag.
Kina har under tiden förnekat sådana anklagelser och beskriver dem som en del av en amerikansk smetkampanj.
Intel grundades 1968 och har länge varit ett flaggskeppsföretag som är känt för att producera datordelar som mikroprocessorer. Men under de senaste decennierna har företaget kämpat för att hålla jämna steg med sina konkurrenter, särskilt när Artificial Intelligence (AI) har förvandlat Silicon Valley, Intels långvariga hem.
Trump har emellertid försökt att stärka den inhemska tillverkningen med sin ”America First” ekonomiska agenda, som utnyttjar tullar för att avskräcka importen av produkter från utlandet.
På tisdagen sa den republikanska ledaren till och med att han planerade att införa 100-procentiga tullar på utländska chips och halvledare som såldes i USA.
Men Trump har mött kritik för att ha testat gränserna för sin verkställande makt – och i vissa fall försökt att införa sin vilja på att driva privata företag.
Sedan till exempel tillträdde en andra mandatperiod, har Trump hållit kvar federala medel från privata universitet för att extrahera garantier att dessa institutioner skulle eliminera deras mångfaldsinitiativ och genomföra disciplinreformer, bland andra krav.
I en intervju med Reuters dök analytiker uppdelade över Huruvida Trump överspelade hans hand.
”Många investerare tror sannolikt att president Trump har sin hand i för många cookie -burkar, det är bara en annan signal att han är mycket allvarlig med att försöka föra tillbaka affärer till USA,” sa David Wagner, chef för eget kapital och en portföljförvaltare på Aptus Capital Advisors, som har investerat i Intel.
Samtidigt berättade Phil Blancato, VD för Ladenburg Thalmann Asset Management, till Reuters att Trump utslagen Tan kunde ha en kylig effekt på USA: s affärer.
”Det skulle vara ett mycket olyckligt prejudikat,” sade Blancato. ”Du vill inte att amerikanska presidenter dikterar vem som driver företag, men hans åsikt har säkert meriter och vikt.”
Det är oklart hur Trumps tryckkampanj mot Tan kan påverka Intels framtid.
Men i sitt uttalande sa Intel att det ”gjorde betydande investeringar i linje med presidentens Amerika första agenda”.
”Vi ser fram emot vårt fortsatta engagemang med administrationen,” tillade det.
Förra året fick Intel 8 miljarder dollar i subventioner enligt 2022 Chips and Science Act för att bygga ytterligare chiptillverkningsanläggningar i USA.