Administrationen av USA: s president Donald Trump har sänkt ytterligare 450 miljoner dollar i bidrag från Harvard University, mitt i en pågående fejd över antisemitism, presidentkontroll och gränserna för akademisk frihet.
På tisdagen anklagade en gemensam arbetsgrupp under Trump Harvard, landets äldsta universitet, för att begå en ”långvarig politik och praxis att diskriminera på grund av ras”.
”Harvards campus, en gång en symbol för akademisk prestige, har blivit en grogrund för dygdsignalering och diskriminering. Detta är inte ledarskap; det är feghet. Och det är inte akademisk frihet; det är institutionell frigörelse,” sade arbetsgruppen i ett uttalande.
”Genom att prioritera tillfredsställelse framför ansvarsskyldighet har institutionella ledare förlorat skolans krav på skattebetalarnas stöd.”
Eliminering av ytterligare 450 miljoner dollar i bidrag kom utöver de mer än $ 2,2 miljarder i federala fonder som redan avbröts förra veckan, tilllade arbetsgruppen.
Feiden mellan presidenten och Harvard-ett prestigefylld Ivy League-campus i Cambridge, Massachusetts-började i mars, då Trump försökte införa nya regler och förordningar på toppskolor som hade spelat värd för pro-palestinska protester under det senaste året.
Trump har kallat sådana protester ”olagliga” och anklagade deltagare för antisemitism. Men studentprotestledare har beskrivit sina handlingar som ett fredligt svar på Israels krig i Gaza, som har framkallat oro över kränkningar av mänskliga rättigheter, inklusive folkmord.
Columbia University var ursprungligen ett centrum i Trump -administrationens ansträngningar. New York City School hade sett det första stora Palestina solidaritetsläget stiga på sin gräsmatta, som fungerade som en plan för liknande protester runt om i världen. Det såg också en serie massarrestationer i efterdyningarna.
I mars var en av Columbias protestledare, Mahmoud Khalil, den första utländska studenten som arresterades och fick hans lagliga invandringsstatus återkallad under Trumps kampanj för att straffa demonstranter. Och när Trump hotade att dra 400 miljoner dollar i bidrag och forskningsavtal, gick skolan med på att underkasta sig en lista över krav för att återställa finansieringen.
Kraven inkluderade att anta en formell definition av antisemitism, ge upp campus säkerhet och sätta en av dess akademiska avdelningar-fokuserade på Mellanöstern, afrikanska och sydasiatiska studier-under övervakning av en extern myndighet.
Förespråkare för fritt yttrande kallade Columbia: s medgivanden en kapitulation till Trump, som de säger har försökt erodera akademisk frihet och tystnadssyn som han inte håller med om.
Den 11 april utfärdade hans administration en annan lista över krav på Harvard som gick ännu längre. Enligt sina villkor skulle Harvard ha varit tvungen att förnya sitt disciplinära system, eliminera sina mångfaldsinitiativ och gå med på en extern granskning av program som anses vara antisemitiska.
Kraven krävde också att Harvard skulle gå med på ”strukturella och personalförändringar” som skulle främja ”synvinkeldiversitet” – en term som lämnats tvetydig. Men kritiker hävdade att det var ett medel för Trump att påföra sina värderingar och prioriteringar på skolan genom att forma sina anställnings- och antagningsmetoder.
Harvard har varit i centrum för kontroverser kring sina antagningar tidigare. År 2023 beslutade till exempel Högsta domstolen att Harvards övervägande av ras i studentens antagningar – genom en process som kallas bekräftande åtgärder – bröt mot jämställdhetsklausulen i USA: s konstitution.
Tisdagens brev hänvisade till att domstolsbeslutet hävdade att ”Harvard University upprepade gånger har misslyckats med att konfrontera den genomgripande rasdiskriminering och antisemitisk trakasserier som plågar sitt campus”.
Ett par rapporter i april, skapat av Harvard University: s egna arbetsgrupper, fann också att det fanns fall av anti-muslimska och anti-judiska våld på campus i kölvattnet av Israels krig i Gaza, en delande fråga i USA: s politik.
I slutändan, den 14 april, avvisade Harvards president, Alan Garber, Trump -administrationens krav och hävdade att de var bevis på regeringens överreaktion.
”Ingen regering – oavsett vilken part som är vid makten – bör diktera vad privata universitet kan undervisa, som de kan erkänna och anställa, och vilka områden för studier och utredning de kan sträva efter,” skrev Garber i sitt svar.
Men Trump har fortsatt att pressa campus, inklusive genom att hota att återkalla sin skattebefriade status. Demokrater och andra kritiker har varnat för att det skulle vara olagligt för presidenten att påverka besluten från Internal Revenue Service (IRS) med avseende på enskilda skattebetalare, som universitetet.
Under Trump har Department of Homeland Security också hotat att hindra utländska studenter från att anmäla sig till universitetet om Harvard inte överlämnade dokument som rör de pro-palestina protesterna.
På måndag skrev Garber, Harvards president, ett svar på Trumps utbildningssekreterare, Linda McMahon, och försvarade sitt campus engagemang för yttrandefrihet samtidigt som han talade om antisemitismens spöke.
”Vi delar gemensam grund i ett antal kritiska frågor, inklusive vikten av att avsluta antisemitism och annan storhet på campus. Som du tror jag att Harvard måste främja en akademisk miljö som uppmuntrar tankefrihet och uttryck, och att vi borde omfamna en mångfald av synpunkter,” lyder hans brev.
Men, tillade han, Harvards ansträngningar för att skapa en mer rättvis inlärningsmiljö ”underminerades och hotades” av Trump -administrationens ”överreaktion”.
”Harvard kommer inte att överlämna sin kärna, lagligt skyddade principer av rädsla för ogrundad vedergällning av den federala regeringen,” sade Garber.
”Jag måste motbevisa ditt påstående att Harvard är en partisaninstitution. Det är varken republikansk eller demokratisk. Det är inte en arm av något annat politiskt parti eller rörelse. Det kommer inte heller att vara det.”