Sydostasiatiska ledare har samlats i Filippinerna för att samordna ett gemensamt svar på följderna från kriget mot Iran, vilket har lett till en kraftig ökning av energipriserna i regionen.
När man talade vid invigningen av sammankomsten av Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) på fredagen sa Filippinernas president Ferdinand Marcos Jr att USA-israeliska kriget mot Iran hade känts ”genom högre levnadskostnader” och ”hotat försörjning” både i ”våra hemländer och bland våra medborgare i Mellanöstern”.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Marcos sa att ASEAN, ett 11-medlemsblock som inkluderar Filippinerna, Thailand, Singapore och Malaysia, borde ”stärka samordningen” och ”sträva efter praktiska kollektiva åtgärder för att säkerställa en stabil energiförsörjning och förbättra sammankopplingen”.
Sydostasien har varit bland de regioner som drabbats hårdast av konflikten och Irans effektiva avstängning av Hormuzsundet, vilket har blockerat en stor del av regionens tillgång på olja och naturgas.
ASEAN, vars medlemmar representerar mer än 700 miljoner människor, kommer att utfärda ett gemensamt uttalande som uppmanar till återöppning av sundet och förbättrad kriskommunikation och samordning, enligt ett läckt utkast som setts av flera medier, inklusive The Associated Press och Channel News Asia.
Blockets uttalande kommer också att fokusera på hur medlemsländerna kan samarbeta kring energi och livsmedelstrygghet, enligt utkastet.
Filippinerna har drivit på för att ASEAN-medlemmar ska underteckna ett frivilligt energidelningsavtal för att axla försörjningsavbrott som de som är relaterade till Irankriget, samt drivit på för att etablera ett ASEAN-kraftnät för att integrera regionens elnät till 2045.
Manila utropade ett nationellt nödläge i mars på grund av energibrist kopplat till kriget, medan länder som Thailand, Vietnam, Indonesien och Malaysia har infört en rad energibesparande åtgärder som pristak och arbete hemifrån.
Petrokemiska företag i Indonesien, Thailand och Singapore har också deklarerat force majeure för att befria sig själva från ansvar för sina kontrakt på grund av krafter utanför deras kontroll.
Tan Hsien-Li, expert på ASEAN vid NUS Law School i Singapore, sa att hon förväntar sig att blocket kommer att driva på för mer ekonomiskt samarbete internt och med ”dialogpartners eller likasinnade regionala organisationer i Latinamerika eller Asien-Stillahavsområdet”.
Tan sa att hon förväntar sig att se mer ”substantiella resultat” än vad som är typiskt för ASEAN-toppmöten.
”Förhoppningsvis en större implementering av befintliga samarbetsavtal som hänför sig till ASEAN Economic Community, såväl som beslutsamma åtgärder angående ASEAN Power Grid och ASEAN Digital Economic Framework Agreement som fortfarande förhandlas”, sa hon till Bladet.
ASEAN:s gemensamma uttalande kommer sannolikt också att betona vikten av internationell rätt, nationell suveränitet och navigeringsfrihet, enligt utkastet.
Många ASEAN-medlemmar delar oro över Kinas expansiva territoriella anspråk i Sydkinesiska havet, som liksom Hormuzsundet är en viktig vattenväg för internationell handel.
Både Kina och USA och dess allierade höll militärövningar i vattenvägarna under dagarna fram till toppmötet, och lyfte fram kroppens flampunktsstatus bland flera staters överlappande territoriella anspråk.
ASEAN, som har en långvarig policy av icke-inblandning i medlemmarnas angelägenheter, har mött kritik för sin begränsade makt och inflytande.
Efter dödliga gränssammandrabbningar undertecknade Kambodja och Thailand ett fredsavtal vid sidan av oktobers ASEAN-toppmöte i Malaysia, i en ceremoni ledd av USA:s president Donald Trump.
Trots överenskommelsen drabbade länderna samman igen i december innan de nådde ett andra avtal om vapenvila sent samma månad.
Inför ASEAN-sammankomsten lovade Thailands premiärminister Anutin Charnvirakul och Kambodjas premiärminister Hun Manet på torsdagen att fortsätta dialogen och tillåta ett observatörsteam tillträde till deras gräns, men ledarna tillkännagav inte någon lösning av den decennier gamla tvisten.