Albert Manifold slutar som styrelseordförande för British Petroleum (BP), med verkan omedelbart efter bara åtta månader på jobbet.
Hans utträde på tisdagen kommer mitt i ”allvarliga farhågor” som togs upp till olje- och gasjättens styrelse om ”viktiga styrningsstandarder, tillsyn och uppförande”, sade företaget i ett uttalande, men utvecklade inte vad dessa farhågor innebar.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Manifolds avgång kommer mitt i en våg av ledarskapsförändringar hos den London-baserade energijätten.
För tre år sedan fick vd:n Bernard Looney sparken efter att han ljugit om personliga relationer med kollegor.
Ian Tyler, en tidigare chef för den brittiska byggkoncernen Balfour Beatty och som har suttit i BP:s styrelse sedan förra året, kommer att vara interimsordförande.
Med Manifold ny i jobbet, lämnade Looneys efterträdare Murray Auchincloss abrupt i december, utan någon tydlig anledning till att han lämnade honom. Tidigare Woodside-vd:n Meg O’Neill tillkännagavs omedelbart som BP:s femte vd sedan 2020 för att påskynda företagets fokusskifte tillbaka till olja och gas och bort från förnybar energi, en strategiändring som Auchincloss tillkännagav i början av förra året.
BP sa att dess styrelse enhälligt hade beslutat att Manifold – som har haft stöd av aktivistiska hedgefonden Elliott, som har byggt upp en andel på cirka 5 procent i BP – inte längre ska fungera som ordförande och direktör med omedelbar verkan.
”Detta följer på allvarliga farhågor som tagits upp till styrelsen angående viktiga styrningsstandarder, tillsyn och uppförande,” sa BP.
”Albert har hjälpt till att skapa ett välkommet fokus och en välkommen takt i BP:s omvandling. Styrelsen har dock blivit förvånad och besviken över att höra om styrningstillsyn och uppförandefrågor som den anser vara oacceptabla och har vidtagit beslutsamma åtgärder”, säger senior oberoende direktör Amanda Blanc. Blanc övervakade Manifolds utnämning i oktober.
En talesperson för BP vägrade ge ytterligare detaljer. Nyhetsbyrån Reuters kunde inte omedelbart nå Manifold för en kommentar.
Elliott avböjde att kommentera.
Blandad prestation
Manifold, som aldrig hade haft ett jobb i energibranschen före BP, hade gjort sig ett namn som chef för byggmaterialtillverkaren CRH, vars portfölj han omformade. Han flyttade också sin primärnotering från Irland till USA, och aktiekursen steg.
BP tillkännagav sin utnämning förra året efter att åratal av aktieunderprestationer gentemot sina rivaler hade lett till ihållande övertagande och uppbrottsspekulationer.
Under Manifold krympte BP:s styrelse. Shells finanschef Simon Henry, som kom till BP först i september, var bland dem som valde att lämna.
I april, vid BP:s årsstämma, lyckades styrelsen inte få två av sina beslut accepterade av aktieägarna, och Manifolds utnämning till ordförande fick mindre stöd än normalt.
Medan styrelsen stod enad vid bolagsstämman sa proxyrådgivaren Glass Lewis att Manifold i slutändan var ansvarig för BP:s beslut att utesluta en resolution som lämnats in av klimataktivistgruppen Follow This och därför rekommenderade en röst emot honom. Hans utnämning bekräftades med cirka 82 procent av rösterna, vilket är under en typisk siffra nära 100 procent för direktörer.
BP: s aktie tankar på amerikanska marknader mitt i nyheterna om Manifolds borttagande. Det är ned 4,2 procent på dagen. Aktien faller också på Londonbörsen med 4,4 procent.