De senaste fem åren har det skett en kraftig minskning av antalet indoneser som gifter sig. Statistik Indonesien rapporterade att antalet registrerade äktenskap sjönk från 2 016 071 2018 till endast 1 577 255 2023. Vissa har tolkat denna nedgång som ett tecken på framsteg när det gäller att minska tidiga äktenskap. Andra, inklusive beslutsfattare som National Population and Family Planning Agency, är oroliga om dess konsekvenser för landets fertilitetstal. Indonesiens totala fertilitet har nått sin lägsta nivå på fyra decennier, omkring 2,18 barn per kvinna 2020. Det förväntas fortsätta att falla till 1,97 år 2045. Denna trend väcker farhågor...
En befolkningsexpert tyder Sydkoreas sjunkande födelsetal
Sydkorea brottas med ett fallande födelsetal. Enligt de senaste siffrorna har antalet födslar per kvinna sjunkit till 0,72, det lägsta sedan landet bröt den kritiska fertilitetströskeln på 2,1 år 1984. Det nuvarande antalet är betydligt under ersättningsfertiliteten och representerar den lägsta andelen bland alla OECD-länder – och den förväntas sjunka allt lägre, till 0,68 för 2024. Hur allvarlig är denna situation? Föreställ dig en befolkningsstorlek på 200, hälften män och hälften kvinnor. Om man antar att 70 procent av kvinnorna föder ett barn under sin livstid, skulle befolkningen lägga till 70 barn. Om hälften av dessa (35) är kvinnor, och...
Efter svordomar tillkännager Thailands nya regering policyfokus
På fredagen, vid en ceremoni på Dusit Palace i Bangkok, svors premiärminister Paetongtarn Shinawatra och 35 ministrar till ämbetet, vilket satte ett slut på Thailands senaste period av politisk osäkerhet – åtminstone för nu. Paetongtarn, 38, valdes av parlamentet den 16 augusti, efter att hennes föregångare Srettha Thavisin avsatts av författningsdomstolen, efter att ha utsett en tjänsteman till sitt kabinett som tidigare avtjänat ett fängelsestraff. Hon blir nu officiellt den yngsta premiärministern i thailändsk historia och den tredje medlemmen av Shinawatra-klanen som leder landet, efter hennes far Thaksin och faster Yingluck. (Thaksins svåger hade också tjänsten under en kort period...
Vilken kandidat kommer Kina sannolikt att backa i Sri Lankas presidentval 2024?
Sri Lanka kommer att välja en ny verkställande president den 21 september. Även om det är deras suveräna rättighet att välja en ledare för att styra landet under de kommande fem åren, är det allmänt känt att Kina, Indien och USA har egna intressen i valets resultat. Colombos politiska kretsar är ganska medvetna om vilka kandidater USA och Indien skulle föredra. Medan Indien tros stödja Samagi Jana Balawegaya (SJB) ledare Sajith Premadasa, föredrar amerikanerna president Ranil Wickremesinghe, som ställer upp i valet som en oberoende kandidat. Det råder dock osäkerhet om vilken kandidat Kina föredrar och om det stöder någon...
The Shrinking Aral Sea: A Cascading Environmental Disaster
Aralsjön, en gång den fjärde största sjön i världen, har förlorat över 90 % av sin yta under de senaste decennierna. Som ett resultat har den lokala ekonomin skadats kraftigt, mark har blivit oanvändbar för jordbruk och den unika floran och faunan i Aralregionen står nu inför utrotning. Regionen är hem för en av de största miljökriserna i världen, men få globala publik är ens medvetna om det. Beläget mellan norra Uzbekistan och södra Kazakstan, var Aralsjön en gång en enorm sjö med en yta på över 68 000 kvadratkilometer (över 26 000 kvadratkilometer). Historiskt sett förlitade sig Aralsjön på...
Nätverket av professorer bakom Bangladeshs revolution
Bangladesh upplevde nyligen ett studentledd antidiktatoruppror som resulterade i att premiärminister Sheikh Hasina flydde landet den 5 augusti 2024. Rörelsen utlöstes till en början av universitetsstudenter som krävde reformer av kvotsystemet i offentlig tjänst. Trots regeringens efterföljande reformer eskalerade protesten till våld. Hasinas brutala tillslag och de efterföljande incidenterna resulterade i nästan 1 000 dödsfall och 20 000 skador. Våld, blodsutgjutelse och vandalism fortsätter även efter diktatorns fall. Nobelpristagaren Muhammad Yunus tillträdde rollen som chefsrådgivare till interimsregeringen den 8 augusti. Juliupproret ledd av Bangladesh Gen-Z har noggrant observerats och analyserats utförligt av världspressen, men lärare spelade också en avgörande roll....
Stormaktsrivaliteten återvänder till södra Stilla havet
Vid det 53:e Pacific Islands Forum Leaders Meeting i Tonga förra veckan var representanter från Washington, Peking och Taipei engagerade i ännu en geopolitisk slugfest för geopolitiska vinster. Medan USA lyckades registrera Guam och Amerikanska Samoa som associerade medlemmar i Pacific Islands Forum (PIF), mötte Kinas proxy-ansträngningar att avsätta Taiwan som PIF:s utvecklingspartner bara med oro och brist på stöd från medlemmarna i forumet. Uppenbarligen är stormaktsrivaliteten i Indo-Stillahavsområdet på väg söderut. Frågan uppstår därför: hur förvandlas en subregion som står för mindre än en procent av världens befolkning och bara en liten bråkdel av dess totala BNP till en...
Donald Trump besöker en vietnamesisk restaurang
”På något sätt . . . Jag vet inte vad det är. Det vietnamesiska samhället älskar mig. Och jag älskar dem.” Donald Trumps uttalanden vid ett kampanjstopp i norra Virginia hälsades med ramsor av ”USA, USA . .” Republikanska partiets nominerade talade inför en liten grupp anhängare på Truong Tien, en restaurang i utkanten av Washington, DC Ett matställe i ett asiatiskt köpcentrum är inte en typisk plats för en kandidat som är mer känd för att ta upp stora möten på landsbygden. Däremot är vietnamesiska amerikaner bland den tidigare presidentens mest lojala anhängare. I valet 2020 röstade 48 procent...
Tiden rinner ut för offer för Thailands Tak Bai-massaker
Den 23 augusti gick provinsdomstolen i Narathiwat i södra Thailand med på att acceptera en rättegång mot sju tjänstemän, inklusive tidigare högt uppsatt militärpersonal och poliser. Rättegången gällde deras påstådda inblandning i döden av 85 malaysiska muslimer under en protest den 25 oktober 2004 i staden Tak Bai, Narathiwat. Domstolen ansåg att det fanns tillräckliga rättsliga skäl för att ett mål skulle kunna fortsätta mot sju säkerhetstjänstemän, medan ytterligare två friades. De åtalade står åtalade för mord, mordförsök och olagligt frihetsberövande. Pornpen Khongkachonkiet, chef för Cross-Cultural Foundation, en thailändsk icke-statlig icke-statlig organisation för mänskliga rättigheter, sa till BenarNews att fallet...
Flyktande filippinsk pastor överlämnar sig till polisen efter lång jakt
En flyktig filippinsk predikant som efterlysts för sexuella övergrepp och människohandel i både Filippinerna och USA överlämnade sig i går till polisen i landets södra, vilket fick ett slut på en månader lång jakt. Inrikesminister Benjamin Abalos Jr meddelade att Apollo Quiboloy och fyra andra medanklagade hade kapitulerat i sin grupps vidsträckta religiösa förening i Davao, rapporterade PhilStar Global. ”Apollo Quiboloy har fångats”, skrev han i ett Facebook-inlägg sent i går kväll, bifogat ett foto av predikanten. I går eftermiddag ställdes Quiboloy och hans medarbetare ett 24-timmars ultimatum för att överlämna sig till politiken, och gjorde det fyra timmar senare....
Diplomati bortom valen: Hur Kina förbereder sig för ett Amerika efter Biden
USA:s president Joe Bidens nationella säkerhetsrådgivare, Jake Sullivan, gjorde nyligen ett uppmärksammat besök i Kina, som han beskrivs som syftar till ”ansvarsfull förvaltning” av relationerna mellan Kina och USA. Sullivans möte med den kinesiske ledaren Xi Jinping var det första av en amerikansk nationell säkerhetsrådgivare på åtta år, vilket underströk dess diplomatiska betydelse. Även om det är frestande att beteckna besöket som en framgång, särskilt med tanke på dess tajming under höjden av det amerikanska presidentvalsloppet, gick dess praktiska syfte utöver att hantera spänningar. Det fungerade också som en varning till Kina att inte blanda sig i det amerikanska valet....
Sprickor i Nya Kaledoniens självständighetsrörelse ökar, osäkerheten råder
I en fantastisk uppvisning av brinkmanship, Daniel Goa, ordföranden för Union Calédonienne (UC), gjorde ett provocerande uttalande i ett tal nyligen. ”Frankrike har lurat oss så grundligt att vår suveränitet måste vara omedelbar, fullständig och icke-förhandlingsbar”, förklarade han och föreslog den 24 september 2024 – 171-årsdagen av det franska övertagandet av territoriet – som datum för att proklamera det. Detta datum nämndes först av UC innan de senare föreslog den 24 september 2025 istället. Långt ifrån att bara vara ett datumbyte, blottar det de djupa sprickorna inom självständighetsrörelsen, och avslöjar hur kampen för självbestämmande har blivit alltmer fylld av inre...
För att bekämpa Kinas inflytandeoperationer behöver amerikanska tjänstemän skarpare verktyg och en skicklig touch
Den 3 september meddelade det amerikanska justitiedepartementet att Linda Sun, en tidigare toppassistent till New Yorks guvernör Kathy Hochul och tidigare guvernör Andrew Cuomo, hade anklagats för att ha agerat som agent för den kinesiska regeringen. Några veckor tidigare, i två separata fall, dömde amerikanska myndigheter den kinesiske dissidenten Wang Shujun och anklagade en annan, Tang Yuanjun, för att ha spionerat på det utomeuropeiska kinesiska pro-demokratiska samfundet på uppdrag av det kinesiska kommunistpartiet (KKP). Åtalen är bara det senaste i en rad sådana fall under de senaste åren, eftersom den amerikanska regeringen intensifierar sitt svar på KKP-inflytandeoperationer som undergräver mänskliga...
Kinesisk fotboll verkar bli värre trots president Xis löfte att göra det bättre
Kinas president Xi Jinping rapporteras vara ett stort fotbollsfan, och han lovade i ett dokument från 2015 att återuppliva herrlandslaget, skadat av urusla resultat på den globala scenen och utbredd korruption i lokala ligor. Han kan inte vara lycklig. Japan besegrade Kina med 7-0 på torsdagen i en VM-kvalmatch i Saitama, Japan, en brutal förlust som kom mot en av Kinas största sport- och geopolitiska rivaler i Asien. Det var Kinas mest skeva förlust mot Japan, och en historisk förlust i VM-kvalet. Kinas landslagstränare Branko Ivankovic från Kroatien kallade det en ”svåraste natt”, som citeras på engelska av den officiella...
När TPP står inför kontroverser, kommer tredje parter att försvinna från Taiwans politik?
På senare tid har Taiwans folkparti (TPP) hamnat i en kontrovers om politiska donationer, följt av gripandet av dess grundareKo Wen-je, i ett korruptionsfall som härrörde från hans tid som Taipeis borgmästare. Utöver juridiska problem har vissa partimedlemmar och till och med en blivande lagstiftare i stort börjat lämna TPP. Mätningar visar ett minskat stöd för TPP efter presidentvalet i januari 2024. Kommer Taiwans tredje part, som hade stigit under de senaste fyra åren, att försvinna i framtiden? Med tanke på väljarbasstrukturen och valsystemet i Taiwan tror jag att tredje parter inte kommer att försvinna helt, även om de kan...
Hajpa inte desinformationshotet
”Rysk propaganda har tyvärr tagit sig in i USA, och den har infekterat en stor del av mitt partis bas”, sa representanten Michael McCaul, Texas-republikanen som är ordförande i parlamentets utrikesutskott, till nyhetsplattformen Puck i mars. Nancy Pelosi, Kaliforniens demokrat och före detta talman i parlamentet, gjorde ett relaterat påstående tidigare i år när hon kommenterade demonstranter som krävde vapenvila i Israels krig med Hamas på Gazaremsan. ”För dem att uppmana till vapenvila är Putins budskap”, sa Pelosi till CNN och åberopade den ryske presidenten. Hon tillade: ”Gör inga misstag, det här är direkt kopplat till vad han skulle vilja...
Trump lovar att anlita Elon Musk för att leda regeringens effektivitetskommission
USA:s före detta president Donald Trump har lovat att skapa en ”regeringseffektivitetskommission” ledd av entreprenören Elon Musk om han vinner på att söka omval i november. Trump gav sitt löfte när han lade fram sin ekonomiska vision i ett kampanjtal på New York Economic Club på torsdagen. Löften om ekonomiskt välstånd har varit ryggraden i Trumps omvalsbud 2024, och han använde torsdagens tal för att visa upp sina planer för en ”nationell ekonomisk renässans”. De inkluderar ofta upprepade förslag om att skära ned reglerna för energiproduktion, minska statliga utgifter och sänka företagsskatterna för amerikanska företag. Mindre bekanta var hans planer...
Kommer Koizumi Shinjiro att bli Japans yngsta premiärminister?
Den 6 september uttryckte Koizumi Shinjiro, tidigare miljöminister och son till förre premiärministern Koizumi Junichiro, officiellt sin vilja att kandidera i det liberala demokratiska partiets (LDP) kommande presidentval. Det är hans första försök att söka partiets högsta post – och i förlängningen rollen som Japans premiärminister. Sittande premiärminister Kishida Fumio har redan meddelat att han inte kommer att ställa upp i nästa presidentval för LDP. Omröstning och rösträkning kommer att hållas den 27 september. Om Koizumi, 43 år, väljs till nästa LDP-president kommer han att bli den yngsta premiärministern i japansk politiks historia. Enligt en undersökning av LDP-anhängare gjord av...
Sri Lankas presidentmanifest: Vad utlovas för kvinnor?
Sri Lanka förbereder sig för sitt nionde presidentval den 21 september, men särskilt inga kvinnliga kandidater kandiderar till det högsta ämbetet i landet. Även om en kvinnlig kandidat inte nödvändigtvis garanterar prioriteringen av kvinnofrågor, är det viktigt att överväga hur de ledande tävlande planerar att ta itu med dessa problem. Med kvinnor som utgör 51,6 procent av befolkningen och 56 procent av de registrerade väljarna, har deras röster makten att avsevärt påverka resultatet av detta val. En kandidats manifest är en återspegling av deras förståelse av de frågor som deras väljare står inför. Denna analys undersöker löftena som gjorts i...
Vad står på spel i Sri Lankas första presidentomröstning sedan dess ekonomiska härdsmälta?
Sri Lanka kommer att hålla sitt presidentval den 21 september i en avgörande omröstning som kommer att avgöra framtiden för den sydasiatiska nation som fortfarande kämpar för att återhämta sig från sin ekonomiska kollaps 2022, vilket provocerade fram massprotester och tvingade den förre presidenten Gotabaya Rajapaksa att fly landet och senare avgå. Valet ses som en folkomröstning om president Ranil Wickremesinghes två år långa styre som har övervakat en bräcklig återhämtning av landets ekonomi. Han står inför en tuff utmaning från oppositionsledaren i parlamentet, samt från en vänsterorienterad politiker med en mäktig allians, som vinner popularitet bland unga väljare. Nästan...
Geopolitiken för Kinas militärbas i Tadzjikistan
De senaste satellitbilderna och utredningsrapporterna har avslöjat att det finns en hemlig kinesisk militärbas i Tadzjikistan. Utvecklingen är särskilt betydelsefull med tanke på basens läge nära Tadzjikistans gräns mot Afghanistan, en region av strategisk betydelse för Peking på grund av dess närhet till flyktiga områden under talibanernas kontroll. Basens konstruktion markerar en anmärkningsvärd expansion av Kinas militära fotavtryck i Centralasien, ett steg som har väckt oro bland regionala och globala makter om Pekings avsikter och de bredare konsekvenserna för regional säkerhetsdynamik. Belägen i en avlägsen och bergig region i Tadzjikistan, har Kinas militärbas utkikstorn och faciliteter utformade för att stödja...
Kan Indien ändra kurs? | Utrikesfrågor
I juni svors Narendra Modi in för en tredje mandatperiod i rad som Indiens premiärminister. Men – som ett överraskande resultat – misslyckades hans parti, Bharatiya Janata-partiet, att vinna en parlamentarisk majoritet. Nu, för första gången, sitter Modi i toppen av en koalitionsregering, och Indiens väg framåt verkar mycket mindre säker och mycket mer intressant än vad som verkade rimligt för inte så länge sedan. Pratap Bhanu Mehta är en av Indiens klokaste politiska observatörer – en stor politisk teoretiker och författare samt en hård kritiker, och enstaka måltavla, av Modi och hans politik. Utrikesfrågor Seniorredaktör Kanishk Tharoor pratade med...
USA lanserar nya exportkontroller som syftar till att begränsa Kinas chipindustri
USA har infört nya exportkontroller på kvantdatorer och halvledartillverkningsutrustning mitt i oro över användningen av avancerad teknik av rivaler som Kina. Det amerikanska handelsdepartementet sa på torsdagen att exportrestriktionerna följde på samråd med internationella partners och skulle stärka relationerna med ”liksinnade länder”. ”Dagens agerande säkerställer att våra nationella exportkontroller håller steg med snabbt utvecklande teknologier och är mer effektiva när vi arbetar i samverkan med internationella partners”, sa undersekreterare för industri- och säkerhetsbyrån Alan Estevez i ett uttalande. ”Att anpassa våra kontroller till kvantteknik och andra avancerade tekniker gör det betydligt svårare för våra motståndare att utveckla och distribuera dessa...
Telegrams vd Pavel Durov råkar ut för ”missriktad” arrestering
Telegrams vd Pavel Durov har kritiserat franska myndigheter för att ha drivit ”missriktade” åtal mot honom istället för att närma sig hans företag med deras oro i hans första offentliga kommentarer sedan han greps. I ett inlägg på Telegram på torsdagen sa Durov att det var ”överraskande” att höra att han kunde hållas personligen ansvarig för olagliga aktiviteter som utförs av andra människor på hans sociala media-cum-meddelandeplattform. ”Om ett land är missnöjt med en internettjänst är den etablerade praxisen att inleda en rättslig åtgärd mot själva tjänsten”, skrev den ryskfödde teknikentreprenören. ”Att använda lagar från före-smartphone-eran för att anklaga en...
Japanska forskare ympar levande hud på en ”leende” robot
Tokyo, Japan – Japanska forskare har utvecklat en teknik för att fästa självläkande, levande hud på ett robotansikte och få det att ”le”. Forskarna, ledda av professor Shoji Takeuchi vid University of Tokyos Biohybrid Systems Laboratory, kopplade odlad hudvävnad i likhet med ett mänskligt ansikte till ett manöverdon – en extern mekanisk anordning – med hjälp av ”ankare” som efterliknar hudligament. I en video som släppts av teamet kan forskarna ses manipulera huden till ett leende utan att få vävnaden att klumpas, slitas eller fastna på plats. Tidigare försök att fästa vävnad från mänskliga celler till en fast yta skulle...
Indonesiska fruktplockare säger att säsongsarbete i Storbritannien fick dem att drunkna i skulder
Medan, Indonesien – Indonesiska arbetare som betalade tusentals dollar för att resa till Storbritannien för att plocka frukt säger att de står inför utsikten att återvända hem tungt skuldsatta efter att ha fått sparken för att de inte har nått orealistiska mål. Migrantarbetaren Abdul sa att han reste till Storbritannien i maj tillsammans med nio andra indoneser enligt landets säsongsarbetarsystem, som ger utländska arbetare sex månaders visum för att arbeta på brittiska gårdar. Abdul anställdes av den brittiska rekryteraren Agri-HR och skickades till Haygrove, en gård i Hereford, cirka 215 km (135 miles) sydväst om London. ”En vän till mig...
Det verkliga målet för auktoritär desinformation
Den 7 oktober förra året twittrade Twitter-kontot @hakkidin vad som verkade vara ett hjärtligt gratulationsbudskap: ”Jag skulle vilja önska vår president, vår högsta befälhavare Vladimir Vladimirovich Putin en grattis på födelsedagen. Jag önskar honom styrka, framgång i hans svåra arbete och tack för ett mäktigt, blomstrande fosterland. TRE SKOPP FÖR VÅR PRESIDENT FÖDELSEDAG!” Men @hakkidin, som twittrar på ryska och vars profilbild är på den ryska inbördeskrigets hjälte Vasily Chapayev, var inte en patriotisk medborgare som uttryckte ett spontant utflöde av kärlek till Putin. Han var ett ryskt troll. Rysslands inblandning i det amerikanska valet 2016 och den efterföljande utredningen...
Kambodjas ledare säger att arresterade demonstranter försökte störta regeringen
Kambodjas ledare fördömde på torsdagen internationella människorättsgrupper för att ha kritiserat arresteringen av nästan 100 personer för att ha protesterat mot ett decennier gammalt avtal om regional utveckling med grannländerna. London-baserade Amnesty International och New York-baserade Human Rights Watch utfärdade ett gemensamt oroande uttalande förra veckan över vad de kallade de godtyckliga arresteringarna sedan slutet av juli av minst 94 personer för att de offentligt kritiserat avtalet som den kambodjanska regeringen undertecknade med grannlandet Laos och Vietnam. ”Minst 59 av de arresterade, som inkluderar miljöaktivister, mänskliga rättigheter och andra aktivister, förblir olagligt fängslade och anklagade för att ha fredligt uttryckt...
Kirgizistans första president söker återställande av ”ex-president” status och privilegier
Kirgizistans första president, Askar Akayev, har gjort en petition till landets parlament, Jogorku Kenesh, för att återställa hans status som ex-president. Cholpon Sultanbekova, chef för parlamentets konstitutionella kommitté bekräftat för media att hon hade fått Akayevs brev den 5 september – det hade mottagits av talman Nurlanbek Shakiyev den 30 augusti när parlamentet var i paus. ”Frågan kommer inte omedelbart att dyka upp på dagordningen,” sa hon RFE/RL:s kirgiziska tjänst. ”De första kommer att vara samtal med fraktioner, deras ledare och deputerade. Efter det kommer vi att berätta vilken dag frågan kommer att tas upp på dagordningen.” Akayev har den...
Varför är Peking intresserad av en regeringsassistent på mellannivå i delstaten New York?
Beslutet av New Yorks åklagare att åtala en före detta medhjälpare till New Yorks guvernör denna vecka för att ha agerat som illegal agent för den kinesiska regeringen har väckt oro över Kinas ansträngningar att påverka USA:s politik. Linda Sun hade många roller i delstatsregeringen i New York, inklusive biträdande stabschef för guvernör Kathy Hochul. Hon anklagas för att ha pressat kinesiska intressen vid statliga funktioner, inklusive att ha blockerat representanter från Taiwan från att träffa guvernören, i utbyte mot ekonomiska förmåner värda miljontals dollar. Suns gripande på tisdagen är det senaste, och kanske mest uppmärksammade, i en rad fall...