Världen kan förlora tusentals glaciärer varje år under de kommande decennierna om inte den globala uppvärmningen dämpas, vilket bara lämnar en bråkdel kvar i slutet av århundradet, varnar forskare.
En vetenskaplig studie som publicerades i måndags i Nature Climate Change varnade för att om inte regeringar vidtar åtgärder nu, kan planeten nå ett stadium av ”topp glaciärutrotning” vid mitten av seklet med upp till 4 000 smälter varje år.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Cirka 200 000 glaciärer finns kvar i världen och cirka 750 försvinner varje år. Den hastigheten kan öka mer än fem gånger om den globala temperaturen stiger med 4 grader Celsius (7,2 grader Fahrenheit) från förindustriella nivåer och påskynda den globala uppvärmningen, enligt rapporten, som förutspådde att endast 18 288 glaciärer skulle finnas kvar i slutet av århundradet.
Även om regeringar uppfyller sina löften att begränsa uppvärmningen till 1,5C (2,7F) enligt Parisavtalet, kan världen fortfarande förlora 2 000 glaciärer per år till 2041. I den takten skulle lite mer än hälften av planetens glaciärer vara borta år 2100.
Det bästa scenariot verkar osannolikt. Förenta nationernas miljöprogram varnade redan förra månaden att uppvärmningen är på väg att överstiga 1,5 C under de närmaste åren. Den förutspådde att även om länder uppfyller löften de har gett i sina klimathandlingsplaner, kommer planeten att värmas upp med 2,3 C till 2,5 C (4,1 F till 4,5 F) i slutet av århundradet.
Måndagens studie publicerades i slutet av FN:s internationella år för bevarande av glaciärer med resultaten avsedda att ”understryka hur brådskande det är med en ambitiös klimatpolitik”.
”Skillnaden mellan att förlora 2 000 och 4 000 glaciärer per år i mitten av seklet bestäms av politik på kort sikt och samhälleliga beslut som fattas idag”, sa studien.
Medförfattare Matthias Huss, en glaciärexpert vid ETH Zürichs universitet, deltog 2019 i en symbolisk begravning för Pizol-glaciären i de schweiziska alperna.
”Förlusten av glaciärer som vi talar om här är mer än bara ett vetenskapligt bekymmer. Det berör verkligen våra hjärtan,” sade han.