I en av de mest tätt omtvistade val på senare tid gjorde oppositionskoalitionen INDIA (Indian National Developmental Inclusive Alliance) en anmärkningsvärd debut och fick 234 platser även när Indiens premiärminister Narendra Modi lyckades ta sig igenom till en tredje mandatperiod. Hans parti, Bharatiya Janata Party (BJP), vann 240 platser och tillsammans med dess National Democratic Alliance (NDA) allierade lyckades passera 272 majoritetsstrecket. Indiens underhus har totalt 543 platser.
Under 2019 hade BJP vunnit en brutal majoritet av 303 platser på egen hand.
Den BJP-ledda NDA fick 45 procent av rösterna medan kongressen och dess INDIA-allians fick 42 procent.
Den största upprördheten för den hindunationalistiska BJP kom i den norra delstaten Uttar Pradesh (UP) där de INDIA-partier överträffade BJP och fick 43 platser. BJP hade fyllts av självförtroende innan vallokalerna, och skröt till och med om att det skulle säkra en seger på 400 platser denna gång, särskilt efter att ha uppfyllt sitt löfte om att bygga det historiska Ram Mandir på Ayodhya. Men BJP fick ett oförskämt ryck när dess kandidat, Lallu Singh, förlorade i valkretsen Ram Mandir, Faizabad.
De INDIA-partier som tävlade i UP – Samajwadi-partiet och kongressen, med de unga ledarna Akhilesh Yadav respektive Rahul Gandhi – slog BJP i en stat där den vann 62 av de 80 platserna i det senaste valet, vilket motsvarar en femtedel av sin 300-plus majoritet. Den här gången lyckades BJP bara ha 33 platser i UP, vilket nästan halverade resultatet för 2019.
Resultaten för 2024, enligt den välrenommerade opinionsundersökningen Prannoy Roy, tidigare från NDTV-tv och nu på nyhetsplattformen deKoder online, är ett ”stort mandat mot en mans diktatur.” Oppositionsalliansen kämpade omröstningarna på planen av ”rädda konstitutionen och hindra landet från att glida in i diktatur.”
Resultaten visar en anmärkningsvärd vändning för ”Grand Old Party”.”, kongressen, som hade decimerats under det senaste decenniet. Den vann ynka 52 platser i valet 2019 och bara 44 2014, när Modi beslutsamt slog den kongressledda UPA och kom till makten. I 2024 års opinionsundersökningar fördubblade en kongress nästan sitt antal till 99 platser, vilket till stor del tillskrivs ansträngningarna från dess ledare, Rahul Gandhi.
De två ”långa marscher” som Gandhi-avlingen genomförde, från Kashmir i norr till Kanyakumari, Indiens södra spets, och igen från västra Indien till det avlägsna nordost i Manipur, hjälpte till att återuppliva partiets förmögenheter. Gandhi vann själv båda platserna att han bekämpade, i norra och södra Indien, med rekordmarginaler. I Rae Bareli, i UP, tidigare hans mor Sonia Gandhis valkrets, vann han med över 300 000 röster medan han i Wayanad Kerala också vann en jordskredsseger.
Den kongressvänliga stämningen i UP återspeglades bäst i Amethi, en annan Gandhi-familjebastion, där en mångårig kongresspartiarbetare, Kishori Lal Sharma, lyckades avsätta en sittande facklig minister i BJP, Smriti Irani.
Efter resultaten sa Gandhi att Kongressens manifest hade ganska exakt tagit upp frågor som ligger folket varmt om hjärtat, såsom arbetslöshet och inflation, vilket återspeglades i domen.
Bortom UP har Modi varit ödmjukad i den östra delstaten Västbengalen. Modi själv besökte staten 20 gånger under kampanjen i hopp om att öka BJP-siffran från de 18 platser som den vann förra gången. Men Trinamool-kongressen (TMC) under landets enda kvinnliga chefsminister, Mamata Banerjee, slog på ett övertygande sätt bort BJP-utmaningen och vann 29 av de 42 platserna i delstaten. BJP:s antal reducerades till 12.
Den tidigare TMC-parlamentsledamoten Mahua Moitra, som specifikt hade varit måltavla för att vara frispråkig mot Modi och hans kumpan kapitalistiska vänner och som därefter stängdes av från parlamentet, vann en överlägsen seger från hennes valkrets Krishnananagr. Moitra berättade för The Diplomat under kampanjen, ”Folket är de sista skiljedomarna i en demokrati. Den här gången vinner jag med större marginal.”
För BJP, medan UP visade sig vara en besvikelse, konstaterar som Bihar i öster stavade goda nyheter för saffransfesten. Tillsammans med sina allierade, det regionala partiet Janata Dal (United) av Chief Minister Nitish Kumar, Lok Janshakti Party och Hindustani Awam Morcha, lyckades NDA-koalitionen hålla fast vid staten och vann 30 av de 40 platserna i Bihar. INDIEN allianspartners Rashtriya Janata Dal och kongressen var begränsade till bara sju platser, vilket motsäger det enorma valdeltagandet av människor under deras möten i den två månader långa valkampanjen.
En annan stat som har hjälpt till att hålla BJP flytande är den södra delstaten Andhra Pradesh, där dess NDA-allierade, det regionala Telugu Desam Party TDP, har vunnit 16 av 25 platser och styrt den sittande YSR-kongressen. Tidigare chefsminister Chandra Babu Naidu från TDP kan nu utnyttja lite makt i NDA-alliansen, eftersom hans parti kommer att hjälpa till att stödja BJP-regeringen i Delhi. På samma sätt kommer Nitish Kumar från JD(U) i Bihar, en annan NDA-allierad som övergav INDIA-gruppen precis vid gränsen för 2024 års omröstningar, nu att ha ett betydande inflytande i den BJP-ledda NDA-koalitionen.
Modi hade gjort stora ansträngningar för att hans BJP skulle bryta mot sydstaterna i Indien. BJP kan ta hjärtat av det faktum att det har öppnat sitt konto i Kerala, som har en historia av att häftigt undvika BJP:s hindutva eller hinduiska överhöghetsideologi. Det utnyttjade en växande islamofobi och splittringar inom den kristna kyrkan till väska Thrissur säte i staten.
I den södra delstaten Tamil Nadu misslyckades dock BJP än en gång att sätta märke. Det regionala DMK-partiet och kongressen gjorde enorma vinster och befäste sin position och vann tillsammans 31 av de 39 platserna i staten (22 för DMK och nio för kongressen).
Betecknande nog hade BJP gjort ett rent svep under 2019 av de nordliga delstaterna Rajasthan, Haryana, Himachal Pradesh och Uttarakhand; det vann också alla platser i de BJP-styrda delstaterna Gujarat och Madhya Pradesh. Den här gången lyckades den återigen störta kongressen i Madhya Pradesh, Himachal Pradesh och Uttarakhand.
Men kongressen har kämpat hårt i Rajasthan, där den fick åtta platser, och lyckades till och med vinna en plats i delstaten Gujarat, Modis hemprovins. I söder, i Karnataka, som svor in en stark kongressledd delstatsregering förra året, vann kongressen nio platser till BJP:s 17. För sammanhanget, 2019, hade BJP vunnit 25 av de 29 platserna i delstaten. I den norra delstaten Haryana har kongressen slagit tillbaka och vunnit fem av de 10 platserna i delstaten. Det var noll förra gången.
Politisk analytiker Yogendra Yadav hyllade domen som en ”seger för folket, allmänheten.”
Den styrande BJP hade fångat alla institutioner som verkställighetsdirektoratet och Central Bureau of Investigation, och satte ut dem mot oppositionsledare efter behag. Valkommissionen (EC) var en partisk aktör som blundade för BJP:s överträdelser och brott mot MCC:s uppförandekod. De orättvisa spelplanen i dessa val hade till och med kommenterats internationellt.
Ändå, hävdade Yadav, trots att Modi-regeringen fängslade politiska motståndare, fryste kongresspartiets och andras bankkonton och kontrollerade alla större medianätverk, kunde den inte ha en brutal majoritet. Oavsett det faktum att Modi kommer att fortsätta att vara premiärminister, sade Yadav, folkets vilja segrade och BJP har skurits ner i storlek.
Kongressens president Mallikarjun Kharge sa att omröstningsdomen är en rungande ”mandat mot Modi.” Modi hade upprepade gånger tillgripit att polarisera väljarna, inklusive hatretorik mot minoritetsmuslimer. Han hade riktat sig mot kongressen och påstod att de förbrödrade sig med muslimer, åt fårkött och skulle rikta in sig på fromma hinduiska kvinnor och beslagta deras smycken (mangal sutra).
Vad som har kommit som en oförskämd chock för INDIEN-blocket är dock domen i Delhi. Efter arresteringen av chefsministern och Aam Aadmi-partiets (AAP) ledare Arvind Kejriwal, hoppades oppositionsalliansen kunna dra nytta av sympatifaktor. AAP har, trots att de haft stora majoriteter i Delhis lagstiftande församling sedan 2015, aldrig vunnit en parlamentarisk plats från Delhi, och BJP vann alla sju platserna i parlamentet i de allmänna valen 2014 och 2019. Kongressen, till stor ilska för flera av sina egna ledare, allierade sig med AAP, men alliansen lyckades inte registrera några vinster i fackets territorium. BJP gjorde återigen ett rent svep och krossade alla förhoppningar från Kejriwal, som sedan har återvänt till fängelset. Han hade varit ute mot borgen en kort stund.
AAP, som har en regering i Punjab, har dock lyckats vinna tre platser i delstaten. Kongressen tog sju av de 13 platserna där.
Det andra starka mandatet mot BJP:s auktoritära taktik har kommit från staten Maharashtra, där BJP vann stort senast. 2024 har dess tidigare allierade, Shiv Sena (som delas upp i två rivaliserande grenar), kommit tillbaka för att hemsöka den, med den Uddhav Thakeray-ledda gruppen som vann nio platser. På samma sätt vann veteranledaren Sharad Pawars NCP (som också hade delats i två på uppdrag av BJP) åtta platser. Totalt vann INDIA-koalitionen 30 av de totalt 48 platserna medan BJP-alliansen har reducerats till hälften – från 41 2019 till 18 platser 2024. Kongressen förbättrade sin siffra från en plats till 13 platser denna gång.
I en tidigare artikel, långt tillbaka i mars hade jag förutspått korrekt att ”den här gången kanske inte segern är en tårtapromenad för BJP.” När jag analyserade anledningarna till att Narendra Modi, möjligen för första gången på ett decennium, var nervös inför valet, hade jag citerat hur hans ”korruptionsmotståndare”-bild hade svekats med avslöjandena av valobligationer. Den avgörande högsta domstolens dom hade avslöjat hur BJP dragit nytta av hemliga valobligationer och använde dem som den största ”utpressningshärvan”.
Med denna dom från 2024, viktigast av allt, har Modis oövervinnlighet och hans ”Gudskomplex” satts till vila.