Tyskland måste utöka sina väpnade styrkor avsevärt – och det drar slutsatsen att det enda genomförbara sättet att göra det är att införa någon form av nationell tjänst.
Lettland gjorde nyligen det; Sverige och Litauen gick med i Europas led av nationella tjänsterna för flera år sedan; Och till och med Storbritannien, som slutade militärtjänst långt före slutet av det kalla kriget, har flyttat idén.
Tonåringar, verkar det, är på mode. Men snarare än att bara prata om dem, bör vi bjuda in dem att bidra med sina idéer till nationell säkerhet.
Den tyska försvarsministern Boris Pistorius – landets ständigt mest populära politiker – försöker fixa ett allt mer brådskande problem: Bundeswehrs brist på soldater.
Under de senaste månaderna begick Europas största land tidigare otänkbara summor till sina väpnade styrkor, men till och med den glänsande nya utrustningen är värdelös utan soldater. Och Tyskland är redan cirka 50 000 under de 230 000 till 240 000 soldaterna som koalitionsregeringen vill att den ska fält. (I slutet av förra året hade Bundeswehr 181 174 män och kvinnor på aktiv tjänst.)
Pistorius, mycket gillade för sin pragmatism och för att prata på sätt som allmänheten lätt kan förstå, har en praktisk lösning i åtanke, och det är att skapa en ”ny militärtjänst” baserad på Norges selektiva militärtjänst.
Det norska systemet-som jag ofta har lyfts fram som en modell som andra länder kunde anta och anpassa-ser alla 18-åringar bedömda för militärtjänst, med bara en liten procentandel som så småningom utvald. Det är ett smart system eftersom moderna militärer inte behöver mänskliga massor för krigföring i skytten, och selektiviteten gör militärtjänsten extremt attraktiv.
Sverige adopterade en liknande modell för några år sedan, och nu vill Pistorius att Tyskland ska anta det också.
Men det är ett spel. Vad händer om tillräckligt många unga tyskar inte accepterar erbjudandet om militärtjänst på samma sätt som norska så entusiastiskt gör? Vad händer om Bundeswehr behöver så många soldater att det inte riktigt liknar en plats på Oxbridge? Skulle regeringen sedan tvinga dem att tjäna?
Det är den gordiska knuten som försvarsministern nu måste lösa, och koalitionens kristna demokratiska union och kristna sociala union å ena sidan, och socialdemokraterna å andra sidan är uppdelade i frågan.
Storbritannien, som också vill växa sitt militär, står också inför rekryteringsutmaningar. Just nu består dess väpnade styrkor 148 230 aktiv personal, och de har undvikit rekryteringsmål. Trots att de väpnade styrkorna har producerat några riktigt imponerande rekryteringskampanjer under de senaste åren, vägrar siffrorna att hoppa.
Frågan är ungefär densamma i andra europeiska länder som inte har militärtjänst. Till och med några som har inte lyckats göra utsikterna att tjäna (inklusive att anmäla sig till aktiv tjänst efter att ha konkurrerat militärtjänst) lika attraktiv som Norge gör. En fjärdedel av norska värnpliktiga går vidare till aktiv tjänst.
Men det finns en lösning: fråga tonåringarna.
Diskussioner kring militärtjänst fokuserar naturligtvis på vad som kan fungera, vad som ska fungera, hur ungdomarna kan svara, hur de kan stimuleras att delta och mycket annat. Men tonåringarna själva konsulteras inte.
Föreställ dig om de var det. Precis när vi utser erfarna experter för att skriva nationella säkerhetsstrategier, kan vi bjuda in ungdomar att delta i arbetsgrupper med fokus på militärtjänst och relaterade frågor. Naturligtvis skulle sådana arbetsgrupper behöva ledas av högre regeringstjänstemän, men resten av medlemskapet kan bestå av ungdomar i tjänst.
Faktum är att försvaret av våra länder nu hänger på våra unga människor. De har hud i spelet – och lika viktigt har de oerhört troligt att ha goda idéer om hur militärtjänst ska ställas in. Naturligtvis skulle de inte kunna ge rekommendationer om den militära utbildningen själv, men de skulle vara de bästa möjliga experterna på vad som kan göra att Gen Z och dess efterträdare vill vara en del av den nationella säkerheten och hur nationell säkerhet ska se ut.
Detta går utöver vilken typ av sovkvarter de kanske gillar. Skulle de till exempel överväga att få ett körkort som en del av sin militära utbildning – som Tyskland överväger – en betydande morot? Hur skulle de få unga tekniska typer intresserade av de väpnade styrkorna? Vad sägs om att utbilda allmänheten om vad de väpnade styrkorna gör? Det senare är ett särskilt avgörande åtagande nu som praktiskt taget varje europeiskt land säger att det vill spendera mer pengar på försvar men kämpar för att få ut meddelandet.
Unga människor kan ha goda, konstruktiva idéer; Lösningar resten av oss har misslyckats med att tänka på.
Och låt oss komma ihåg att de inte bara är potentiella deltagare i nationell service: de är också framtida förvaltare i våra länder. Vad vi än bestämmer oss idag kommer att påverka – vare sig det är positivt eller negativt – på våra nationer. Låt oss engagera dem.