Europa står i en kritisk tidpunkt, där politiker, ekonomer och företag larmar om att överreglering och underinvesteringar hotar att undergräva vår globala konkurrenskraft.
Det som är viktigt nu är att balansera tillväxt, hållbarhet och välstånd mitt i stigande internationella utmaningar. Det är den väg som efterlyses i Draghi- och Letta-rapporterna, de senaste högprofilerade bedömningarna som betonar snabba reformer för att säkerställa hållbar vitalitet och relevans för Europa.
Redo att bidra är affärsflygindustrin, som flyger dit andra inte kan, genererar 100 miljarder euro årligen, stödjer hundratusentals jobb och påskyndar industrins insatser för att minska koldioxidutsläppen genom användning av mer hållbara bränslen och innovativa effektivitetsförbättringar.
Men dess ekonomiska motor är i fara. Europeiska tillsynsmyndigheter överväger höjda skatter och flygrestriktioner för affärsflyget, en missriktad strategi som kan lamslå denna viktiga möjliggörare för EU:s inre marknad och dess fyra grundläggande friheter.
Vid första anblicken kan höja skatterna på flyget tyckas vara ett smart sätt att stödja statliga budgetar och ta itu med miljöproblem. Men när alla dess återverkningar betraktas som mer djupgående kan de föreslagna ändringarna slå tillbaka avsevärt.
De kortsiktiga åtgärderna som diskuteras inkluderar Frankrikes premiärminister Barniers förslag att tredubbla Frankrikes ”solidaritetsskatt”, som först infördes 2006, för alla kommersiella flygresor. Om det godkänns skulle det tillämpas på kommersiella affärsflyg till en spektakulär 3 000 € per passagerarpris på långdistansflygningar.
Dess ekonomiska motor är i fara. Europeiska tillsynsmyndigheter överväger höjda skatter och flygrestriktioner för affärsflyget, en missriktad strategi som kan lamslå denna viktiga möjliggörare för EU:s inre marknad och dess fyra grundläggande friheter
Fallgropar av regelöverskridande
Långt ifrån att öka konkurrenskraften, kan dessa idéer sluta med att demontera en livlina som pumpar energi till lokala ekonomier.
Affärsflyget skapar en kaskad av jobb – från flygplansdesigners och tillverkare till piloter, mekaniker och flygplatspersonal.
Och med sina resealternativ från punkt till punkt gör affärsflyget det möjligt för resenärer att flyga direkt till hundratals flygplatser som inte nås, varken direkt eller alls, av kommersiella flygbolag. Det ger snabba, flexibla reselösningar för företag, särskilt de med verksamhet på flera platser eller i underbetjänade regioner.
Sektorns påverkan sträcker sig långt utöver dess omedelbara transportfördelar, som beskrivs i ”European Business Aviation Manifesto” som vi publicerade med European Business Aviation Association (EBAA). Den belyser affärsflygets säkerhet och hållbarhetshöjande nya tekniker som i slutändan skalar upp till kommersiella flygplan.
Tillverkare av affärsflyg spenderar 3 miljarder euro per år på teknik och effektivare flygplan. Redan nu görs betydande investeringar i hållbara flygbränslen (SAF), elektriska och hybridelektriska flygplan och vätgasdrivna framdrivningssystem.
Genom att samarbeta med industrin om tekniska framsteg kan europeiska regeringar uppnå en mer balanserad och effektiv strategi för att minska flygets koldioxidavtryck.
Istället kan felplacerade åtgärder mot affärsflyget leda till oroande resultat.
Finansiell svacka: Nya skatter och flyggränser som vissa länder överväger skulle försvaga och minska affärsflygets ekonomiska bidrag. Genom att göra det oöverkomligt dyrt kan Frankrike få företag att flytta eller bedriva verksamhet någon annanstans, vilket leder till förlust av jobb och skatteintäkter på lång sikt.
Att begränsa kortdistansflygningar och införa begränsningar av ankomst- och avgångstider för affärsflyget på vissa flygplatser skulle göra Europa till en mycket mindre attraktiv destination för att göra affärer. Det skulle innebära färre nya investeringar i ekonomiskt missgynnade regioner som endast betjänas av affärsflyg.
Europa har många industrikluster nära flygplatser och flygfält med begränsade eller inga kommersiella flygtjänster, som Clermont-Ferrand Auvergne flygplats i Frankrike, Győr-Pér flygplats i Ungern och Braunschweig-Wolfsburg flygplats i Tyskland. Affärsflyget fungerar som ett primärt verktyg för att utöka dessa regioners ekonomiska attraktionskraft genom att tillhandahålla avgörande anslutningsmöjligheter.
Miljömässigt nedfall: Affärsflygsektorn leder vägen i flygets framtid och främjar banbrytande lösningar för att minska skadliga utsläpp.
Effektivitetsförbättringar, som nu är standard i branschen, inkluderar winglets – vertikala förlängningar på vingarna – som minskar bränsleförbrukningen på affärsjetflygplan och kommersiella flygplan. Branschen har också banat väg för lättviktsflygelektronik för bränslebesparingar och sofistikerade visionsystem för effektivare flygrutt.
När det gäller koldioxidutsläpp har industrin förbundit sig till ambitiösa mål, som siktar på nettonollutsläpp till 2050. Men omotiverade skatter kan hindra investeringar i hållbara bränslen och utvecklingen av nästa generations teknik, såsom elektriska och hybridelektriska flygplan och vätgas. drivna framdrivningssystem.
När det gäller utsläpp av koldioxid har industrin åtagit sig ambitiösa mål och siktar på nettonollutsläpp till 2050. Men omotiverade skatter kan hindra investeringar i hållbara bränslen och utvecklingen av nästa generations teknik
Dags att tänka om
Europeiska regeringar borde se till Sverige som planerar att avskaffa sin flygskatt för att stimulera tillväxten. En bredare skattebas genom en tillväxtfrämjande politik är mer hållbar än att belasta produktiva sektorer. På samma sätt ändrade den nederländska regeringen flyggränserna på Amsterdams flygplats Schiphol, och erkände flygets ekonomiska betydelse.
De senaste Draghi- och Letta-rapporterna erbjuder en lämplig möjlighet att omvärdera strategier för att stärka europeiska industrier och deras globala konkurrenskraft. Istället för trubbiga skatte- och flygrestriktioner är vår bransch angelägen om att engagera sig i en dialog som förenar ekonomiska och miljömässiga mål samtidigt som den främjar starka offentlig-privata partnerskap.
Himlen är gränsen när det gäller att hitta kreativa och balanserade lösningar. Vår industri är redo att stödja den europeiska ekonomins konkurrenskraft och varaktiga hållbarhetsansträngningar. Är europeiska beslutsfattare och ledare?