Klagoriet mot makten hos politiska klaner i Filippinerna har återupplivats, efter att Högsta domstolen laddade upp en kopia av framställningen som begärde ett order om att tvinga kongressen att anta en lag som förbjuder politiska dynastier.
Enligt 1987 års konstitution är politiska dynastier förbjudna, men det finns ett behov av en bemyndigandelag för att upprätthålla detta. Enligt konstitutionen ska ”Staten garantera lika tillgång till möjligheter till offentlig tjänst och förbjuda politiska dynastier som kan definieras i lag.”
Men kongressen har misslyckats med att anta en sådan lag under de senaste 37 åren. Detta är inte en överraskning eftersom både representanthuset och senaten domineras av politiska dynastier. Det är nästan omöjligt att övertyga lagstiftare att anta en lag som gör att många av dem inte kan kandidera till offentliga uppdrag.
En studie från 2012 publicerad i Philippine Political Science Journal visade att i genomsnitt 31,3 procent av alla kongressledamöter och 23,1 procent av guvernörerna ersattes av släktingar mellan 1995 och 2007. En studie från 2019 av Ateneo de Manila Universitys School of Government fann att 80 procent av guvernörerna, 67 procent av husets representanter och 53 procent av borgmästarna kom från politiska dynastier.
Landets president, Ferdinand ”Bongbong” Marcos Jr., är en del av en politisk dynasti. Hans syster är senator, hans son är kongressledamot, hans kusin är talman i huset och han har valt släktingar i Ilocos Norte och Tacloban City. Landets vicepresident Sara Duterte är också medlem i en politisk dynasti. Hennes bröder är borgmästare och kongressledamot i Davao City. Hennes far, tidigare president Rodrigo Duterte, uppges ställa upp i senaten 2025.
Politiska dynastier får skulden för landets fortsatta underutveckling. The Philippine Star lyfte nyligen fram dynastiernas skadliga inverkan på landets politik. ”Många klaner har ett strypgrepp på nästan alla statliga resurser för att dela ut utbetalningar och genomföra skattefinansierade projekt i sina län, vilket lämnar lite utrymme för utomstående att utmana sin politiska kontroll”, stod det i en ledare.
Den påpekade också kopplingen mellan politiska dynastier och straffrihet: ”Dynastibygget undergräver det straffrättsliga systemet, med klaner som kontrollerar polisen, åklagarmyndigheten, rättsväsendet och fängelseanläggningar på deras gräsmattor. Detta har skapat straffrihet, vilket nationen har sett i så många fräcka politiska mord.”
Tidigare senator Leila de Lima, som tillhör det liberala partiet, underströk behovet av att modernisera politiken. ”Moderniseringen kräver att politiken ska baseras på ett starkt flerpartisystem och genuina förvaltningsplattformar, inte på feodala och kulturella beskyddarrester från det förflutna som är orsaken till all vår efterblivenhet som samhälle,” hon skrev på hennes X-konto (Twitter).
Neofytsenator Robin Padilla, som har ställt sig bakom senatorernas bud från tre medlemmar av Duterte-familjen, svarade på domstolsframställningen genom att lämna in ett lagförslag som förbjuder politiska dynastier. ”Det är dags att bryta barriärerna som hindrar de bästa och de smartaste från att tjäna det filippinska folket,” sa han i ett uttalande. Han anklagade dynastier för att uttömma resurser ”för att uppnå ekonomisk och politisk dominans samtidigt som den äventyrar politisk konkurrens och undergräver ansvarsskyldighet.”
Enligt lagförslaget, ”Ingen make eller person som är släkt inom den fjärde graden av släktskap eller släktskap, oavsett om det är legitimt eller olagligt, hel- eller halvblods, till en sittande valbar tjänsteman som söker omval, ska tillåtas att inneha eller kandidera till valfritt uppdrag i samma stad och /eller provins, eller någon partilista i samma val.”
Senator Grace Poe lämnade in ett liknande lagförslag i augusti 2022 men det har ännu inte behandlats av kammaren. En ungdomslagstiftare har också en väntande proposition i representanthuset. Om inte Högsta domstolen agerar till förmån för framställningen är det högst osannolikt att kongressen kommer att anta en lag mot politiska dynastier.
Men tidigare senator Francisco Tatad anser att högsta domstolen ”borde ha fokuserat mer på de politiska överdrifter och övergrepp som är förknippade med dem.” Han tycker också att valreformer är effektivare. ”Vi bör utdöma de hårdaste straffen för valförseelser, och de som befunnits skyldiga till något av dem bör permanent avstängas från offentliga ämbeten”, skrev han i sin krönika.
Under tiden förblir den filippinska politiken till stor del under styrning av politiska dynastier som redan manövrerar efter makt och inflytande inför mellanårsvalet nästa år.