En man i Uzbekistan fick en villkorlig dom den 3 september efter att en domstol förklarat honom skyldig till ”intrång i republiken Uzbekistans konstitutionella ordning” för hans aktiviteter för att främja återupprättandet av Sovjetunionen.
Enligt medierapporter74-åriga E. Khasanov, en uzbekisk medborgare bosatt i Samarkand, dömdes till tre års inskränkt frihet, inklusive ett obligatoriskt utegångsförbud, ett förbud mot att byta bostadsort utan tillstånd och restriktioner som förbjuder honom att lämna Samarkand-regionen . Khasanov har också förbjudits att använda internet.
Med hänvisning till fallets material, Gazeta.uz och Kun.uz rapporterade att Khasanov som medlem i en Telegram-grupp med titeln ”Uzbek SSR/USSR” skrev att ”republiken Uzbekistans självständighet är ytlig, att det forna Sovjetunionen inte officiellt har sönderfallit ännu, att 15 republiker som var en del av den godtyckligt förklarade sin självständighet med hjälp av USA, och att de före detta sovjetrepublikerna snart kommer att återvända och bli en del av Sovjetunionen.”
Sovjetunionen upphörde formellt att existera den 26 december 1991. Uzbekistan förklarade sig självständigt den 1 september 1991. Det finns inget godtyckligt med Uzbekistans självständighet.
Telegramgruppen ska enligt uppgift ”inspekteras” i mars 2024, då myndigheterna noterade Khasanovs kommentar.
Telegram är oerhört populärt i Uzbekistan som både en meddelandeapplikation mellan individer, men ännu mer som en bredare kommunikations-, blogg- och organiseringsplattform.
Telegramkanaler är lätta att skapa. Alla – från mediasiffror till statliga myndigheter till företag till genomsnittliga medborgare – använder den ryska meddelandeplattformen i Uzbekistan. I november 2021uzbekiska myndigheter blockerade kort Telegram tillsammans med en handfull andra sociala medier, ett klumpigt försök att genomdriva en datalokaliseringslag som hade godkänts tidigare under året. De glapp var snabbt och Telegram avblockerades snabbt.
Enligt uppgift började Khasanov 2021 lyssna på föreläsningar av en rysk medborgare, Oleg Turishkin, om att registrera sig som medborgare i Sovjetunionen. I sitt vittnesmål sa Khasanov att han samtalade med Turishkin via Telegram. Turishkin frågade honom om han hade ansökt om att avsäga sig sitt USSR-medborgarskap och Khasanov sa att han inte hade gjort det. Turishkin ska sedan ha lagt till honom i en ”USSR State Register”-grupp och skickat honom ett ”USSR-medborgarcertifikat”.
År 2022, enligt Kun.uz analys av domstolsmaterialet började Khasanov följa en YouTube-kanal, ”Prosveshchenie” (upplysning), där han vittnade om att han ”pratade med medlemmar i gruppen om omorganisationen av Sovjetunionen och olika kontroversiella historiska händelser under Sovjetunionen.” I gruppen träffade en bloggare vid namn Alexey Ivanovich och flög i januari 2023 till Moskva för att träffa honom. I Moskva träffade Khasanov Jurij Sjchipkov, chefen för ”bolsjevikernas centralkommitté”, som enligt uppgift utnämnde honom till ”sekreterare för bolsjevikernas allunions kommunistiska parti för Samarkandregionen.”
I rätten erkände Khasanov inte skuld utan vädjade om ett reducerat straff på grund av sin ålder och avsaknad av tidigare fällande domar. En 74-årig pensionär, Khasanov gick i pension 2011 efter en lång karriär med Vatanparvarofficiellt ”Organisation for Assistance to Defense of the Republic of Uzbekistan”, en icke-statlig organisation som grundades för att efterträda All-Union Voluntary Society for Assistance to the Army, Aviation and Navy (DOSAAF) som upplöstes i och med Sovjets kollaps Union. Dess arbete, enligt organisationens webbplats, fokuserar på ”andlig, moralisk och militärpatriotisk utbildning av ungdomar och medborgare”, som till stor del utförs, tycks det, via sportaktiviteter och körträning.
När man plockar igenom de tillgängliga detaljerna, är det som framträder ett alltför välbekant mönster av onlineindoktrinering och radikalisering. Huruvida Khasanov utgjorde ett verkligt hot mot den uzbekiska staten eller bara var en gammal man som tjatade på internet beror på vilka planer, medel och möjligheter han hade för att genomföra de mål som tydliga ryska revanschister präglat honom.
Mer undersökning behövs för att till fullo förstå hur dessa nätverk av desinformation fungerar när de förgiftar sinnen i det forna Sovjetunionen. Begränsa rörelsen för en man kommer inte att lösa problemet tillräckligt. Hur man hanterar desinformation är en global fråga, med internet som passerar gränser och ansträngningar för att begränsa information som snabbt trampar på yttranderätt.
Det är värt att notera att i mars 2023den Ukrainas säkerhetstjänst rapporterade att den hade ”förhindrat nya försök från de ryska specialtjänsterna att destabilisera den sociopolitiska situationen i Ukraina” genom att neutralisera ”underjordiska celler” som tillhörde ”Sovjetunionens kommunistiska parti”. Säkerhetstjänsten sa att dessa grupper hade försökt ”skapa ett omfattande nätverk” av kommittéer i hela Ukraina, med inriktning på ”tidigare och aktiva soldater som började sin tjänst under Sovjetunionen” för att bilda dessa celler. De ukrainska myndigheterna utnämnde Shchipkovs grupp – ”bolsjevikernas centralkommitté” – som bakom ansträngningarna att upprätta avdelningar till kommittén över hela Ukraina och noterade att Telegram användes för att distribuera instruktioner.