Rysslands president Vladimir Putin har uteslutit en vapenvila på långväga strejker med Ukraina när Moskva intensifierar sin kampanj för flygattacker mot Kiev.
”Vi får höra: ’Låt dem sluta slå era raffinaderier, och ni kommer att sluta slå deras skepp.’ Det är helt enkelt löjligt”, sa Putin på torsdagen vid Valdais politiska forum i Moskva.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Kommentarerna följde på ett möte mellan USA:s president Donald Trump och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy i New York den 22 september, då Zelenskyy sa att Kiev var redo att upphöra med strejker mot ryska oljeraffinaderier och andra energianläggningar om Moskva också stoppade sina attacker mot ukrainsk energiinfrastruktur.
När Putin talade på forumet för den Moskva-baserade tankesmedjan sa Putin att Ukraina ”delvis hade uppnått sina mål” med dessa strejker, med attacker mot ryska oljeraffinaderier som kostat landet 1 procent av dess bruttonationalprodukt (BNP), men tillade att Ryssland nu svarade in natura.
Ryssland har ökat långväga strejker, riktade mot Ukrainas stålföretag såväl som leveranskedjor, särskilt inom järnvägssektorn. Ukraina anklagar Moskva för att medvetet slå civila mål och hålla Kiev i ett nästan konstant beredskap när landet rustar sig för ännu en tuff vinter.
En rysk drönare träffade en skola i Kiev på torsdagen, enligt stadens tjänstemän, när den ukrainska huvudstaden utstod obevekliga flygattacker. Inga personskador rapporterades då barn och personal på skolan befann sig i skyddsrum när drönaren träffade.
Putin tillade att Ryssland skulle föredra att avsluta konflikten i Ukraina genom samtal och ville att det skulle vara ett neutralt land efter fientligheternas slut.
Det nukleära alternativet
Han varnade västvärlden för att inte eskalera konflikten om Ukraina genom att hota den ryska ekklaven Kaliningrad, som är inklämd mellan Polen och Litauen, och lovade att försvara den med kärnvapen om det skulle behövas.
”Om det kommer till en direkt attack mot Ryska federationen – i det här fallet syftar vi på Kaliningrad, och kanske andra territorier också – kommer frågan om att Ryska federationen ska placera ut alla vapen som står till vårt lands förfogande naturligtvis oundvikligen och omedelbart att stå på agendan”, sade han.
Putins kommentarer följde på en diplomatisk notering som Nato sade att den hade fått från Ryssland, varnade den västerländska militäralliansen att den skulle vara redo att ta till kärnvapen om Nato försökte skära av Rysslands baltiska ekklav.
Putin varnade för att cykler av eskalering i internationella konflikter snabbt kan leda till farliga scenarier. ”Vi måste inse att ögonblicket då ingenting längre kan ändras kan komma mycket snabbt och oväntat för alla. Logiken med eskalerande, allt hårdare repressalier leder till en fatal point of no return”, sa han.
Tvärtom, i händelse av ett ”gynnsamt scenario”, sade Putin att tillgångarna från västerländska företag som Moskva hade beslagtagit potentiellt skulle kunna återlämnas. Putin beordrade förra månaden beslag av företag och tillgångar från den schweiziska livsmedelsjätten Nestlé, den franska återförsäljaren Auchan, den tidigare Leroy Merlin gör-det-själv-kedjan och den tyska grossisten och livsmedelshandlaren Metro.