USA har erbjudit 100 miljoner dollar i humanitärt bistånd till Kuba under förutsättning att öns kommunistiska regering går med på ”meningsfulla reformer”.
Summan offentliggjordes i ett uttalande från det amerikanska utrikesdepartementet på onsdagen, även om president Donald Trumps administration underströk att den hade lagt erbjudandet privat tidigare.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Men de 100 miljonerna kommer med strängar: nämligen att Kubas regering åtar sig att Trump-godkända förändringar.
”I dag upprepar utrikesdepartementet offentligt USA:s generösa erbjudande att ge ytterligare 100 miljoner dollar i direkt humanitärt bistånd till det kubanska folket”, heter det i uttalandet.
”Beslutet vilar på den kubanska regimen att acceptera vårt erbjudande om hjälp eller neka kritiskt bistånd för att rädda liv och i slutändan vara ansvarig inför det kubanska folket för att stå i vägen för kritisk hjälp.”
Uttalandet markerar det senaste kapitlet i en pågående påtryckningskampanj utformad för att destabilisera Kubas kommunistiska ledarskap.
Sedan kalla krigets spänningar på 1960-talet har USA lagt ett omfattande handelsembargo på den karibiska ön, delvis som en reaktion på den kubanska revolutionen.
Det har blivit det längsta pågående handelsembargot i modern historia, och USA har motiverat dess fortsättning genom att peka på systematiskt förtryck under Kubas kommunistiska regering.
Men kritiker har fördömt handelsembargot som en försämring av de humanitära förhållandena på ön.
Krisen nådde en vändpunkt i januari, efter att Trump fört bort Venezuelas president Nicolas Maduro, en nära allierad till Kuba.
Under de följande veckorna skar Trump av Venezuelas medel och oljeförsörjning till Kuba. Han hotade sedan med ekonomiska sanktioner mot alla länder som försåg Kuba med bränsle, och genomförde en de facto oljeblockad på ön.
Sedan dess har bara en rysk oljetanker nått Kuba i slutet av mars. Bara den månaden drabbades ön av två strömavbrott på hela ön.
Kuba är starkt beroende av utländsk import av olja för att driva sitt åldrande energinät. Endast 40 procent av dess oljeförsörjning produceras inhemskt, enligt International Energy Agency.
Förenta Nationerna varnade tidigare i år för att Kuba står inför risken för humanitär ”kollaps”, med kollektivtrafik som stannar av, matpriserna skjuter i höjden och offentliga tjänster som sjukhus kämpar för att hålla lamporna tända.
Trump har under tiden upprepade gånger hotat att flytta sitt fokus till Kuba efter det att USA-israeliska kriget mot Iran tar slut, och sagt att ön är ”nästa” på hans lista över länder där han skulle vilja se en regimförändring.
”När vi uppnår en historisk omvandling i Venezuela, ser vi också fram emot den stora förändring som snart kommer till Kuba”, sa Trump till latinamerikanska ledare vid ett toppmöte i mars.
”Kuba är inne i sina sista stunder av livet som det var. Det kommer att få ett fantastiskt nytt liv, men det är i sina sista stunder av livet som det är.”
Tidigare denna månad utfärdade USA:s president en ny våg av sanktioner mot den kubanska regeringen och anklagade ön för att utgöra ”ett ovanligt och extraordinärt hot mot USA:s nationella säkerhet och utrikespolitik”.
Medierapporter har också indikerat att Trump-administrationen har intensifierat sina övervakningsflygningar runt Kuba, möjligen för att förbereda en ökning av militära tillgångar till Karibien.
I onsdagens uttalande anklagade utrikesdepartementet det kommunistiska systemet för att ”bara tjänat till att berika eliten och döma det kubanska folket till fattigdom”.
Den nämnde inte USA:s roll i den humanitära krisen på ön utan beskrev istället Kubas regering som ett hinder för att leverera välbehövlig hjälp.
”Regimen vägrar att tillåta USA att ge denna hjälp till det kubanska folket, som är i desperat behov av hjälp på grund av misslyckandena för Kubas korrupta regim”, skrev utrikesdepartementet.
Den tillade att, om Kuba skulle acceptera dess villkor, skulle 100 miljoner dollar fördelas genom den katolska kyrkan och ”andra pålitliga oberoende humanitära organisationer”, snarare än genom öns regering.