Kanadas premiärminister Mark Carney tillträdde förra året mitt i en uppsjö av aggressiva handlingar från hans lands södra granne. En nyligen insurad president i USA, Donald Trump, slog ner tullar på kanadensisk export och hotade att göra USA:s grannland till den 51:a staten.
Åtgärderna var särskilt fördömande eftersom Kanada hade djupa handels- och säkerhetsband med USA, som inte bara skickade nästan 80 procent av sin export till den marknaden, utan också ofta följde låst på geopolitisk politik och strategiska drag.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Allt det slängdes åt sidan när Trump tillträdde, och Kanada, under förre premiärministern Justin Trudeau, var ett av de första länderna han slog med tullar.
Efter ett år av att hantera en kvicksilver och oförutsägbar amerikansk president, applåderar experter Carney för att han ”står stark och resolut”, inte bara inför Trumps hot utan också mot interna kritiker.
”Den mest anmärkningsvärda aspekten av det senaste året var både en kula som undvek och en kunnig bit av statskunskap för att undvika en brådska att göra en affär om handel och investera med USA som många andra länder gjorde”, säger Brett House, senior fellow vid University of Torontos Munk School of Global Affairs & Public Policy.
”Åtaganden från den här presidenten är absolut värdelösa, och den största bedriften under det första året har varit att stå stark och beslutsam inför interna kritiker,” sa House till Bladet.
Carney har faktiskt använt Trumps attacker på allierade och andra för att omfokusera Kanadas utrikespolitik och plats i världen.
Eftersom USA inte längre är ankare för en regelbaserad ordning, och med det nu ett ”djupt brott” orsakat av förändringar i Washington, ”har Carney haft som mål att bygga hemma och diversifiera utomlands, eftersom Ottawas beroende och långa band nu har blivit en källa till svaghet”, säger Vina Nadjibulla, vicepresident för Asia Pacific Foundation of Canada.
”Och han gör det här i en hastighet, skala och ambition som vi inte har sett de senaste åren” i Ottawa, sa Nadjibulla.
’Ruptur’ i global ordning
En del av den hållningen var uppenbar i januari, när Carney, i ett tal i Davos, sa att det fanns ett ”brott” i den globala regelbaserade ordningen och att medelmakter som Kanada och andra var tvungna att resa sig strategiskt för att hantera geopolitiska spänningar.
Men det var synligt i hans agerande redan före Davos, när han hade nått ut till länder som historiskt sett varit viktiga handelspartner men där relationerna hade frysts på grund av politiska spänningar under hans föregångare Trudeau.
Till exempel bjöd Carney in Indiens premiärminister Narendra Modi till G7-mötet i Kanada för att inleda en återställning av banden med New Delhi som hade varit i en djupfrysning sedan Trudeau påstod 2023 att Indien var inblandat i dödandet av en sikhisk separatistaktivist på kanadensisk mark.
Carney omkalibrerade också Kanadas förbindelser med Kina, som hade varit spända sedan kanadensiska myndigheter grep en nyckeltjänsteman från det kinesiska telekommunikationsföretaget Huawei när hon var på väg över Vancouvers internationella flygplats i december 2018. Kina hämnades gripandet av Meng Wanzhou, som genomfördes på begäran av amerikanska myndigheter, genom att frihetsberöva två kanadensare.
Carney har också fördjupat förbindelserna med Japan, Sydkorea, Australien och andra, och sett till att anpassa sig till säkerhetsfrågor och ekonomiska frågor, och har dragit Kanada närmare Europa, påpekade Nadjibulla.
Inhemsk push
Inför valet förra året positionerade Carney sig som en centrist, en moderat och gick långt för att ta avstånd från bilden av Justin Trudeau, säger Sanjay Jeram, ordförande för statsvetenskapliga avdelningen vid Simon Fraser University i Burnaby, Kanada.
”Han har inte visat stort intresse för att diskutera saker utanför ekonomin, internationella relationer och handel, och även när han tillfrågas har han undvikit dessa frågor och styrt samtalet tillbaka till vad han tror är hans sanna syfte. Eller det kan vara hans politiska strategi, eller lite av båda.”
Enligt den pragmatiska personan, ”tar Carney världen och ekonomin som den är, snarare än vad vi hoppas att den ska vara”, vilket gör att han kan bedömas utifrån pragmatiska mått, sade Jeram och hänvisade till kritiken om att Carney förbiser oro relaterade till politisk inblandning eller mänskliga rättigheter i sina kontakter med utländska partners.
”Kanadensare har köpt det [stance] hittills”, tillade Jeram.
Faktum är att Carneys godkännandebetyg har stigit. Enligt en Ipsos-undersökning i mars för Global News, godkänner 58 procent av kanadensarna honom, en ökning med 10 procent från ett år tidigare, medan 33 procent inte gör det.
Även om det också har skett en betydande rörelse på papperet för att avlägsna federala hinder för att underlätta affärer och handel inom landet, har det också funnits oro över vissa politiska påtryckningar. En proposition för stora projekt är till exempel avsedd att snabba upp stora infrastrukturprojekt, men kritiker är oroade över att det undergräver vikten av samråd, särskilt med de ursprungsbefolkningar vars mark dessa projekt kan gå igenom.
”Carney inser att vi behöver mer av infrastruktur för att kunna diversifiera handeln,” sa Nadjibulla från Asia Pacific Foundation.
När han börjar sitt andra år kommer Carneys främsta utmaning att vara att se om han kan leverera på sina förstaårsmeddelanden.
En av hans största utmaningar i år kommer att vara ett framgångsrikt avslutande av översynen av handelspakten mellan USA, Kanada och Mexiko, känd som USMCA, som startar den 1 juli och som har hjälpt till att skydda kanadensisk export från amerikanska tullar.
”USA har signalerat att en framgångsrik granskning skulle kunna bero på att Kanada stämmer överens med USA:s tullar, men det stämmer överens med Kanadas ansträngningar”, sade University of Toronto’s House, särskilt som Kanada har gjort avtal med Kina om elbilar och jordbruk.
Nadjibulla tillade att ”2026 kommer att bli svårare, eftersom det kommer att handla om implementering och leverans, särskilt mot dynamiken mellan USA och Kanada.”