Kuba har drabbats av ytterligare ett blackout som tillfälligt slog ut strömmen till västra sidan av den karibiska ön, en region som inkluderar huvudstaden Havanna.
Landets ministerium för energi och gruvor meddelade på onsdagen att strömavbrottet började runt 05:00 lokal tid (10:00 GMT). Den deklarerade sedan att alla system återställts runt 13:26 (18:26 GMT).
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
I timmar förblev miljoner invånare i mörkret när regeringen arbetade för att återställa makten till ett område som sträcker sig från den västligaste provinsen Pinar del Rio till Mayabeque, strax öster om Havanna.
Under hela förmiddagen försökte tjänstemän försäkra allmänheten om att elen snart skulle återställas.
”Efter strömavbrottet i västra Kuba har arbetarna vid [the Ministry of Energy and Mines] påbörjade omedelbart restaureringsinsatser, som redan är igång”, skrev premiärminister Manuel Marrero Cruz på sociala medier.
”Vi är medvetna om deras extraordinära ansträngningar för att uppnå detta så snabbt som möjligt.”
Men strömavbrott har varit en vanlig källa till bestörtning på Kuba – och ett symptom på dess sönderfallande elnät.
Bara under 2024 störde minst fem stora elnätsfel livet på ön, vilket utlöste sällsynta protester mot regeringen i städer som Santiago de Cuba.
Trenden med upprepade avbrott har fortsatt in i 2025, med ett stort strömavbrott i september som skylldes på en felaktig termoelektrisk anläggning.
Flera tryck på nätet
Kubas nationella elsystem (SEN) åldras. Mycket av elnätet anses vara föråldrat, med ett stort beroende av fossila bränslen från källor som Venezuela.
Det mesta av infrastrukturen är också från det kalla kriget. Det såg ett steg i byggandet på 1980-talet, och 1989 utökades nätet till att nå 95 procent av alla hushåll.
Under de senaste åren har Kuba investerat i förnybar energi som ett alternativ till sin nuvarande energiproduktionsmodell.
I april 2024, till exempel, ingick den karibiska nationen en överenskommelse med Kina om att öppna 92 solenergiparker till 2028. Den första av dessa solcellsanläggningar öppnade i februari i år.
Men naturkatastrofer, särskilt orkaner, har utgjort fortsatta hinder för eldistributionen på ön.
I slutet av september, till exempel, stormade orkanen Imelda genom Karibiska havet, vilket ledde till översvämningar och jordskred till Kuba, där minst två människor dog.
Sedan, i oktober, drabbades Kuba igen, den här gången av orkanen Melissa, en av de mest intensiva atlantstormarna någonsin.
Orkanen hade saktat ner till en kategori 3-storm när den landade på Kuba, men den slog trots allt ön med fler översvämningar, vilket lämnade hem förstörda och tusentals på flykt.
Kubanska tjänstemän har också anklagat USA för att ha bidragit till öns haltande infrastruktur.
Sedan 1962 har USA placerat Kuba under ett omfattande embargo, vilket kritiker menar har undergrävt öns ekonomi.
Trots försök att lätta på sanktionerna under de senaste decennierna har USA:s president Donald Trumps administration hållit embargot på plats, med hänvisning till rapporter om kränkningar av mänskliga rättigheter under den kubanska regeringen.
I oktober antog en majoritetsomröstning i FN:s generalförsamling återigen en icke-bindande resolution som uppmanade USA att avsluta sitt embargo, som en del av en årlig vädjan.
De ekonomiska sanktionerna, hävdar resolutionen, är oproportionerligt straffbara.
President skyller på USA:s ”blockad”
Kubas president Miguel Diaz-Canel citerade på onsdagen detta skäl, tillsammans med de senaste stormarnas belastning, som utmaningar som hindrar att elnätet fungerar korrekt.
”Arbetarna på [the Ministry of Energy and Mines]som aldrig vilar mitt i de dagliga utmaningarna som blockaden och återhämtningsansträngningarna efter orkanen Melissa, arbetar redan för att lösa problemet”, skrev Diaz-Canel. ”Än en gång har vi tilltro till dem.”
Sedan tillträdet 2019 har Diaz-Canel mötts av betydande press från strömavbrotten och den offentliga oro de orsakar.
Under 2021, mitt i det ekonomiska nedfallet från covid-19-pandemin och bristen på grundläggande förnödenheter som bränsle, gick tusentals kubaner ut på gatorna för att protestera mot försämrade förhållanden på ön. Bland deras klagomål var de regelbundna strömavbrotten som ön står inför.
Dessa protester sammanföll med en rekordstor massflykt från Kuba. Uppskattningarna varierar när det gäller öns befolkning, men statlig statistik visar att det totala antalet invånare 2021 var cirka 11 113 215.
Från och med 2024 har den siffran sjunkit till 9 748 532. Det tyder på en brant befolkningsminskning på mer än 12 procent, varav mycket tillskrivs migration utanför ön.
Den minskningen motsvarar en ökning av antalet kubanska ankomster som dokumenterats av USA:s tull- och gränsskyddsmyndighet.
För räkenskapsåret 2023 rapporterade byrån 200 287 ”möten” med kubanska migranter som försökte ta sig in i USA. För räkenskapsåret 2024 steg den siffran till 217 615.
Under Trump har dock USA denna månad stoppat alla immigrationsansökningar från Kuba och 18 andra länder som den republikanske presidenten har beskrivit som ”tredje världen”.