Asad Ullah, en 25-årig Rohingya-flykting som flydde från Myanmar och anlände till Indonesiens Aceh-provins 2022, dog den 14 april på Syafira sjukhus i Pekanbaru, Riau-provinsen. Han hade lidit av hepatit C och ödem (svullnad) i benen i flera månader, och hans familj tror att hans död var resultatet av att han förnekades snabb och tillräcklig medicinsk vård.
Samma dag dog 20-åriga Muhammadullah, en annan Rohingya-flykting, också på Syafira sjukhus. Båda unga män hade sökt behandling, men varken fick den vård de behövde i tid.
Deras dödsfall belyser den fördjupande krisen som står inför Rohingya -flyktingar i Indonesien, av vilka många anlände till sjöss efter att ha flyttat förföljelse, osäkerhet och försämrade förhållanden i både Myanmar och flyktingläger i Bangladesh.
Mellan november 2023 och början av 2024 landade över 2 000 Rohingya -flyktingar i Aceh och norra Sumatra efter att ha genomfört farliga havsresor. Många av dem är kvinnor och barn. Hundratals förblir strandade i provisoriska skyddsrum eller undermåliga bostäder över Aceh, North Sumatra och Riau -provinserna, med lite eller inget humanitärt stöd.
Asad Ullah var bland dem som hoppades på skydd och ett bättre liv i Indonesien. I stället, som många andra, befann han sig i limbo – bo i ett hyrt rum i ett bostadsområde i Pekanbaru, utan formellt boende eller konsekvent tillgång till sjukvård. Hans familj sa att han besökte privata kliniker flera gånger, men hade inte råd med behandlingskostnaderna. De vädjade till International Organization for Migration (IOM) Medical Team, men hävdar att ASAD inte prioriterades förrän hans tillstånd blev kritiskt. När han äntligen blev inlagd på sjukhus – hans första gång – var han bortom återhämtning.
”Han hade lidit i nästan två månader,” sade en släkting. ”Hans ben var svullna, han kunde inte röra sig och vi hade ingen hjälp.”
Under Indonesiens nuvarande politiska ram kan flyktingar ofta inte få tillgång till sjukhusvård utan en hänvisning från IOM. IOM: s medicinska tjänster är emellertid begränsade, ofta begränsade till grundläggande kontroller eller akutvård. Det finns ingen tydlig väg för flyktingar att få avancerad behandling när deras tillstånd förvärras.
IOM tillhandahåller en månatlig kontantbidrag till vissa Rohingya -flyktingar i Pekanbaru, inklusive Asads familj, men det räckte inte för att täcka medicinska utgifter. Hans fru födde sitt första barn strax före hans död. Nu änka förblir hon och barnet utan hjälp och förlitar sig enbart på släktingar för överlevnad.
Hans fru beskrev Asad som en snäll och ansvarsfull man som hade kämpat för att hitta säkerhet och stabilitet för sin familj. ”Hans dröm var att ge vårt första barn en bättre framtid,” sa hon. Han blev kritiskt sjuk i början av Ramadan men kunde inte få tillgång till medicinsk vård.
”Det var ingen som hjälpte oss i lägenheterna,” tillade hon. ”Som hustru och mamma till ett nyfött barn försökte jag mitt bästa för att stödja honom, men han led mycket.” Hon sa att inga organisationer eller individer grep in förrän det var för sent.
”Ingen flykting ska dö som min man utan ordentlig vård. Nu är jag trasig. Jag vet inte hur jag kommer att överleva.”
Asad Ullahs bortgång kom bara veckor efter att en finansieringskris placerade hundratals flyktingar i riskzonen. I mars 2025 rapporterade internationella medier att över 900 Rohingya i Indonesien mötte hjälpnedskärningar efter en betydande minskning av finansieringen från USA, den största givaren till flyktingstödet i landet. Även om IOM senare återupptog viss hjälp förblir långsiktigt stöd osäkert.
FN: s flyktingbyrå, UNHCR, har också varnat för att Rohingya -svaret förblir ”allvarligt underfinansierat”, med miljoner dollar som snabbt behövs för att tillgodose grundläggande behov. Andra flyktingar fruktar att fler dödsfall kommer att följa om situationen inte förbättras.
”Först Muhammad Ullah, bara 20, och nu Asad Ullah, bara 25,” sade Rohingya -aktivisten Hamidul Haq, som är bosatt i Indonesien. ”Det här är inte bara personliga tragedier, utan en smärtsam påminnelse om det lidande som många Rohingya -flyktingar uthärda i Indonesien.”
I följd av de två dödsfallen har medlemmarna i Rohingya -samhället vädjat till internationella organisationer, humanitära myndigheter och den indonesiska regeringen att agera innan fler liv går förlorade.
Indonesien är för närvarande värd för cirka 2 800 Rohingya -flyktingar. De flesta beror helt på internationell hjälp för mat, skydd och sjukvård. Många bor i överfulla utrymmen, ofta sårbara för förskjutning på grund av översvämningar, utan konsekvent tillgång till mat, utbildning eller medicinsk vård. Trots närvaron av byråer som IOM och UNHCR förblir de dagliga förhållandena. Med den globala finansieringen osäker och krisen i Myanmar pågående, är långvarigt stöd inte bara kritiskt – det är en fråga om liv och död.