Under de senaste åren har Wagnergruppen, en ökänd rysk paramilitär organisation, vuxit fram som ett geopolitiskt inflytelserik privat militärföretag, något som är särskilt tydligt med dess deltagande i Ukrainas krig. Outfitens verksamhet går tillbaka till 2014, men det var verkligen under de följande åren som den började utöka sin verksamhet i Afrika, särskilt inom Centralafrikanska republiken (CAR). I detta land är inflytandet från Ryssland och dess paramilitära styrkor fortfarande stort, även när Wagners roll avtog efter Jevgenij Prigozhins död.
Wagners engagemang i landet börjar 2016, då den nuvarande presidenten för Centralafrikanska republiken, Faustin Touadéra, svors till sin post. Vid den tiden ledde Touadéra en ansträngd säkerhetssituation, med religiöst baserat våld som hotade att spilla ut på gatorna i Bangui. För att stabilisera huvudstaden – och säkerställa sin egen personliga säkerhet – begärde Touadéra officiellt säkerhetshjälp från Ryssland. Den snabba utplaceringen av Wagner-gruppen och andra privata enheter tog bort det omedelbara hotet, åtminstone när det gäller huvudstaden.