Trump -administrationen har meddelat planer för fortsatta militära operationer mot latinamerikanska narkotikakarteller, efter en amerikansk strejk mot ett venezuelanskt fartyg som dödade 11 personer den 2 september.
USA har haft en komplex relation med Venezuela, ett land med ungefär 30 miljoner människor, formade av tvister om olje, politik och säkerhetsproblem.
Ingenstans är den spänningen tydligare än i Venezuelas oljeekonomi: Landet har världens största beprövade oljereserver, men idag tjänar i dag bara en bråkdel av de intäkter som den en gång gjorde från att exportera råolja.
Hur mycket olja har Venezuela?
Venezuela är uppskattat till 303 miljarder fat (BBBL) från och med 2023.
Saudiarabien rankas som nummer två med 267,2 BBBL, följt av Iran på 208,6 BBBL och Kanada på 163,6 BBBL. Tillsammans står dessa fyra länder för mer än hälften av de globala oljereserverna.
USA, som jämförelse, har cirka 55 BBBL och placerar det nionde globalt. Detta innebär att Venezuelas reserver är mer än fem gånger större än USA.
Globalt, beprövade oljereserver, som mäter mängderna råolja som är ekonomiskt återvinnbara med nuvarande teknik, totalt cirka 1,73 biljoner fat.
Var är Venezuelas oljefält?
Venezuelas oljereserver är främst koncentrerade i Orinoco -bältet, en enorm region i den östra delen av landet som sträcker sig över ungefär 55 000 kvadratkilometer (21 235 kvm).
Orinoco-bältet har extra tung råolja, som är mycket viskös och tät, vilket gör det mycket svårare och dyrare att extrahera än konventionell råolja. Att producera olja från denna region kräver avancerade tekniker, såsom ånginjektion och blandning med lättare crudes för att göra den säljbar.
På grund av dess täthet och svavelinnehåll säljer vanligtvis extra tung råolja till en rabatt jämfört med lättare, sötare cryes.
Landets oljeproduktion domineras av PDVSA (Petroleos de Venezuela, SA), det statligt ägda oljebolaget, som kontrollerar de flesta av Orinoco-bältesverksamheterna. PDVSA har historiskt ställt inför utmaningar, inklusive åldrande infrastruktur, underinvestering, missförvaltning och effekterna av internationella sanktioner, som alla har begränsat Venezuelas förmåga att utnyttja dess enorma reserver fullt ut.
Venezuela har några av de billigaste priserna för bensin (bensin) i världen tack vare omfattande statliga subventioner. Från och med september 2025 är priset på 95 oktan bensin 0,84 venezuelanska bolivarer per liter, vilket är cirka $ 0,04 per liter eller 0,13 $ per gallon. Detta är bara något dyrare än i Libyen och Iran, två andra stora oljeproducerande länder, där bensin kostar cirka $ 0,03 per liter eller $ 0,11 per gallon. Som jämförelse är det genomsnittliga priset på bensin runt om i världen $ 1,29 per liter eller $ 4,88 per gallon.
Hur mycket olja exporterar Venezuela?
Enligt data från Observatory of Economic Complexity (OEC) exporterade Venezuela bara 4,05 miljarder dollar av råolja 2023. Detta är långt under andra stora exportörer, inklusive Saudiarabien (181 miljarder dollar), USA ($ 125 miljarder) och Russia (122 miljarder dollar).
Förutom råolja exporterar Venezuela mindre volymer av raffinerade petroleumprodukter som bensin och diesel, men dessa förblir begränsade jämfört med dess potential på grund av åldrande raffinaderiinfrastruktur, tekniska utmaningar och sanktioner.
Varför har oljeexporten minskat över tiden?
Venezuela var en grundande medlem i OPEC och gick med i skapandet den 14 september 1960. OPEC är en grupp stora oljeexportländer som arbetar tillsammans för att hantera utbud och påverka globala oljepriser.
Landet var en gång en större oljeexportör, särskilt efter att PDVSA skapades 1976 och utländska oljebolag nationaliserades. I slutet av 1990 -talet och början av 2000 -talet levererade Venezuela ungefär 1,5 till 2 miljoner fat per dag till USA, vilket gjorde det till en av USA: s största utländska oljekällor.
Emellertid började exporten att minska kraftigt efter att Hugo Chavez valdes till president 1998, eftersom han omformade landets oljesektor, nationaliserade tillgångar, omstrukturering av PDVSA och prioriterade inhemska och politiska mål framför traditionella exportmarknader. Politisk instabilitet, missförvaltning vid PDVSA och underinvestering i infrastruktur ledde också till fallande produktion.
Situationen förvärrades under president Nicolas Maduro, Hugo Chavezs efterträdare, när Trump -administrationen införde amerikanska sanktioner, först 2017 och strammade sedan de under 2019. Dessa åtgärder begränsade Venezuelas förmåga att sälja råolja till USA och begränsad tillgång till internationella finansmarknader, vilket ytterligare minskade landets oljeexport.
Som ett resultat upphörde exporten till USA praktiskt taget, och Venezuela flyttade mycket av sin oljehandel till Kina, som blev dess största köpare, tillsammans med andra länder som Indien och Kuba.
Venezuelas oljeexport stiger till nio månaders hög
Efter mer än tre år utan oljeleveranser, i november 2022, beviljade det amerikanska statsdepartementet Chevron, ett av de största amerikanska multinationella energiföretagen, en kortvarig licens för att återuppta begränsad oljeproduktion och export från Venezuela. Chevron återupptog viss oljeproduktion och export, men endast i begränsad skala, eftersom licensen kom med strikta begränsningar för intäkterna från dessa aktiviteter.
År 2023 fortsatte Biden -administrationen att förnya Chevrons licens, vilket tillät den att utföra begränsade verksamheter i Venezuela. Återupptagandet av verksamheten var en del av en bredare strategi som syftar till att öka globala oljeförsörjningar och pressa Venezuelas regering att göra politiska medgivanden.
Medan licensen tillät Chevron att återuppta sitt partnerskap med Venezuelas statligt ägda oljebolag, förblev verksamhetens omfattning begränsad av amerikanska sanktioner, vilket säkerställde att den venezuelanska regeringen inte direkt dra nytta av oljeintäkterna.
Med återvändandet av Trump-administrationen i januari 2025, efter ett framgångsrikt bud på omval, utfärdade president Trump en verkställande order i mars 2025 och införde en 25 procents tull på alla varor som importerats till USA från alla länder som importerar venezuelansk olja, antingen direkt eller indirekt. Denna åtgärd utformades för att sätta ytterligare press på nationer, såsom Kina, Ryssland och Indien, som hade ökat handeln med Venezuela trots amerikanska sanktioner. Tariffen syftade till att begränsa flödet av venezuelansk olja till de globala marknaderna medan de försökte isolera Maduro -regimen ekonomiskt.
Tariffen uppnådde begränsad framgång: Indiens Reliance Industries slutade köpa venezuelansk olja, men Kina fortsatte sin import trots hotet om tullar.
Senast den 3 september 2025 överträffade Venezuelas oljeexport 900 000 bpd, den högsta nivån sedan november 2024, vilket markerade en niomånaders högsta. Emellertid förblir exporten betydligt lägre än deras före sanktionsnivåer.