USA:s president Donald Trump har sagt att han har bestämt sig för sitt val av nästa ordförande i Federal Reserve.
Medan Trump ännu inte har bekräftat sin nominering, sticker ett namn ut som den överväldigande favoriten: Kevin Hassett, chefen för Vita husets nationella ekonomiska råd.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Förutsägelsemarknaden Kalshi satte på onsdagen oddsen för att Hassett skulle nomineras till 86 procent, jämfört med 6 procent för tidigare Fed-guvernören Kevin Warsh och 4 procent för sittande Fed-guvernör Michelle Bowman.
Varför spelar det någon roll vem som leder Federal Reserve?
Som centralbank för världens största ekonomi är Fed utan tvekan den viktigaste finansiella institutionen på planeten.
Fed fyller flera nyckelroller i den amerikanska ekonomin, inklusive fastställande av penningpolitik, övervaka och reglera banker och främja stabiliteten i det finansiella systemet genom att fungera som en långivare i sista hand.
Den mest övervakade av dessa funktioner är penningpolitiken, som Fed främst hanterar genom att sätta räntor.
Fed:s policyskapande kommitté träffas åtta gånger varje år för att fastställa federal funds-räntan, målräntan som affärsbanker lånar ut till varandra på kort sikt.
Kommittén håller sitt sista möte 2025 på tisdag och onsdag nästa vecka, då man allmänt förväntas komma överens om en 0,25-procentig sänkning av referensräntan, för närvarande satt i intervallet 3,75-4 procent.
Rikträntan har långtgående konsekvenser för hela ekonomin, eftersom bankernas lånekostnader påverkar de räntor de tar ut av kunder för bolån, billån och andra kreditformer.
Vanligtvis sänker Fed, som har det dubbla mandatet att uppmuntra sysselsättning och hålla priserna stabila, räntorna när ekonomin kämpar och höjer dem när priserna stiger för snabbt.
Billigare upplåning uppmuntrar företag att investera och konsumenter att spendera mer, vilket stimulerar ekonomisk tillväxt.
Å andra sidan fungerar högre lånekostnader som en broms på den ekonomiska aktiviteten och bidrar till att få ner inflationen.
Vem är Hassett och vad är hans bakgrund?
Även om Hassett är bland flera namn som har utpekats för toppjobbet på Fed, står han ensam för den tid han har tillbringat i Trumps närhet.
Hassett, en karriärekonom, utsågs till Trumps högsta koordinator för ekonomisk politik efter att ha tjänstgjort i sin första administration som chef för Council of Economic Advisers, ett äldre, mer forskningsorienterat organ än National Economic Council.
Efter att ha lämnat den första Trump-administrationen 2019, återvände Hassett en kort stund till Vita huset för att fungera som rådgivare för covid-19-pandemin.
Avgörande är att Hasset har signalerat sitt stöd för att sänka räntorna snabbare – något Trump ilsket har krävt från den nuvarande Fed-ordföranden, Jerome Powell, i månader till liten nytta.
Trump har insisterat på att oron för att hans tullar skulle kunna innebära en återgång till hög inflation är överdriven och föreslagit att referensräntan bör sättas så lågt som 1 procent.
I en intervju med Fox News förra månaden sa Hassett att han skulle ”sänka priserna just nu” om han var i Powells skor.
Joseph Gagnon, senior stipendiat vid Peterson Institute for International Economics, sa att Hassett sannolikt skulle driva på för snabbare räntesänkningar i rollen, om än förmodligen inte i den takt Trump skulle föredra.
”Jag tror att det är troligt att Hassett skulle försöka sänka Feds styrräntor, men förmodligen inte hela vägen till den nivå på 1 procent som president Trump har krävt”, sa Gagnon till Bladet.
”Han skulle förmodligen hävda att administrationens avregleringsagenda och AI-boomen ger ekonomin mer utrymme att växa utan att orsaka inflation.”
Innan och mellan sina besök i Trump Vita huset var Hasset ekonom vid American Enterprise Institute, en konservativ tankesmedja, där han publicerade mycket om skatte- och handelspolitik.
Hassett fungerade också som ekonomisk rådgivare till presidentkampanjerna för John McCain, George W Bush och Mitt Romney.
Innan han engagerade sig i politikens värld gjorde ekonomen terminer vid Columbia Business School och Feds forsknings- och statistikavdelning.
Varför väcker Hassetts potentiella nominering kontrovers?
Hassetts rykte som Trump-lojalist har väckt oro på vissa håll om Feds oberoende.
Centralbankens förmåga att fatta sina beslut fria från politiskt inflytande eller överväganden anses allmänt vara avgörande för förtroendet för den amerikanska ekonomin.
Men den långvariga förväntningen är redan under granskning på grund av Trumps upprepade verbala attacker på Powell, vars mandatperiod går ut i maj, och hans strävan att avlägsna Lisa Cook, en av Feds sex andra guvernörer, på grund av obevisade påståenden om bolånebedrägeri.
”Jag tror att oro angående Feds oberoende är mycket verklig och giltig,” sa Anastassia Fedyk, biträdande professor i finans vid Haas School of Business vid University of California Berkeley, till Bladet.
”Det handlar inte bara om att Kevin Hassett är närmare president Trump än tidigare Fed-ordföranden var till sina nominerande presidenter. Det finns också den kontextuella bakgrunden: avskedandet av Lisa Cook, försöken att avsluta Jerome Powells mandatperiod tidigt och Kevin Hassetts eget uttalade godkännande av dessa försök.”
Fortfarande skulle Hassett inte ha fria tyglar att styra Fed om den nominerades och därefter bekräftades av den amerikanska senaten.
Centralbankens policykommitté har 12 medlemmar – inklusive fyra nominerade av den förre demokratiske presidenten Joe Biden – och fattar sina beslut med majoritetsbeslut.
David Wilcox, ekonom vid Bloomberg Economics och Peterson Institute for International Economics, sa att den som leder Fed härnäst kommer att ställas inför samma svåra uppgift att stödja jobb utan att få upp högre inflation.
”Å ena sidan verkar arbetsmarknaden försvagas, om än bara långsamt. Å andra sidan är inflationen fortfarande för hög – märkbart över Feds 2-procentsmål”, sa Wilcox till Bladet.
”Det finns gott om utrymme för rimliga människor att vara oense om hur dessa konkurrerande överväganden bäst bör balanseras mot varandra, men ingen bör låtsas att valet är uppenbart,” tillade Wilcox.
”Varje steg mot en dramatiskt enklare politisk hållning riskerar att driva inflationen högre under längre tid. Vi har precis gått igenom den värsta inflationsperioden på 40 år, och det amerikanska folket har talat högt och tydligt om hur starkt de ogillar inflation.”