USA:s president Donald Trump har meddelat lanseringen av ett strategiskt minerallager.
Lagret, kallat Project Vault, tillkännagavs på måndagen. Det kommer att kombinera $2 miljarder av privat kapital med ett $10bn lån från US Export-Import Bank.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Det är det senaste draget från Vita huset att investera i sällsynta jordartsmetaller som behövs i produktionen av nyckelvaror, inklusive halvledarchips, smartphones och elbilsbatterier.
Syftet är att ”se till att amerikanska företag och arbetare aldrig skadas av någon brist”, sa Trump i Vita huset.
Flytten att utveckla ett strategiskt lager är det senaste i en rad ansträngningar från Trump-administrationen för att ta kontroll över produktionsmedlen för kritiska sällsynta jordartsmetaller för att begränsa beroendet av andra länder, särskilt Kina, som har hållit upp sin export för att få hävstång i förhandlingarna med Trump.
Här är en titt på några av de investeringar som den amerikanska regeringen har gjort i detta utrymme.
Vilka är investeringarna?
2025 förvärvade Trump-administrationen aktier i sju företag genom att omvandla federala anslag till ägarpositioner. Bland investeringarna finns en 10-procentig andel i USA Rare Earth, som planerar att bygga anläggningar för produktion av sällsynta jordartsmetaller och magneter i USA.
Projektet stöds av 1,6 miljarder dollar i finansiering tilldelad enligt CHIPS-lagen, lagstiftning som antogs under administrationen av den förre demokratiske presidenten Joe Biden, som syftar till att minska beroendet av Kina för tillverkning av halvledarprodukter.
USA Rare Earth tillkännagav investeringen förra veckan och förväntar sig att kommersiell produktion ska börja 2028.
Den amerikanska regeringen förvärvade också en andel på cirka 10 procent, värderad till cirka 1,9 miljarder USD, i Korea Zinc för att hjälpa till att finansiera ett smältverk på 7,4 miljarder USD i Tennessee genom ett joint venture som kontrolleras av den amerikanska regeringen och icke namngivna USA-baserade strategiska investerare, som sedan skulle kontrollera cirka 10 procent av det sydkoreanska företaget.
Satsningen kommer att driva ett gruvkomplex förankrat av två gruvor och det enda operativa zinksmältverket i USA. Bygget kommer att påbörjas i år, med kommersiell verksamhet som förväntas starta 2029.
I oktober tillkännagav regeringen en investering på 35,6 miljoner dollar för att förvärva en 10-procentig andel i kanadensiska Trilogy Metals för att stödja Upper Kobuk Mineral Projects (UKMP) i Alaska. Investeringen stöder utvecklingen av viktiga mineraler, inklusive koppar, zink, guld och silver, i Alaskas mineralrika gruvdistrikt Ambler i nordvästra Ambler.
Också i oktober tillkännagav USA en andel på 5 procent i Lithium Americas som en del av ett joint venture med General Motors (GM) för att finansiera verksamheten vid Thacker Pass litiumgruva i Nevada. Projektet kommer att leverera litium för elfordon och har väckt stort intresse från den Detroit-baserade biltillverkaren.
I augusti förvärvade Vita huset en andel på nästan 10 procent i Intel. Regeringens investering i halvledarchipjätten var ett försök att hjälpa till att finansiera konstruktionen och expansionen av företagets inhemska tillverkningskapacitet.
I juli tillkännagav Vita huset en investering på 15 procent i MP Materials, som driver den enda för närvarande aktiva gruvan med sällsynta jordartsmetaller i USA, belägen i Kalifornien. Den största federala intressenten i investeringen är Department of War, då kallad Department of Defense, som åtog sig 400 miljoner dollar.
USA ska också undersöka en andel på 8 procent i Critical Minerals för en andel i Tranbreez sällsynta jordartsmetaller på Grönland, vilket understryker Trumps oönskade försök att förvärva det danska självstyrda territoriet, rapporterade nyhetsbyrån Reuters.
Mitt i nyheterna om Trumps lagerplan är sektorsaktier blandade. MP Materials och Intel är upp 0,6 procent respektive 5 procent. Andra avslutade dagen med en nedåtgående trend. Lithium Americas är ned 2,2 procent. Trilogy metals minskade med nästan 2 procent, USA Rare Earth minskade med 1,3 procent och Korean Zinc slutade med 12,6 procent.
Är detta ovanligt?
Att staten köper aktier i stora företag är ovanligt i USA:s historia, men inte utan motstycke.
Under finanskrisen 2008 förvärvade den amerikanska regeringen tillfälligt andelar i flera stora företag genom Troubled Asset Relief Program (TARP). 2009 gav TARP federalt stöd till General Motors, vilket slutligen lämnade regeringen med en ägarandel på mer än 60 procent. Detta ingripande började under de sista månaderna av tidigare president George W Bushs administration. Regeringen sålde helt sin andel i GM 2013.
Genom TARP förvärvade regeringen också en andel på 9,9 procent i Chrysler, som den lämnade 2011.
Programmet sträckte sig bortom biltillverkare till finanssektorn. Den amerikanska regeringen tog en andel på mer än 73 procent i GMAC (General Motors Acceptance Corporation, nu Ally Financial), och lämnade sitt ägande 2014. Den förvärvade också nästan 74 procent av försäkringsjätten för finansiella tjänster AIG, sålde sin återstående andel 2012, och tog en andel på 34 procent i Citigroup, vilket den helt lämnade med 2010.
”Det här är inte som 2008, när det fanns ett akut behov av att stötta upp kritiska företag. Det finns ett mycket mer mätt tillvägagångssätt här. De [the US government] vill att dessa investeringar ska generera avkastning, och de måste ses som bra investeringar för att attrahera andra former av kapital, säger Nick Giles, senior aktieanalysanalytiker på B Riley Securities, ett investeringsbanks- och kapitalmarknadsföretag, till Bladet.
Under den stora depressionen köpte regeringen andelar i flera stora banker. Dessförinnan, vid 1900-talets början, köpte man en andel i Panama Railroad Company, som ansvarade för att bygga den järnväg som skulle användas under byggandet av Panamakanalen. Den aktieposten var kopplad till ett specifikt projekt snarare än en mer öppen utmaning, såsom utländskt beroende av kritiska mineraler.
”Det kanske inte finns ett definierat slutdatum, men de är helt klart ute efter att göra en återgång, och det skickar en viktig signal om att mer kommer. Jag tror inte att de [the government] kommer att låta det här misslyckas, tillade Giles.
Politisk klyfta om tillvägagångssättet
Intresset för att tillhandahålla medel till kritiska mineralprojekt delades av Trumps föregångare, Biden, som tog in CHIPS-lagen för detta ändamål. Biden fokuserade på att ge bidrag till projekt snarare än att köpa aktier.
Trumps inställning till att köpa insatser är faktiskt mer i linje med progressiva demokrater än med medlemmar av hans eget parti. Senator Bernie Sanders från Vermont har länge varit en förespråkare för att den amerikanska regeringen köper aktier i företag.
I augusti, efter att Vita huset köpt en andel i Intel, applåderade Sanders flytten.
”Skattebetalare borde inte ge miljarder dollar i företagsvälfärd till stora, lönsamma företag som Intel utan att få något tillbaka”, sa Sanders då.
Kentuckysenator Rand Paul, en republikan som är känd för sina frihetliga ställningstaganden, kallade äganderätt en ”hemsk idé” och hänvisade till det som ett ”steg mot socialism” på CNBC. North Carolinas Thom Tillis liknade Intel-investeringen med något som länder som Kina eller Ryssland skulle göra.
För Babak Hafezi, professor i internationella affärer vid American University, är investeringarna ett steg för att ta bort all tillit till Kina.
”Utan inhemsk kontroll och motståndskraft i både utvinning och produktion är vi beroende av Kina, som utvinner nästan 60 procent av globala sällsynta jordartsmetaller och producerar 90 procent av det. Detta skapar en stor global chokepoint, och Kina kan använda denna chokepoint som ett sätt att diktera amerikansk utrikespolitik via leveranskedjans begränsningar”, sa han.
”Därför är det avgörande att etablera fria och öppna marknader för konsumtion i USA för att ta bort allt beroende.”