USA har infört ”svepande” sanktioner mot Rysslands energisektor när Washington pressar på för att strypa Moskvas medel för kriget i Ukraina.
Sanktionerna i fredags riktade sig mot två stora ryska oljeproducenter och 183 fartyg som hjälper till att transportera bensinen, samt 80 individer och enheter involverade i produktion och export av flytande naturgas (LNG) från Ryssland.
Bland de sanktionerade företagen finns Gazprom Neft och Surgutneftegas, två av Rysslands största oljebolag.
”USA vidtar omfattande åtgärder mot Rysslands viktigaste inkomstkälla för att finansiera dess brutala och illegala krig mot Ukraina”, sade USA:s finansminister Janet Yellen i ett uttalande.
Storbritannien utfärdade liknande sanktioner på torsdagen. ”Varje slag vi slår mot Rysslands oljeintäkter är ytterligare ett steg mot en rättvis och hållbar fred i Ukraina, och ett steg mot säkerhet och välstånd i Storbritannien och utanför”, sade den brittiska regeringen i ett uttalande.
För sin del riktade det amerikanska utrikesdepartementet sig mot Rysslands LNG-sektor.
Sanktionerna fryser företagens och individernas tillgångar i USA och gör det till stor del olagligt för amerikanska medborgare att delta i ekonomiska övergångar med dem. Fredagens åtgärder utökar också sekundära straff för dem som hjälper Ryssland att undvika sanktioner.
”Dessa åtgärder ökar avsevärt sanktionsriskerna förknippade med den ryska oljehandeln”, sade det amerikanska finansdepartementet.
Nyhetsbyrån Reuters citerade en icke namngiven amerikansk tjänsteman som sa att logiken i sanktionerna ”är att drabba varje led i den ryska oljeproduktions- och distributionskedjan”.
Tjänstemannen tillade att åtgärderna skulle kosta Ryssland miljarder dollar per månad om de genomförs tillräckligt.
Sanktionerna kom 10 dagar innan tillträdande president Donald Trump, som har lovat att hjälpa till att avsluta kriget i Ukraina, tillträder.
Trump föreslog tidigare i veckan att han är redo att träffa Rysslands president Vladimir Putin.
”Han vill träffas, och vi sätter upp det”, sa Trump innan ett möte med republikanska guvernörer i hans residens i Mar-a-Lago på torsdagen.
USA har lagt sanktioner mot den ryska ekonomin sedan Ryssland inledde en total invasion av Ukraina i februari 2022.
Washington och dess västerländska allierade har också gett tiotals miljarder dollar i militärt och ekonomiskt bistånd till Kiev för att hjälpa till att upprätthålla de ukrainska krigsansträngningarna.
Jag är tacksam för @POTUShans administration och hela det amerikanska folket för dagens tillkännagivande av ett nytt sanktionspaket riktat mot över 400 enheter kopplade till Rysslands energisektor. Det bipartiska stödet från USA är verkligen viktigt, och vi känner det djupt.
Dessa…
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 10 januari 2025
Efter att ha avvärjt ryska framryckningar mot Kiev tidigt i kriget har Ukraina kämpat för att återta territorier som erövrats av den ryska armén i dess öster, där kriget har förvandlats till en utdragen, blodig konflikt.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy välkomnade fredagens sanktioner.
”Energiresurser bör aldrig användas som vapen, som Ryssland gör. Länder som respekterar internationell lag kan och bör säkerställa stabil och pålitlig energiförsörjning för hela världen”, skrev Zelenskyy i ett inlägg på sociala medier.
”Vi är djupt tacksamma för USA:s ledarskap i att hålla Ryssland ansvarigt. Jag är övertygad om att dessa steg avsevärt kommer att minska Rysslands petrodollarinkomst och därmed dess förmåga att fortsätta sin aggression.”