President Donald Trumps beslut att höja ansökningsavgiften för företag i USA som anställer utländska arbetare på H-1B-visum kommer sannolikt att driva många utländska kvalificerade arbetare att söka jobb i andra länder istället.
Den branta Kostnadsökningen till 100 000 dollar per ansökan är utformad för att uppmuntra amerikanska företag att gynna amerikanska arbetare framför utländska kvalificerade arbetare. Men det kommer i synnerhet ett slag för stora teknikföretag, eftersom de förlitar sig mycket på kvalificerade arbetare från utlandet.
Rekommenderade berättelser
Lista över 4 artiklarlistans slut
H-1B-visumet introducerades 1990 under president George HW Bush. Idag utgör indiska tekniska arbetare huvuddelen av H-1B-visummottagarna-förra året fick de 71 procent av godkända H-1B-visum, följt av kinesiska medborgare på andra plats med 11,7 procent.
Trumps drag kan leda till svagare ekonomisk tillväxt i USA, har experter varnat, eftersom högre kostnader för arbetsgivare kommer att göra det svårare att behålla utländsk talang. Det kan också leda till en ”hjärnavlopp på nästan sikt”, eftersom skickliga universitetsexaminerade tvingas lämna USA till förmån för andra länder.
Vad har Trump-administrationen meddelat i förhållande till H-1B-visum?
I ett dekret undertecknat av Trump den 19 september tillkännagav hans administration att från 12:01 ET (04:01 GMT) den 21 september måste amerikanska företag betala 100 000 dollar per H-1B-ansökan.
Avgifterna varierade tidigare från $ 2 000 till $ 5 000, beroende på storleken på företaget som ansöker om visumet. H-1B-visumet, som ursprungligen beviljats i upp till tre år, gör det möjligt för amerikanska företag att anställa utländska arbetare med specialiserade färdigheter. Det kan förlängas upp till sex år, men ansökningsavgiften måste betalas igen när visumet förlängs.
H-1B-programmet underlättar 65 000 visum årligen för arbetsgivare som tar in tillfälliga utländska arbetare inom specialiserade områden, samt ytterligare 20 000 visum för arbetare med avancerade grader, särskilt inom STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics).
”Avgiften är en engångsavgift vid inlämning av en ny framställning av H-1B,” sade Vita huset på söndagen. Den tillade att reglerna inte kommer att gälla för personer som redan har H-1B-visum eller de som lämnade in sina ansökningar före 21 september.
Department of Homeland Security kommer nu också att prioritera högkvalificerade, högt betalda sökande i H-1B-lotteriet över de som tjänar mindre. Andra ändringar av H-1B-visum övervägs också, säger Trump-administrationen.
Kritiker har länge hävdat att H-1B missbrukas av företag som tar in arbetare till lön som är lägre än de de skulle behöva betala amerikanska anställda och därmed förlora jobb som annars skulle ha gått till amerikaner.
Den indiska regeringen sade på lördag att den undersöker de ”fullständiga konsekvenserna” av de nya reglerna. Indiens externa ministerium uttalade också: ”Denna åtgärd kommer sannolikt att få humanitära konsekvenser genom störningar som orsakats för familjer.”
Vilka branscher påverkas mest?
Ungefär två tredjedelar av befintliga H-1B-jobb är i tekniska relaterade roller. Enligt US Citizenship and Immigration Services var Amazon, Google, Meta, Microsoft och Apple bland de företag som anställde de mest H-1B-visuminnehavarna förra året.
Trumps nya avgift har skickat chockvågor genom teknikindustrin som ett resultat. Microsoft berättade till exempel till anställda att nuvarande innehavare av visumet skulle stanna i USA ”under överskådlig framtid”.
Många tekniska branschledare, inklusive Alfabetets verkställande direktör Sundar Pichai, Microsofts VD Satya Nadella och Tesla och SpaceX-chef Elon Musk, var vid en punkt H-1B-visuminnehavare.
År 2024 skrev Musk på sin X-plattform: ”Anledningen till att jag är i Amerika tillsammans med så många kritiska människor som byggde SpaceX, Tesla och hundratals andra företag som gjorde Amerika starkt är på grund av H-1B.”
Hur kan andra länder dra nytta av detta?
Många länder letar efter att öka expertis inom teknik och STEM-relaterade branscher och kan vänta på att slå på utländska specialister som inte längre kan ta upp jobb i USA på grund av ökningen av kostnaden för H1-B-visumet.
Förenade kungariket
Som svar på höjningen av pris för H-1B-visum tros den brittiska premiärministern Keir Starmer att undersöka förslag för att avskaffa visumavgifter för skickliga utländska arbetare, rapporterade Financial Times på måndag, med hänvisning till personer som informerades om diskussionerna inom Treasury Department.
Starmers ”Global Talent Task Force” arbetar med idéer för att locka topp globala forskare till Storbritannien, inklusive akademiker och digitala experter, eftersom det försöker stimulera ekonomisk tillväxt. Ett alternativ som övervägs är att avskaffa alla visumavgifter för professionella på toppnivå.
Porslin
Peking kommer att lansera det nya K -visumet, som syftar till att locka till sig skickliga arbetare i STEM, den 1 oktober.
K -visumet tillåter framgångsrika sökande att studera och arbeta i Kina utan att först ha fått ett jobberbjudande eller forskningsställning.
Kinas utrikesministerium vägrade att kommentera USA: s förändringar under helgen, men sade att landet ”välkomnar” toppnivå talang från hela världen.
Sydkorea
På måndag sade presidentens stabschef, Kang Hoon-Sik, att han hade instruerat ministerier att hitta sätt att utnyttja USA: s visumförändringar för att locka forskare och ingenjörer från utlandet till Sydkorea istället.
Kang gav inte ytterligare information om vilka åtgärder som kan vidtas, men sade att regeringen planerar att fokusera nästa års budget på initiativ kring Artificial Intelligence (AI) och andra områden som är utformade för att främja en teknikledd ekonomi.
Canada
Den 15 september sänkte Kanada avgränsningspoängen för sitt omfattande rankningssystem, som reglerar ansökningar om permanent uppehåll från kvalificerade arbetare, vilket gjorde att fler kandidater kan bjudas in.
Kanada kan också överväga att återintroducera ett visumprogram 2023 som gjorde det möjligt för de som redan på H-1B-visum kunde migrera till Kanada under mer gynnsamma villkor i upp till tre år. Systemet stängdes i juli i år, efter att statligt tak på 10 000 sökande nåddes.