Washington, DC – Förenta staternas president Donald Trump och försvarssekreterare Pete Hegseth har lagt fram sin tydligaste plan ännu för ”Golden Dome” missilförsvarsprogrammet, som skulle inkludera att sätta vapen i rymden för första gången.
Trump talade från Vita huset på tisdag och sa att han hade ”officiellt valt en arkitektur” för systemet, utformat för att ta ner ”hypersoniska missiler, ballistiska missiler och avancerade kryssningsmissiler”.
”Jag lovade det amerikanska folket att jag skulle bygga en banbrytande missilförsvarssköld för att skydda vårt hemland från hotet om utländsk missilattack,” sa Trump till reportrar på Oval Office.
Golden Dome-systemet, tillade han, skulle inkludera ”rymdbaserade sensorer och interceptorer”.
”När den är helt konstruerat kommer Golden Dome att kunna fånga missiler även om de lanseras från andra sidor av världen och även om de lanseras från rymden,” fortsatte Trump. ”Vi kommer att ha det bästa systemet som någonsin har byggts.”
Tillkännagivandet kommer bara mindre än fyra månader efter att Trump undertecknade en verkställande order som startade programmets utveckling. General Michael Guetlein – som för närvarande fungerar som vice chef för rymdverksamheten vid Space Force, en gren av den amerikanska militären – planeras för att hantera programmet.
Hegseth talade vid evenemanget och hyllade planen som en ”spelväxlare” och en ”generationsinvestering i säkerhet för Amerika och amerikaner”.
Vita huset släppte inte omedelbart ytterligare detaljer om missilförsvarssystemet, och Pentagon utarbetar enligt uppgift fortfarande sina kapaciteter och krav.
Kongressbudgetkontoret uppskattade tidigare denna månad att de rymdbaserade komponenterna i Golden Dome ensam kan kosta så mycket som $ 542 miljarder under de kommande 20 åren.
Den noterade att ett stort antal sensorer och interceptorer skulle behövas för att ett rymdbaserat system ska vara effektivt, särskilt eftersom utländska militärer som Nordkoreas blir mer sofistikerade.
Men på tisdag beskrev Trump en mycket lägre prislapp och tidslinje.
”Det borde vara fullt operativt före slutet av min mandatperiod. Så vi har gjort det på cirka tre år,” sade Trump.
Han uppskattade den totala kostnaden för att lägga till cirka $ 175 miljarder och tilllade att han planerade att använda befintliga försvarsförmågor för att bygga systemet.
Men finansieringen för programmet har hittills inte säkrats. Vid tisdagens nyhetskonferens bekräftade Trump att han sökte 25 miljarder dollar för systemet i en skattesänkning som för närvarande rörde sig genom kongressen, även om den summan kunde minskas mitt i pågående förhandlingar.
Det finns sannolikt en viss variation i projektets totala kostnad. Nyhetsbyrån Associated Press, till exempel, citerade en namngiven regeringstjänsteman som att säga att Trump hade fått tre versioner av planen, beskrivna som ”medium”, ”högt” och ”extra högt”.
Dessa nivåer motsvarade hur många satelliter, sensorer och interceptorer skulle läggas i rymden som en del av programmet. Nyhetsbyrån rapporterade att Trump valde den ”höga” versionen, som har en initial kostnad mellan $ 30 miljarder och 100 miljarder dollar.
Frågor om livskraft
När han förklarade sina planer för Golden Dome på tisdagen citerade Trump flera inspiration, inklusive Israels ”Iron Dome” missilförsvarssystem, som delvis finansieras av USA.
Han pekade också på arbetet med en kollega republikan, den avdömda presidenten Ronald Reagan, som tjänade i Vita huset under det kalla kriget på 1980 -talet.
Som en del av sitt strategiska försvarsinitiativ 1983 hade Reagan föreslagit en hinder för kärnvapen som inkluderade rymdbaserad teknik.
”Vi kommer verkligen att slutföra det jobb som president Reagan startade för 40 år sedan, för evigt slutade missilhotet mot det amerikanska hemlandet,” sade Trump.
Men frågor har kvarstått över livskraften i ett rymdbaserat försvarssystem, dess pris och om det kunde antända ett nytt vapenkapp.
Demokraterna har också ifrågasatt det möjliga engagemanget av Elon Musks SpaceX, som är en frontrunner bland teknikföretagen som försöker bygga nyckelkomponenter i systemet.
En grupp av 42 demokratiska lagstiftare har begärt en sond i Musks roll i budgivningsprocessen och pekar på sin position som en speciell rådgivare för Trump och hans betydande kampanjdonationer till presidenten.
”Om Mr. Musk skulle utöva felaktigt inflytande över Golden Dome -kontraktet, skulle det vara ett annat exempel
av ett störande mönster av Mr. Musk som flödar intressekonfliktregler, ”skrev demokraterna i ett brev och krävde sonden.
På tisdagen svarade Trump inte direkt på en fråga om vilka företag som skulle vara involverade i Golden Dome. Istället framhöll han att systemet skulle öka industrierna i stater som Alaska, Indiana, Florida och Georgien.
Han tillade, ”Kanada har ringt oss, och de vill vara en del av det. Så vi kommer att prata med dem.”