Förtidsröstning pågår i hela USA inför tisdagens presidentval. Den republikanska kandidaten Donald Trump och den demokratiska kandidaten Kamala Harris har båda gjort sista minuten-ansträngningar för att uppvakta fackliga väljare – ett centralt röstningsblock, särskilt i swingstater som Michigan, där grupper som United Auto Workers (UAW) har betydande inflytande bland väljarna.
Vicepresident Harris har fått rekommendationer från viktiga fackförbund över hela landet, inklusive UAW, AFL-CIO och Service Employees International Union.
Harris har också stöd från International Association of Machinists and Aerospace Workers, facket bakom den senaste Boeing-strejken, som nu går in i sin åttonde vecka. Boeings picketers säger att om hon träffar strejklinjen med dem kan det hjälpa henne att vinna fler röster.
Samtidigt har tidigare president Trump också befäst fackligt stöd, även om det är begränsat. Medlemmar i Teamsters-facket har visat ett starkare stöd för den republikanska kandidaten. Även om International Brotherhood of Teamsters valde att inte stödja någon av kandidaterna, har förbundets president, Sean O’Brien, kampanjat med Trump och dykt upp i konservativt vänliga medier som stöd.
Trump fick också ett stöd från International Union of Police Associations. Det kommer trots Trumps falska påståenden om den höga brottsligheten i amerikanska städer, hans 34 brottsdomar och hans kampanj som är skyldig städer över hela USA hundratusentals dollar, mycket av det för polisens övertidsersättning.
Medan Harris har ett bredare stöd bland fackföreningsmedlemmarna – en ledning på 7 procent av Trump eftersom 50 procent av fackföreningsmedlemmarna säger att de tror att Harris politik skulle vara bättre för fackföreningar än Trumps – har den senare fått stöd bland fackföreningsmedlemmar genom att ta tillvara på frågor som är de viktigaste sinne för den bredare väljarkåren som immigration.
”Fackliga medlemmar som sannolikt eller skulle kunna stödja Donald Trump är verkligen inte fokuserade på kollektiva förhandlingar eller ekonomisk makt utan frågor som har att göra med invandring, frågor som har att göra med en känsla av fara på grund av nivåerna av brottslighet”, säger Bob Bruno. professor i arbete och sysselsättning vid University of Illinois Urbana-Champaign, berättade för Bladet.
Trots Trumps framgång med att skapa rädsla för ”migrantbrottslighet” har våldsbrottsligheten i USA stadigt minskat under president Joe Bidens administration. De senaste uppgifterna från FBI visar på en minskning med 10,3 procent av anmälda våldsbrott jämfört med förra året.
Bladet analyserade var kandidaterna står i nyckelfrågor som är viktiga för fackliga arbetare som kollektiva förhandlingar och löner. Här är vad vi hittade:
På att organisera
Harris har en ganska konsekvent erfarenhet av att vara pro-fackligt och var en ursprunglig medsponsor av ett lagförslag om nyckelpersoners rättigheter – Protecting the Right to Organize (PRO) Act.
PRO-lagen, som ursprungligen föreslogs 2019, skulle förhindra arbetsgivare från att blanda sig i fackliga val, göra det möjligt för National Labour Relations Board att dela ut ekonomiska påföljder till företag som bryter mot arbetslagstiftningen och påskynda återinförandet av arbete om arbetare förlorar sina jobb som en resultatet av en strejk.
Lagförslaget återinfördes 2023 men har inte gått igenom den amerikanska kongressen. Harris sa att hon skulle skriva under den i lag om hon blev vald.
”Harriskampanjen är överlägset mer stödjande av organiserat arbete och kollektiva förhandlingar, och Trumpkampanjen är utåt fientlig mot idén”, sa Bruno.
JD Vance, Trumps vicepresidentkandidat, röstade emot PRO-lagen och har varit en högljudd kritiker av lagstiftningen. Vance avvisade också flera av Biden-administrationen nominerade till National Labour Relations Board. 2020 hotade dåvarande president Trump att lägga in sitt veto mot PRO-lagen om den hamnade på hans skrivbord.
Trump Vita huset gjorde det också svårare för arbetare att organisera sig, bland annat 2019 när det gjorde sig av med ett skydd implementerat under Barack Obamas presidentskap som gjorde det möjligt för arbetare att använda företagets e-post för att organisera sig.
”När det kommer till Trump var hans presidentskap en absolut katastrof för arbetande människor och för fackliga medlemmar. Hela hans mandatperiod bestod av företags verkställande direktörer och stora företag från de massiva skattelättnader som han gav dem för att göra det svårare för arbetare att organisera sig som en fackförening, säger Steven Smith, biträdande chef för offentliga angelägenheter för AFL-CIO , berättade för Bladet.
I sin egenskap av vicepresident i Biden-administrationen ledde Harris Vita Husets Task Force on Worker Organization and Empowerment, som syftade till att hjälpa till att bättre kommunicera arbetarrättigheter inom federala myndigheter.
Å andra sidan har Trump varit öppet fientlig mot arbetare som driver på för bättre arbetsvillkor.
I en nyligen intervju med miljardärssupportern Elon Musk på X, den sociala medieplattformen Musk äger, drev Trump idén om att avskeda arbetare som strejkar, vilket skulle bryta mot federal arbetslagstiftning.
Påståendet ledde till att UAW inledde ett formellt klagomål till National Labour Relations Board för att utreda Trump och Musk för att ha stört arbetarnas rättigheter.
På löner
Harris har sagt att om hon blir vald skulle hon försöka höja den federala minimilönen till 15 USD per timme – en viktig fråga för arbetare inom servicebranschen och deras respektive fackföreningar eftersom minimilönen har legat fast på 7,25 USD i timmen sedan 2009. Sedan dess , dess köpkraft har minskat med nästan 30 procent.
När han tillfrågades om han skulle höja minimilönen vid ett kampanjevenemang på en Pennsylvania McDonald’s-franchise, undvek Trump frågan.
2020 sa han att han skulle föredra att minimilönerna beslutades av staterna.
”Jag tycker att det borde vara ett statligt alternativ. Alabama är annorlunda än New York. New York skiljer sig från Vermont. Varje stat är annorlunda. Det borde vara ett statligt alternativ”, sa Trump då.
Trettiofyra av de 50 amerikanska delstaterna har höjt sina minimilöner över det federala minimilönerna.
Det betyder att de återstående 16 fortfarande har en minimilön på 7,25 USD i timmen. Så för personer som arbetar heltid med 40 timmar per vecka till dessa löner, skulle deras årslön bara vara 20 USD högre än fattigdomsgränsen för ett ensamhushåll.
När Biden först tillträdde, lovade han att höja den federala minimilönen för alla arbetare. Men hans ansträngningar att få kongressen att anta lagstiftningen blockerades av republikaner och en handfull demokrater. Biden gjorde dock vad administrationen kunde göra ensidigt och höjde den federala minimilönen för federala arbetare.
Både Trump och Harris har lovat att upphöra med inkomstskatter på tips om de blir valda.
Harris har länge kämpat för att förbättra lönerna i hela ekonomin. Under sin tid som justitieminister i Kalifornien startade hon en arbetsgrupp som var avsedd att slå ner på lönestölder i delstaten.
Det är dock inte klart hur väl dessa ansträngningar fungerade. År 2022 rapporterades det att även när arbetare vann lönestöldfall mot sina arbetsgivare, hade bara en av sju betalat ut de förlorade lönerna inom fem år.
Trump har dock upprepade gånger argumenterat mot att höja lönerna.
2015 sa han att lönerna var ”för höga”. Under den tiden sa han också att biltillverkare borde flytta verksamheten till den södra delen av USA till ”lägre lönestater”.
Trots dessa politiska ståndpunkter vann Trump den fackligt tunga delstaten Michigan 2016. Biden vann delstaten med 2,8 procentenheter över Trump 2020, och nu är det dött lopp mellan Harris och Trump i delstaten. En sammanställning av politiska undersökningar sammanställda av webbsidan FiveThirtyEight för att spåra omröstningar visar att Harris har en liten ledning i Michigan men väl inom felmarginalen.
Under 2018 som president använde Trump en verkställande order för att skrota årliga lönehöjningar för civila federala anställda.
Biden-administrationen har dock kämpat för att förbättra lönerna för medelklassarbetare. I flera jobbskapande program har förvaltningen inkluderat en rådande löneklausul som kräver att företag som lägger anbud på kontrakt ska betala en lön att leva på till sina anställda.
”Mellanklassen kommer att tjäna rådande lön på alla de byggnads- och fabriksrelaterade jobb som kommer med den stora federala subventionen,” sa Bruno.
På övertidsersättning
I slutet av Obamas andra mandatperiod sa arbetsdepartementet att alla heltidsarbetande som tjänade mindre än 47 476 USD kvalificerade sig för automatisk övertidsersättning.
En domare i Texas blockerade regeln innan den kunde träda i kraft. När plantröskeln kom upp för omvärdering 2019, skar Trump-administrationen ned den. Nedskärningarna innebar att arbetsgivarna bara behövde betala övertid för tjänstemän som tjänade $35 358 per år eller mindre.
När regeln var uppe för omprövning i år igen, höjde Biden-Harris-administrationen tröskeln till 43 888 $ den 1 juli. Den kommer att öka igen den 1 januari till 58 656 $. Planen kommer sannolikt att fortsätta om Harris väljs nästa vecka.
När det gäller Trump vill hans allierade på Heritage Foundation tankesmedjan att han, om han vinner, ska vända på regeln.
Trump har en lång historia av att inte betala övertid under sin tid i den privata sektorn. En rapport från USA Today från 2016 fann att hans företag brutit mot lagar om övertid och minimilöner 24 gånger.
Han upprepade den känslan i ett kampanjtal denna månad. Den republikanska kandidaten sa till anhängare i Michigan att han ”förr hatade att betala övertid”.
”Folk är chockade och de är rädda för om Trump tar bort deras övertid kommer de inte att kunna betala ut sin hyra i slutet av månaden. Det är sånt som står på spel här, säger Smith.
Trump har dock sagt att han vill avsluta skatter på övertidsersättning som en del av en större skatteplan om han blir omvald.
”Det är dags för den arbetande mannen och kvinnan att äntligen ta en paus, och det är vad vi gör eftersom det här är bra”, sa Trump vid ett kampanjmöte i Arizona i september.
Ingen av kampanjerna svarade på Al Jazeeras begäran om kommentarer.