Underhållningsjätten Paramount kommer att gå samman med Skydance, avsluta ett decennier långt driven av familjen Redstone i Hollywood och injicera desperat behövliga pengar i en äldre studio som har kämpat för att anpassa sig till ett skiftande underhållningslandskap.
Företagen meddelade sitt avtal om att gå samman sent på söndagen.
De lade fram en process i två steg genom vilken Skydance och dess partners kommer att förvärva National Amusements, som innehar Redstone-familjens kontrollerande andel i Paramount, för 2,4 miljarder dollar i kontanter.
Skydance kommer därefter att gå samman med Paramount och erbjuda 4,5 miljarder dollar i kontanter eller aktier till aktieägarna och ge ytterligare 1,5 miljarder dollar för Paramounts balansräkning.
David Ellison, den 41-årige sonen till Oracle-miljardären Larry Ellision, grundade Skydance 2010 och kommer att bli ordförande och verkställande direktör för det nya Paramount. Jeff Shell, tidigare vd för NBCUniversal, blir dess nya president.
Målet med affären är att positionera ”nya Paramount” som en ”teknikhybrid, för att kunna gå över för att möta kraven och behoven på den växande marknaden”, sa Ellison till finansanalytiker på måndagen.
Affären representerar slutet på en era för Shari Redstone, vars far och avlidne patriark, Sumner Redstone, förvandlade familjens kedja av drive-in-biografer till ett mediaimperium som inkluderade Paramount Pictures, CBS sändningsnätverk och kabel-tv-nätverk Comedy Central , Nickelodeon och MTV.
”Med tanke på förändringarna i branschen vill vi stärka Paramount för framtiden, samtidigt som vi ser till att innehållet förblir kung”, sa Shari Redstone, ordförande för Paramount och National Amusements, i ett uttalande och citerade en fras som hennes far myntade.
Sammanslagningen skulle kombinera Paramount, hemmet för sådana klassiska filmer som Chinatown, The Godfather och Breakfast at Tiffany’s, med sin finansiella partner på flera nya stora filmer, inklusive Top Gun: Maverick, Mission: Impossible-Dead Reckoning och Star Trek Into Darkness.
Det nya sammanslagna bolaget värderas till cirka 28 miljarder dollar.
Omtumlande tid på Paramount
Sammanslagningen på igen, off-again kommer vid en tumultartad tidpunkt för Paramount, som vid ett årligt bolagsstämma i början av juni lade fram en omstruktureringsplan som inkluderar stora kostnadsbesparingar.
Ledarskapet på Paramount har varit flyktigt i år efter att dess vd Bob Bakish, efter ett antal dispyter med Shari Redstone, ersattes med ett ”VD-kontor” som drivs av tre chefer. Fyra direktörer ersattes också.
Paramount har kämpat för att hitta sin fot i flera år, och dess kabelverksamhet har blödat pengar. För att fånga dagens växande streamingpublik lanserade företaget Paramount+ 2021, men förluster och skulder har fortsatt att växa.
Medan Sumner Redstone byggde ett stort mediaimperium, som inkluderade CBS och Viacom, har dessa företag gått samman och separerat ett antal gånger under åren. Senast slog företagen samman sina krafter 2019, vilket ångrade en split 2006. Företaget, ViacomCBS, bytte namn till Paramount Global 2022.
Under Sumner Redstones ledning blev Viacom en av landets mediatitaner, hem för betal-TV-kanalerna MTV och Comedy Central och filmstudion Paramount Pictures.
Det är ett företag med en rik historia såväl som en djup bank av mediatillgångar, och Skydance var inte det enda företaget som skjutit till Paramount under de senaste månaderna. Apollo Global Management och Sony Pictures lämnade också konkurrerande erbjudanden.
I slutet av förra året skapade Warner Bros Discovery också rubriker för att utforska en potentiell sammanslagning med Paramount. Men i februari hade Warner enligt uppgift stoppat dessa samtal.