BRYSSEL — Regeringar släpar på fötterna på en nödvändig plan för att förverkliga Europeiska unionens klimatambitioner, vilket äventyrar ansträngningarna att utrota blockets bidrag till den globala uppvärmningen i mitten av seklet.
Endast fyra av EU:s 27 regeringar – Nederländerna, Danmark, Finland och Sverige – uppfyllde en söndagsdeadline för att lämna in sina så kallade nationella energi- och klimatplaner (NECP), ett kärndokument för tjänstemän för att visa hur de kommer att slå. deras andel av blockets utsläppsminskningsmål för 2030. En femte, Italien, lämnade in sin plan på måndagen.
Det är andra slaget i rad i processen. De flesta EU-länder var redan sent förra året med att lämna in utkast till sina klimatplaner. Och när dokumenten äntligen sipprade in var EU:s verkställande dom fördömande: planerna, sa den, visade att blocket inte skulle nå sitt mål för 2030 att minska minst 55 procent av sina utsläpp jämfört med 1990 års nivåer.
Varje land var skyldigt att ändra sitt utkast för att kompensera för bristen senast den 30 juni.
Men även de få slutliga planerna som har landat visar att regeringar erkänner att de ligger bakom, varnar för att högerextrema efterträdare kan ändra kurs, eller käbblar med EU:s krav.
De pågående förseningarna och bristerna i planerna, varnar klimataktivister, äventyrar EU:s gröna avtal – såväl som blockets globala rykte, eftersom att halka efter med inhemska mål också innebär att inte uppfylla internationella åtaganden.
”EU:s trovärdighet som klimatmästare står på spel”, säger Cornelia Maarfield, energichef på den gröna ideella CAN Europe. ”NECP spelar också en central roll för att säkerställa att EU:s ambition är på rätt nivå för att uppfylla kraven i Parisavtalet.”
Klimatplanens eftersläpande kan nu ställas inför rättsliga åtgärder. Europeiska kommissionen, EU:s verkställande arm, sa på måndagen att den ”som ett första steg” skulle ta upp frågan vid denna månads möten med EU:s klimat- och energiministrar.
Men en talesperson för kommissionen sa till BLADET.SE att EU:s verkställande makt inte utesluter den juridiska stickan: ”När det är nödvändigt och lämpligt kommer kommissionen att använda de tillgängliga juridiska alternativen för att säkerställa efterlevnad av EU-lagstiftningen.”
Många EU-ledare har uppmanat kommissionen att flytta sitt gröna fokus från att införa nya regler till att säkerställa genomförandet av klimatlagstiftningen som antagits de senaste åren. Men bollen ligger nu hos dem, säger EU:s verkställande makt.
”Vi har arbetat hårt för att komma överens om ambitiösa och vetenskapsbaserade lagstiftningsmål med Europaparlamentet och medlemsländerna”, sade kommissionens talesman. ”Nu är det dags för nationella myndigheter att omvandla dem till konkreta planer.”
NECP:erna är avsedda att omvandla EU:s klimatlagstiftning till nationell handling – och säkerställa att blocket uppfyller nyligen antagna lagliga mål som att driva på 42,5 procent förnybar energi och att minska energiförbrukningen med 11,7 procent till 2030.
Utkasten som kom under det senaste året visade att de flesta regeringar inte har för avsikt att uppfylla sina åtaganden om förnybar energi. Endast åtta länder – Bulgarien, Danmark, Estland, Grekland, Italien, Litauen, Luxemburg och Spanien – lämnade in mål över eller i linje med lagen, medan ytterligare tre länder – Kroatien, Tyskland och Portugal – nästan kom dit. Alla andra förväntas komma in antingen under eller ”betydligt under” sina mål.
EU:s verkställande befattningshavare lyfte fram dessa brister i ett meddelande till EU:s energiministrar i maj, och sa att utkasten visade att blocket bara nådde 39 procent på förnybar energi och minskade energianvändningen med bara 8,8 procent. Mer allmänt sa EU att utkastet till planerna endast skulle minska 51 procent av utsläppen till 2030, mindre än 55 procents ribban.
En central del av planerna är mandat land för land att minska utsläppen i sektorer utanför EU:s koldioxidmarknad. Känd som Effort Sharing Regulation (ESR) omfattar åtgärden för närvarande jordbruk, vägtransporter, byggnader, avfall och småindustri.
I sina utkast sa få länder att de skulle nå sina ESR-mål, och endast sex – Kroatien, Tjeckien, Ungern, Luxemburg, Slovenien och Spanien – fick ett klart godkänt betyg från kommissionen.
När tidsfristen passerat är nästa fråga om länder kommer att leverera på sak. En blick på de fem slutgiltiga planerna – som nu kommer att bli föremål för en bedömning av kommissionen – visar en ganska blandad bild.
Danmarks slutliga plan gjorde betydande justeringar från ett utkast till dokument som upptäcktes bristfälligt inom områden som ESR-utsläpp. Landet säger nu att det är på väg att nå dessa utsläppsmål på grund av ett historiskt avtal förra månaden om att fastställa ett koldioxidpris på jordbruket.
Nederländernas slutliga plan erbjöd uppdaterade prognoser för att insistera på att landet nu var i linje med nyckelmålen. Men dokumentet konstaterar att allt kan förändras under den tillträdande koalitionsregeringen, som planerar att skrota flera klimatåtgärder.
Samtidigt håller Sveriges regering, en koalition med stöd av extremhögern, öppet inte med om EU:s mål för förnybar energi i sin slutgiltiga NECP.
Landet måste uppnå en andel på 76 procent till 2030, men enligt dess utkast till plan är det bara på rätt spår för 65 procent. Den slutliga NECP höjer det till 67 procent, men säger att Sverige kommer att nå 78 procent ”fossilfri” energi, en semantisk justering för att klumpa ihop förnybar kapacitet och kärnkraft. Det borde vara det verkliga riktmärket, insisterar Sverige.
Italiens slutliga plan erkänner att landet kommer att missa sitt ESR-mål även om det genomför ytterligare åtgärder. ”Dessa policyer, även om de är mycket ambitiösa … tillåter att utsläppen minskas med cirka 40,5 % till 2030”, står det i dokumentet. Landets lagliga mål är 43,7 procent.
Finland å sin sida lämnade i huvudsak en slutlig plan som medgav att det hade mer arbete att göra. Aktuella åtgärder är ”inte tillräckliga”, erkänner landets slutliga NECP, och tillägger att den högerlutande koalitionsregeringen för närvarande arbetar på en ny strategi.
En handfull av de 22 länder som ännu inte har lämnat in en slutlig plan kan göra det under de kommande veckorna, medan många andra förväntas ta mycket längre tid.
Frankrike, genomsyrat av avgörande parlamentsval, kommer att vara ”lite sent”, sa en rådgivare från regeringen i slutet av juni. En talesperson för Spaniens ekologiska omställningsministerium sa på måndagen att de hoppas kunna nå dit ”så snart som möjligt.”
Stora frågor kvarstår om Österrike, som inte ens har lämnat in ett utkast, enligt kommissionens offentliga register. Wien är nu föremål för ett ”intrångsförfarande” från kommissionen, en vindlande rättsprocess som så småningom kan sluta i domstolsstrider och rejäla böter.
Österrikiska medier rapporterade att det grönledda miljöministeriet hade lämnat in ett utkast förra sommaren, men att dokumentet drogs tillbaka av det konservativt ledda EU-ministeriet på grund av klagomål som inte speglade hela regeringens ståndpunkt.
Fram och tillbaka speglar de sprickor som klimatpolitiken har drivit i Österrikes regering. Bara förra månaden trotsade grön miljöminister Leonore Gewessler öppet landets konservativa ledare för att godkänna en viktig EU-naturlag.
I ett uttalande sa Gewessler att regeringen arbetade med NECP och hoppades få det gjort i ”slutet av sommaren”.
Att utarbeta planen, tillade hon, ”kräver omfattande beräkningar av miljöbyrån … För att kunna slutföra detta arbete på rätt sätt ber regeringen kommissionen att förlänga tidsfristen.”
Klimatförkämpar pressar kommissionen att använda de juridiska verktyg som står till dess förfogande om länder inte lägger fram adekvata planer.
”Vad vi också förväntar oss av kommissionen är en grundlig genomgång av vad som kommer in och att fullt ut utnyttja det spektrum av tillsynsmekanismer som de har tillgängliga”, sa CAN Europes Maarfield.
Kommissionen påminner för närvarande regeringarna om att dessa planer inte är frivilliga – men de är i själva verket nyckeln till att övertyga investerare att finansiera övergången till klimatneutralitet och bort från dyra fossila bränslen.
”Att lämna in omfattande planer i rätt tid kommer att hjälpa till att utlösa de nödvändiga investeringarna för att nå våra 2030-mål”, sade kommissionens talesman. ”NECP är också ett viktigt verktyg för att säkerställa tillgången på säker, prisvärd och hållbar energi för Europa.”