Som USA: s president Donald Trump och den kinesiska presidenten Xi Jinping möter i ett eskalerande handelskrig som har röskt globala marknader och företag stora och små, är frågan om otaliga sinnen vem som kommer att blinka först.
Trump har pummelat Kina med en 145 procent tariff. Peking har vedergällt med en skyldighet på 125 procent.
På tisdagen ökade Trump upp sina handelssalvor genom att beställa en nationell säkerhetsöversyn av import av kritiska mineraler, varav de flesta kommer från Kina.
Tidigare rapporterade Bloomberg News att Kina hade beordrat sina flygbolag att inte ta leveranser av Boeing Jets och stoppa inköp av flygplanrelaterad utrustning och delar från amerikanska företag, medan Hong Kongs posttjänst meddelade att det inte längre skulle hantera USA-bundna post.
”En 145 procent tariff kommer att göra det omöjligt för Kina att sälja till USA-kostnaderna för båda ekonomierna kommer att vara exceptionellt höga,” berättade Vina Nadjibulla, vice president för forskning och strategi vid Asia Pacific Foundation i Kanada, till Bladet.
”En fullständig frikoppling är nästan omöjlig att fundera över.”
”Vem kommer att blinka först beror på vem som kan stå mer smärta och vem som är bättre förberedd,” tillade hon.
Medan Trump länge har anklagat Kina för att ha rippat av USA på handel, har analytiker ifrågasatt om hans administration har ett tydligt mål om vad den vill uppnå med sina tullar.
Harry Broadman, en före detta amerikansk assistenthandelsrepresentant och en av de viktigaste förhandlarna för WTO, sa att det inte är klart om Trump vill stänga handelsunderskottet med Kina eller slutföretag med landet direkt.
”Hur hanterar Trump oss företag som behöver sina varor från Kina för att sina fabriker ska fungera? Det är inte svartvitt,” sa Broadman till Bladet.
”Marknaderna är skiktade genom de olika produktionsstadierna, du har komponenter som kommer från hela världen. Den globala ekonomin är finhackad vertikalt, så det är inte uppenbart vem vinnarna och förlorarna är.”
Broadman sa att Trumps inställning till handel har varit förenklad och orealistisk.
”Han är uppenbarligen en affärskille i fastigheter, men inte internationella marknader … hur han tycker är:” Hur kan jag vinna och hur kan jag få motståndaren att förlora? ”, Sa han.
”Det är inte mer sofistikerat än så. Han är inte intresserad av att dela upp bytet. Men du kommer inte så långt med det.”
Felberäkning
Trump har gjort det klart att han tror att det är upp till Kina att komma till förhandlingsbordet.
I ett uttalande på tisdagen citerade Vita husets presssekreterare Karoline Leavitt Trump för att säga att ”bollen är i Kinas domstol.”
”Kina måste göra en affär med oss, vi behöver inte göra en affär med dem,” sa Leavitt till en mediebriefing i anmärkningar som hon sa att kom direkt från Trump.
Medan den amerikanska ekonomin gick in i handelskriget i en relativt stark position jämfört med Kina – som står inför motvind inklusive hög arbetslöshet och låg inhemsk efterfrågan – har Peking förberett sig för ett handelskrig sedan åtminstone sedan Trumps första period, enligt analytiker.
”Trump -administrationen har felberäknat att Kina snabbt skulle komma till förhandlingsbordet och skulle svara på hot,” berättade Dexter Tiff Roberts, en icke -bosatt seniorkamrat vid Atlantic Councils Global China Hub, till Bladet.
Förra veckan sa People’s Daily, ett munstycke till Kinas kommunistparti, att landet var beredd på tullarna efter att ha samlat ”rik erfarenhet” under de senaste åtta åren av handelsspänningar med USA.
”För Kina är detta en nästan existensiell kamp både på handel och säkerhet,” sade Roberts och hänvisade till upprepade uttalanden från XI att öster är på väg medan västern är i nedgång.
Kina har diversifierat sin handel bort från USA i flera år, inklusive genom att minska sitt beroende av amerikanska jordbruksprodukter som sojabönor, som den nu mestadels källor från Brasilien.
År 2024 gick 14,7 procent av Kinas export till USA, från 19,2 procent 2018.
På måndag började XI en femdagars turné i Sydostasien som syftade till att stärka Kinas självutformade bild som en mästare för fri handel och en mer pålitlig partner till regionen än USA.
Det finns också politiska överväganden för Kina.
Xi har byggt en bild av en stark man och kapitulerar till USA snabbt skulle skada denna bild, något som han inte kan riskera både inhemskt och i Kinas affärer med andra länder, sade Roberts.
”Det är troligt att de kommer att hitta några MO där båda sidor förklarar seger, annars är det som att gå kärnkraft och det kommer att stänga av hela handeln mellan oss och Kina och jag förstår inte ens hur det fungerar och det kommer att ha chockerande globala konsekvenser,” sade Roberts.
’Misledd besatthet’
Robert Rogowsky, professor i handel och ekonomisk diplomati vid Middlebury Institute of International Studies i Monterey, Kalifornien, sa att han förväntar sig att Trump först ska blinka.
”Det finns så mycket blinkande i Washington att det är nästan svårt att tro att det inte kommer att finnas mer,” sa Rogowsky till Bladet.
”Trump har denna felaktiga besatthet av tullar och han blinkar eftersom han kommer under press från specialintressen – den rika klassen som har tappat enorma mängder förmögenhet i lager- och obligationsmarknader,” sade Rogowsky och tilllade att den senaste tiden på finansmarknaderna hade skadat sin stödbas.
På fredagen tillkännagav Trump-administrationen att den skulle befria teknikimporten från 145-procentiga avgiften på Kina, även om senare tjänstemän i Vita huset sa att det var en tillfällig uppskjutande och sektorens tullar var i rörledningen.
Trump föreslog på måndag att han också övervägde undantag från sina 25-procentiga biltullar.
”Varje förhandling om allmän politik har förhandlingslager: förhandlingarna med dem över bordet och de många med de bakom dig [who helped you] För att komma till bordet, ”sade Rogowsky och tilllade att i det här fallet hade Trump” förhandlat ”med särskilda intressen inom teknik- och bilsektorerna och” givet in direkt ”.
Det är möjligt att Trump drevs av rädsla för att förlora stödet från branschledare, tillade han.
”Processen [of giving in] börjar och kommer att fortsätta innan någon någonsin kommer till Peking. Och Peking kan luta sig tillbaka och titta på, ”sade Rogowsky och beskrev Trump som” clueless. ”
”Lärlingen fungerade eftersom han var en mellannivå värd utan makt, hanterades av andra,” sade han och hänvisade till Trumps hit reality-tv-show.
Trumps brist på politisk sammanhållning skadar också USA på andra nivåer, enligt Wei Liang, en expert på internationell handel vid Middlebury Institute of International Studies.
Tidigare USA: s president Joe Bidens fokus på Kina var ”strategisk och med sina allierade, men Trump främjar alla,” sa Liang till Bladet.
”På kort sikt måste MNC: er och länder göra justeringar och krishantering. Men på lång sikt har USA skadat sina relationer, särskilt i säkerhet,” sade Liang.
Medan de flesta länder inte har ett verkligt alternativ till USA – ett faktum som kommer att köpa Washington -tid – kommer länder på längre sikt att försöka utveckla en ”US+1 -strategi eftersom USA inte längre är den mest pålitliga marknaden för säkerhetsfördrag,” sade hon.