En domare i USA har fastställt ett beslut att neka Teslas vd Elon Musk ett lönepaket på flera miljarder dollar trots att aktieägarna röstade för att återställa kompensationsavtalet.
Beslutet av en domare i Delaware på måndagen bekräftade ett tidigare beslut om att ogiltigförklara löneavtalet på grund av att Teslas styrelse var för nära Musk och inte hade tillräckligt skyddat aktieägarnas intressen.
Kansler Kathaleen St Jude McCormick från Delaware’s Court of Chancery fann att det inte fanns något juridiskt prejudikat för att ändra hennes tidigare avgörande och att om domstolar tolererade ”praxis att tillåta besegrade parter att skapa nya fakta i syfte att revidera domar, skulle rättegångar bli oändliga” .
”Den stora och begåvade gruppen av försvarsföretag blev kreativa med ratificeringsargumentet, men deras oöverträffade teorier går emot flera stammar av fast lag,” skrev McCormick i ett 103-sidigt yttrande.
McCormick fann också att Tesla hade gjort ”väsentliga felaktigheter” till aktieägarna om effekten av deras röst för att återinföra Musks löneavtal.
Tesla-aktien tappade 1,4 procent i efterhandeln efter domen.
McCormick avvisade också en begäran om 5 miljarder dollar i arvode som begärdes av advokaterna för målsägande Richard Tornetta, en Tesla-aktieägare som väckte den ursprungliga stämningsansökan och anklagade Teslas styrelse för att inte agera oberoende av Musk, istället för att bevilja beloppet på 345 miljoner dollar.
Efter McCormicks beslut att blockera affären tidigare i år, röstade Teslas aktieägare i juni överväldigande för att återinföra paketet.
Tesla på måndagen sa att domstolens beslut var ”fel” och att de skulle överklaga beslutet.
”Denna dom, om den inte upphävs, innebär att domare och målsägandes advokater driver Delaware-företag snarare än deras rättmätiga ägare – aktieägarna”, sa elbilsföretaget på X.
Musk på X sa att ”aktieägare borde kontrollera företagets röster, inte domare”, och beskrev McCormick som en ”aktivist som poserar som en domare”.
Enligt villkoren i hans löneavtal från 2018 gick Musk med på att få betalt i Tesla-optioner varje gång företaget nådde vissa mål istället för att få en lön.
Musk nådde alla mål, som fokuserade på mätvärden, inklusive börsvärde, intäkter och försäljning, och hjälpte till att göra honom till världens rikaste man.
Musks kompensationspaket var från början värt 56 miljarder dollar men värderas nu till mer än 101 miljarder dollar efter att Teslas aktiekurs steg med mer än 40 procent efter Donald Trumps vinst i presidentvalet i USA den 5 november.