Hem Samhälle Ekonomi Migrantarbetare skickade 650 miljarder dollar utomlands förra året – vad det betyder

Migrantarbetare skickade 650 miljarder dollar utomlands förra året – vad det betyder

Migrantarbetare skickade 650 miljarder dollar utomlands förra året – vad det betyder

Mina Hamid*, som kommer från Kabul, Afghanistan, och flyttade till Nederländerna vid 11 års ålder, säger att hon aldrig kommer att glömma första gången hon skickade pengar för att hjälpa sina familjemedlemmar hem.

”Jag var i mina sena tonår och Afghanistan tjatade om under påverkan av naturkatastrofer och konflikter, vilket gjorde det svårt för mina utökade familjemedlemmar att ha råd med grundläggande förnödenheter. Så jag började skicka mellan 20 och 30 euro [$21 to $32] ibland – pengar som jag tjänade på mitt studentjobb – för att försörja dem, säger Hamid till Bladet.

36-åringen, som nu bor och arbetar för Europeiska unionen i Belgien, fortsätter att överföra pengar var tredje månad till sina utökade familjemedlemmar i Afghanistan.

”Mannen i huset arbetar som väktare och hans fru är lärare, men arbetsförhållandena är svåra och lönerna låga. Tillsammans tjänar de runt 200 till 300 euro [$217 to $325] en månad. Så pengarna jag skickar täcker deras lägenhets hyra, som är cirka 150 euro [$163] i Kabul och ger dem chansen att spendera sin lön på mat, kläder och andra föremål som deras två barn kan behöva”, sa Hamid.

Liksom Hamid ägnar sig miljontals migranter runt om i världen i att skicka pengar eller överföringar in natura, så kallade remitteringar, till sina familjemedlemmar eller samhällen i deras ursprungsländer.

Remitteringarna har ökat avsevärt under de senaste två decennierna och stigit från cirka 128 miljarder dollar 2000 till 831 miljarder dollar 2022, enligt Världsbanken.

I juni rapporterade Världsbanken att överföringar till låg- och medelinkomstländer bara nådde uppskattningsvis 656 miljarder dollar förra året och överträffade utländska direktinvesteringar, som är investeringar gjorda av företag i ett främmande land, och utvecklingsbistånd från andra länder.

Dessa remitteringar till låg- och medelinkomstländer förväntas växa med en takt på 2,3 procent 2024, tillade Världsbanken.

Var skickas pengar ifrån och vart?

Många av remitteringarna till låg- och medelinkomstländer kommer från USA, västeuropeiska länder och länder som är en del av Gulf Cooperation Council som Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten.

År 2023 förblev USA den största källan till remitteringar, enligt Världsbanken. Banken noterade att starka arbetsmarknader i USA har gjort det till en primär destination för migranter, vilket har lett till fler remitteringar från landet. Golfen är också ett stort nav för migranter, men 2023 noterade Världsbanken att svagare oljepriser påverkade remitteringar utåt.

Remitteringsutflöden till Östasien och Stillahavsområdet, exklusive Kina, ökade förra året till 85 miljarder dollar. Bara Kina fick 50 miljarder dollar medan remitteringarna till Sydasien ökade med 5,2 procent till 186 miljarder dollar. Indien var den största mottagaren av remitteringar på 125 miljarder dollar. Starka arbetsmarknader i USA är en av huvudorsakerna till det ökade utflödet.

Remitteringarna till Mellanöstern och Nordafrika sjönk till 55 miljarder dollar, och länder söder om Sahara i Afrika och Latinamerika såg också nedgångar och fick 54 miljarder dollar respektive 156 miljarder dollar. Remitteringarna till Europa och Centralasien sjönk också med 10,3 procent till 71 miljarder dollar. Svagare oljepriser i viken och konflikter i dessa regioner påverkade remitteringarna, enligt Världsbanken.

Varför har det skett en ökning av remitteringar?

Killian Clifford, som fokuserar på migranters finansiell och ekonomisk bemyndigande vid International Organization for Migration (IOM), sa att även om det har skett en allmän ökning av remitteringar under de senaste 20 åren, är en topp under de senaste fem åren i synnerhet resultatet av covid-19-pandemin och utvecklingen av fintech-plattformar (finansiell teknologi), som möjliggör snabbare och billigare överföringar av pengar.

”Det vi såg under covid-pandemin var för att gränserna var stängda, informella vägar för att skicka pengar fungerade inte eftersom människor inte kunde resa eller betala personligen. Så det var en ökning av antalet formella remitteringar – överföringar som går via formella bank- eller penningöverföringsorganisationer – som lätt kan förklaras, säger Clifford till Bladet.

Fintech och andra digitala betalningsplattformar har framgångsrikt utnyttjat remitteringsmarknaden och sänkt den genomsnittliga kostnaden för remitteringar med 30 procent under de senaste 10 åren, vilket också har ökat antalet penningöverföringar som görs, tillade han.

Clifford sa att regeringar och finansiella tillsynsorgan runt om i världen har skapat en miljö för att möjliggöra remitteringsflöden, som att tillåta människor som kan ha varit uteslutna från det finansiella systemet att ha betalningskonton i banker, vilket gör det lättare att skicka pengar.

Vad betyder remitteringar för migranter?

Manasse Massuama, vars familj flyttade till Belgien 1990 från Demokratiska republiken Kongo (DRC), ser penningöverföringar som ”en bro som binder diasporasamhällen med människorna som bor i deras hemländer”.

”Det är ett sätt att arbeta tillsammans, ett sätt att hjälpa och ett sätt att förändra situationer för vänner och familj”, säger Massuama, som arbetar som finanskonsult och har skickat pengar till sina föräldrar, som har flyttat tillbaka till Demokratiska republiken Kongo. under de senaste åtta åren.

Tack vare stödet, berättade han för Bladet, har hans familj kunnat köpa mark och blivit ekonomiskt stabil i Demokratiska republiken Kongo, som i årtionden har drabbats av konflikter och fattigdom.

74-åriga Maria del Socorro Tejeda, som immigrerade till USA från Mexiko 2002 med sina tre barn, känner sig glad att hon har kunnat försörja sina familjemedlemmar där hemma.

”Jag kom till det här landet när jag var 52 år gammal, och jag hade skickat pengar varje månad sedan min mamma levde tillbaka 2003. När hon dog började jag skicka pengar till mina bröder och min syster”, sa Tejeda till Bladet .

Hon tillade att även om hon nyligen har gått i pension, fortsätter hon att skicka lite pengar varje månad, vilket hjälper hennes familj att betala medicinska räkningar och andra förnödenheter.

Bram Frouws, chef för Genève-baserade Mixed Migration Centre, påpekade att för migranter, även om det kan vara tillfredsställande att skicka remitteringar, är det inte lätt.

”En del av dem måste arbeta extremt hårt, ibland till och med flera jobb för att ha tillräckligt med besparingar, samtidigt som de ofta bor i dyra länder och tjänar låga löner, för att kunna skicka pengar till sina familjer”, sa han till Bladet.

Hur skickas remitteringar?

Migranter skickar remitteringar med kontanter, checkar, postanvisningar, kredit- och betalkort eller pengaöverföringsplattformar som nås via deras telefoner eller internet. Vanliga plattformar som används för att skicka pengar är traditionella banker, finansiella tjänster som Western Union eller MoneyGram, eller fintech-applikationer som PayPal och Remitly.

De hållbara utvecklingsmålen som utarbetats av FN uppmanar länder att minska kostnaderna för remitteringar till mindre än 3 procent av det belopp som överförs. Enligt Världsbanken, från och med fjärde kvartalet 2023, var remitteringskostnaderna fortsatt höga och kostade 6,4 procent i genomsnitt att skicka 200 dollar.

Samtidigt, på grund av tekniska framsteg, hade pengaöverföringar som utfördes digitalt en lägre kostnad på 5 procent, jämfört med 7 procent för icke-digitala metoder, sade Världsbanken.

”Plattformen I [use to] skicka pengar till mina släktingar i Mexiko är Western Union, … och jag betalar en liten avgift varje gång jag skickar pengar. Det är en mycket snabb tjänst, och min familj får pengarna inom 24 timmar. De kan också hämta pengar på en Bancoppel-bank, som har ett samarbete med Western Union, säger Tejeda till Bladet.

Western Union

Hamid skickade till en början pengar till Afghanistan med hjälp av informella nätverk för penningöverföring som kallas ”hawala”. Hawaii-systemet är ett uråldrigt system för överföring av pengar baserat på förtroende. Stora summor pengar växlas för hand och ingen registrering av överföringen görs.

På senare år har hon också använt pengaöverföringstjänster som Western Union eller Moneygram eftersom processen är enkel och låter henne skicka pengar till sina släktingar via sin smartphone.

Men Massuama efterlyste effektivare banksystem för att göra penningöverföringar enklare och mer tillgängliga.

”Onlineplattformar som Remitly eller World Remit som låter dig skicka pengar med bara ett tryck på din smartphone är mer effektiva alternativ. Men alla har inte en smartphone, så vi behöver ett banksystem som är mer effektivt.”

Hur fungerar remitteringar i konfliktområden eller vid naturkatastrofer?

Efter att talibanerna återtog kontrollen över Afghanistan 2021, var landet avskuret från globala internationella finansinstitutioner på grund av internationella sanktioner. Western Union och Moneygram stoppade också tillfälligt tjänsterna. Enligt IOM användes informella kanaler som hawalasystemet under 2021 för att skicka remitteringar.

Under konflikter eller vid naturkatastrofer är det ofta svårt att skicka och ta emot remitteringar, men folk hittar vanligtvis en väg, även om det är på informella sätt, i vilket fall det inte kommer att registreras i officiell remitteringsstatistik, enligt till Frouws.

IOM sa att redan innan talibanernas maktövertagande dominerade hawalasystemet i Afghanistan med uppskattningsvis 90 procent av de finansiella transaktionerna som gjordes genom systemet och mer än 900 leverantörer verksamma över hela landet.

Även om legaliteten av hawala-systemet i Afghanistan fortfarande är oklar, litar folk fortfarande på att systemet skickar pengar.

Samtidigt, i det krigshärjade Ukraina, har appar för mobila pengaröverföringar som PayPal visat sig vara mycket användbara, enligt Dorin Banar, en mjukvarutestare som arbetar i Belgien och skickar pengar till sin mamma och några frivilliga i frontlinjen.

”I PayPal har vi ett alternativ som heter Xoom som kan användas för att skicka pengar inte bara till andra PayPal-konton utan även bankkonton. Det här gör det enkelt för min mamma eftersom hon kan komma åt pengarna från sitt bankkonto eftersom hon inte är så insatt i sådana mobilapplikationer, säger Banar till Bladet. Han tillade att PayPal har avstått från transaktionsavgifter för att stödja ukrainare sedan Rysslands krig i landet började 2022.

I allmänhet, sade IOM:s Clifford, riskerar länder som är beroende av remitteringar som en stor del av sina bruttonationalprodukter – som Libanon (54 procent), Tonga (44 procent) och Tadzjikistan (34 procent) – att drabbas av kriser under konflikter eller naturliga katastrofer.

”Vissa Stillahavsöländer som Tonga [or] Centralasiatiska länder har mycket höga remitteringsberoende, vilket innebär att det utgör en stor del av deras bruttonationalprodukt. Så om det blir en chock som en naturkatastrof och remitteringsflöden i sin tur torkar ut, kan det göra det mycket svårt för dessa länder att klara sig, säger han.

Kan du använda kryptovaluta i remitteringar?

Kryptovalutor har fått fotfäste i en värld av remitteringar, särskilt i latinamerikanska länder som Venezuela och El Salvador, som har stått inför ekonomiska kriser.

Vissa betalningsteknikföretag som Circle har också utvecklat ett ”stablecoin” kopplat till värdet på den amerikanska dollarn för att göra gränsöverskridande betalningar snabbare och säkrare. Stablecoin-utgivaren har en reserv på dollar för att förhindra prisvolatilitet, vilket har associerats med kryptovalutor.

Enligt Dante Disparte, strategichef och chef för global policy på Circle, kan sådana innovationer minska kostnaderna för gränsöverskridande betalningar för kunder.

”USDC säkerställer att transaktionskostnaderna ligger väl inom FN:s mål på 3 procent. FN självt använde USDC för att ge hjälp till ukrainska flyktingar inom treprocentsmålet”, noterade han.

”Vi går till platser som banker inte kan gå till, och vi betjänar, i många fall, samhällen som är precis utom räckhåll för ens bistånds- och humanitärsektorn”, sa han.

Hur förändrar överföringar länder?

Saeed Husain, en antropolog på migration baserad i den pakistanska staden Karachi, berättade för Bladet att förhållanden som långvariga krisande ekonomier och dåliga säkerhetsförhållanden tvingar familjer att skicka individer utomlands som kan tjäna i valutor som är mer värdefulla än deras hemvalutor.

”Trots att familjer tvingas splittras för en bättre ekonomisk framtid, förblir remitteringar en mycket bättre lösning än högräntelån från Världsbanken och IMF [International Monetary Fund] och åhörarkopior från den globala biståndsekonomin, som fortsätter att förlama Pakistans ekonomiska framtid”, tillade han.

Clifford tillade att om de investeras väl kan remitteringar också hjälpa till att ta itu med grundorsakerna till odokumenterad migration.

”Remitteringar är större än både utländska direktinvesteringar och utländska utvecklingssystem i utvecklingsländer, så de hjälper till att uppnå utvecklingsmål som att utrota fattigdom till exempel, … minska behovet för människor att migrera för bättre ekonomiska möjligheter någon annanstans.”

Pengaöverföring

* Namnet ändrat för att skydda personlig säkerhet.