En praktikant läkare våldtogs och dödades, vilket utlöste protester i flera städer och en attack mot ett medicinskt universitetsområde, då läkare och ambulanspersonal i flera städer över hela Indien kräver bättre och säkrare arbetsförhållanden.
Mängder av människor gick härja på en medicinsk högskola i östra Indien, attackerade fordon och genomsökte patientavdelningar onsdag kväll, uppgav polisen på torsdagen. Polisen identifierade inte vem som låg bakom härjningen, men rapporter i media sa att flera poliser skadades och polisen sköt tårgas i sammandrabbningen på onsdagskvällen vid RG Kar Medical College i Kolkata, huvudstaden i delstaten Västbengalen.
Oroligheterna började när polisen sa att en 31-årig praktikant läkare hittades våldtagen och dödad i fredags. En polisvolontär greps i samband med brottet och polisen överlämnade fallet till federala utredare efter ett domstolsbeslut.
Regeringssjukhus i flera städer över hela Indien har sedan dess stängt av sjukvården förutom akutmottagningar eftersom demonstranter krävde rättvisa och hävdade att det var ett fall av en gruppvåldtäkt och att fler var inblandade.
Polisen i Indien registrerade 31 516 anmälningar om våldtäkt 2022, en ökning med 20 procent från 2021, enligt National Crime Records Bureau.
Många fall av brott mot kvinnor blir orapporterade i Indien på grund av stigmat kring sexuellt våld, samt bristande tilltro till polisen. Kvinnorättsaktivister säger att problemet är särskilt akut på landsbygden, där samhället ibland skämmer ut offer för sexuella övergrepp och familjer oroar sig för deras sociala ställning.
På torsdagen fördömde premiärminister Narendra Modi grymheter mot kvinnor i landet.
”Det finns upprördhet mot detta i landet. Jag kan känna denna upprördhet”, sa Modi i ett tal till nationen på dess 78:e självständighetsdag.
Statsguvernör CV Ananda Bose besökte den medicinska högskolan i torsdags för att granska situationen.
Rahul Gandhi, ledare för oppositionens kongressparti, sa i ett uttalande att han såg ett försök från några statliga regeringstjänstemän att skydda de misstänkta istället för att straffa dem.
Våldtäkt och sexuellt våld har varit i rampljuset sedan den brutala gruppvåldtäkten 2012 och dödandet av en 23-årig student på en buss i New Delhi. Attacken väckte massiva protester och inspirerade lagstiftare att beordra hårdare straff för sådana brott, och skapandet av snabba domstolar dedikerade till våldtäktsfall.
Våldtäktslagen ändrades 2013, vilket kriminaliserade stalking och voyeurism och sänkte åldern då en person kan ställas inför rätta som vuxen från 18 till 16.
Trots stränga lagar säger rättighetsaktivister att regeringen fortfarande inte gör tillräckligt för att skydda kvinnor och straffa angripare.