Hotellreservationer i USA, i samband med fotbolls-VM, faller långt ifrån branschens förväntningar, har en företagsgrupp sagt, med fem veckor kvar till fotbollens flaggskeppsturnering.
Observationen är baserad på resultat, som släpptes på måndagen, från American Hotel and Lodging Association (AHLA) undersökning av dess medlemmar i de 11 amerikanska storstadsområdena som kommer att vara värd för FIFA World Cup-matcher, från New York till Los Angeles.
80 procent av de tillfrågade rapporterade att hotellbokningarna låg under de ursprungliga prognoserna. Och cirka 65 procent av de totala svarandena nämnde visumhinder och bredare geopolitiska problem som problem som undertrycker efterfrågan.
”En rad faktorer har dämpat den tidiga optimismen, även om framåtriktade indikatorer visar att det fortfarande finns meningsfulla möjligheter framför sig”, säger AHLA:s president Rosanna Maietta.
”För att fullt ut förverkliga den potentialen måste USA och FIFA säkerställa en välkomnande och sömlös upplevelse för internationella resenärer.”
USA är värd för turneringen tillsammans med Mexiko och Kanada, med den första matchen som startar den 11 juni i Mexico City. Finalen spelas i New Jersey den 19 juli.
USA:s president Donald Trump har ofta hyllat landets värdstatus för världsfotbollens centrala evenemang, men han har också lanserat ett omfattande tillslag mot visum för besökare till USA.
Trump-administrationen har försäkrat FIFA att de kommer att underlätta för biljettinnehavare med visum, men att varje sökande fortfarande kommer att möta strikt granskning.
Fansgrupper har också uttryckt oro över höga biljettpriser och prissänkningar på andrahandsmarknaden, samt transportkostnader i samband med att delta i matcher.
Respondenter på AHLA-undersökningen, som släpptes som en del av organisationens ”FIFA World Cup 2026 Hotel Outlook”, målade upp en dyster bild för branschen.
I Kansas City var bokningarna så långt under förväntningarna att de låg under normala priser för juni och juli.
I Boston, Philadelphia, San Francisco och Seattle beskrev många svarande turneringen ”som en ”icke-event”, sa rapporten.
Hotellägare rapporterade också att massrumsbokningar från FIFA, av vilka många sedan dess har avbrutits, hade ”skapat en konstgjord tidig efterfrågesignal”.