Amerikanska flygbolag har dragit ner på flygningar när den amerikanska regeringens avstängning, nu den längsta i landets historia, fortsätter till helgen.
USA:s transportminister Sean Duffy varnade på fredagen för att flygbolagen kan bli tvungna att minska antalet flygningar med upp till 20 procent om avstängningen fortsätter.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Detta är mycket högre än ett direktiv på onsdagen då Federal Aviation Administration (FAA) uppmanade alla flygbolag att minska sina tidtabeller med 4 procent för att ta itu med säkerhetsproblem mitt i begränsad bemanning under avstängningen. FAA sa då att nedskärningarna kommer att öka till 10 procent nästa fredag om avstängningen inte har avslutats då.
”Vi kommer att fatta beslut baserat på vad vi ser i luftrummet,” sa Duffy till reportrar på fredagen.
Minskningarna anstränger resor genom 40 av landets mest trafikerade flygplatser, inklusive Atlanta, Washington, Houston och Denver.
Nedskärningarna började på flygningar som var planerade till 06:00 US Eastern Time (11:00 GMT) på fredagen och omfattade 700 nedskärningar mellan de fyra största amerikanska flygbolagen – Delta, American, Southwest och United.
FAA har dock gett begränsad vägledning om hur direktivet gäller för privat- och charterflyg.
FAA:s vägledning säger att ”allmän flygverksamhet kan också minskas med upp till 10 procent på High Impact Airports, inklusive TEB [Teterboro airport in New Jersey]HOU [Houston’s Hobby airport]och DAL [Dallas Love Field]”.
Men utöver det är det fortfarande oklart vilka flygningar för ”allmänflyg” – en kategori som inkluderar privatjetresor – kommer att minska eller hur det kommer att tillämpas.
Department of Transportation (DOT) pekade Bladet på ett pressmeddelande som sa att det finns minskningar av fallskärmsflygningar och flygfotografering. Men det gav ingen explicit vägledning om affärsjetresor.
DOT svarade inte på uppföljningsfrågor om privata affärsresor, som står för en av sex flygningar i USA:s luftrum. Samtidigt bidrar privatjetflyg bara med 2 procent i skatt till en fond som betalar för drift och underhåll av USA:s luftrum.
Advokatgrupper uppmanar privatjetägare att stoppa sina flygningar medan systemet förblir ansträngt.
”Varje privatjetägare som flyger bara för skojs skull den här veckan måste tänka om det valet. Du tar kapaciteten från vardagliga människor som behöver ta sig dit de ska. Någon kanske inte hinner till sin mormors säng i tid. Det är inte så det här ska fungera”, sa Erica Payne, ordförande för Patriotic Millionaires, en förespråkargrupp av högförmögnade ekonomi, för att skapa en mer värdig ekonomi, som letar efter Alquizet.
”Förflytta kostnaden [of flight cuts] till privata jetägare som kan ”tuffa” i första klass. Det visar var prioriteringarna verkligen ligger. Transportsäkerheten kan ge vägledning om att privatjetplan ska vara jordade, tillade Payne.
Charteroperatörer står för närvarande inte inför samma restriktioner som stora flygbolag som United Airlines, Delta och American, som har varit tvungna att minska sin inrikesverksamhet så länge direktivet är på plats.
Bladet kontaktade de offentliga charterbolagen JSX och Aero för kommentarer om hur de navigerar under avstängningen.
”Vår verksamhet är föremål för och följer ordern, och kunder på berörda flygningar kommer att meddelas och tas emot vid behov,” sa en talesperson för JSX till Bladet i ett uttalande.
Aero svarade inte på Al Jazeeras begäran.
Förseningar, avbokningar
Passagerare på kommersiella flygningar känner redan av det svåra med markförseningar i vissa fall långt över en timme på grund av personalbrist på landets stora flygplatser.
FlightAware, en webbplats som spårar avbokningar och förseningar, visade 856 avbokningar och mer än 2 800 förseningar med flyg till, från och inom USA med kommersiella flygbolag på fredagen.
”Flygledare och TSA [Transportation Security Administration] poliser får ännu en tom lönecheck. Mer än 3,5 miljoner passagerare har upplevt förseningar eller inställda på grund av bekymmer med flygledningens personal sedan avstängningen började, säger Airlines 4 America, en flygindustrihandelsgrupp, i ett uttalande.
Tidigare i veckan sa FAA-administratören Bryan Bedford att 20 till 40 procent av kontrollanterna inte dök upp på jobbet en viss dag. Hittills har så många som 13 000 flygledare och 50 000 säkerhetskontrollanter tvingats arbeta utan lön.
På Wall Street har flygbolagsaktier förblivit motståndskraftiga trots pågående påfrestningar när marknaderna stängde på fredagen.
Delta Airlines-aktien steg 1,8 procent, United Airlines steg 1,7 procent och Southwest Airlines klättrade 2,9 procent. American Airlines steg 1,8 procent från den öppna marknaden. Seattle-baserade Alaska Airlines steg 2,8 procent till 4,3, medan New York City-baserade JetBlue steg 4 procent.
Medan Vita huset och president Donald Trumps administration fortsätter att skylla på demokraterna – inklusive i sina automatiska svar på e-postmeddelanden – har presidenten inte begränsat sina egna resor. På fredag eftermiddag är han planerad att resa till Palm Beach, Florida. Vita huset svarade inte på en begäran om kommentar.
Bladet nådde också ut till Immigration Enforcement, som under Trumps immigrationspolitik har ökat deportationsflygen genom ICE Air och dess underleverantörer. Enligt data som sammanställts av Human Rights First finns det i genomsnitt 49 dagliga utvisningsflygningar baserat på septemberuppskattningar. ICE svarade inte på Al Jazeeras begäran.