Kirgizistans första president, Askar Akayev, har gjort en petition till landets parlament, Jogorku Kenesh, för att återställa hans status som ex-president.
Cholpon Sultanbekova, chef för parlamentets konstitutionella kommitté bekräftat för media att hon hade fått Akayevs brev den 5 september – det hade mottagits av talman Nurlanbek Shakiyev den 30 augusti när parlamentet var i paus.
”Frågan kommer inte omedelbart att dyka upp på dagordningen,” sa hon RFE/RL:s kirgiziska tjänst. ”De första kommer att vara samtal med fraktioner, deras ledare och deputerade. Efter det kommer vi att berätta vilken dag frågan kommer att tas upp på dagordningen.”
Akayev har den dubbla utmärkelsen att ha varit den oberoende Kirgizistans första president och även dess första president som avsattes i en folklig revolution.
I oktober 1990 valdes Akayev – dåvarande president för Kirgisiska vetenskapsakademin och en deputerad i Sovjetunionens högsta sovjet – av Kyrgiziska socialistiska sovjetrepublikens högsta sovjet som en kompromisskandidat för att fylla den nyinrättade posten som president. Akayev föddes i en by i Chuy-regionen i norra Kirgizistan 1944.
Efter Kirgizistans självständighetsförklaring den 31 augusti 1991 valdes Akayev den 13 oktober till president i en obestridd omröstning. Han omvaldes 1995 och igen 2000. I valet 2000 mötte han Omurbek Tekebayev och Almazbek Atambayev. Organisationen för samarbete och säkerhet i Europa (OSSE) som tidigare hade sänt en observationsuppdrag till landets parlament i februari/mars 2000 val, avslutades efter presidentvalet att ”trots vissa positiva drag misslyckades (valet) att uppfylla OSSE-åtagandena för demokratiska val och misslyckades med att vända de negativa trender som identifierades under parlamentsvalet.”
Dessa trender inkluderade en restriktiv registreringsprocess som uteslöt vissa oppositionskandidater, såväl som påtryckningar på övervakare, media och trakasserier av oppositionskandidaters aktiviteter.
Det fanns några protester i södra Kirgizistan efter valet 2000, men det var inte förrän efter parlamentsvalet i februari 2005 som revolutionens trummor började ljuda på allvar. Vad som senare ansågs vara tulpanrevolutionen såg Akayev drivas från makten, med Kurmanbek Bakiyev – chef för folkrörelsen i Kirgizistan valallians – som steg till toppen av en splittrad opposition. Akayev flydde landet den 24 mars 2005, reste via Kazakstan till Ryssland och avgick i början av april. Kirgizistans parlament fråntog honom senare titeln ”Kirgizistans förste president”.
Efter 16 år i exil i Ryssland, i augusti 2021 Akayev återvände till Kirgizistan för första gången för att samarbeta med en utredning av en statlig kommitté för nationell säkerhet (SCNS) om korruption relaterad till guldgruvan i Kumtor. Tidigare under 2021 hade auktoriserade kirgisiska myndigheter flyttat för att ta kontroll över gruvan och i april 2022 hade nationaliserade den effektivt.
Efter en vecka i Kirgizistan vädjade Akayev till det kirgiziska folket om förlåtelse och återvände sedan till Ryssland. Han besökte Kirgizistan igen i december 2021 för ytterligare intervjuer, varefter en associera sade att alla anklagelser mot Akajev hade lagts ned.
I januari 2023avslutades det sista pågående brottmålet mot Akayev i relation till Kumtor och månaden därpå kallade nuvarande kirgizisiska presidenten Sadyr Japarov till ett extra möte i Dubai, samla alla Kirgizistans tidigare presidenterinklusive Bakiyev (själv avsatt 2010) och Atambayev – som hade varit släpptes från fängelset i Kirgizistan bara en vecka tidigare och fick åka till Spanien.
Med denna senaste historia i åtanke verkar Akajevs rehabilitering bara vara en tidsfråga.
På X, tidigare Twitter, argumenterade vice ordförande för ministerkabinettet Edil Baisalov pedantiskt att ”Från juridisk synvinkel råder det ingen tvekan om att Askar … fortsätter att inneha titeln som före detta president i Kirgizistan.” Enligt hans personliga åsikt, sa Baisalov, finns det inget behov av att avleda resurser till att diskutera det förflutna.
RFE/RL:s kirgiziska tjänst noterade dock att en före detta president kan fråntas status som före detta president av parlamentet på grundval av en allvarlig brottsanklagelse. Och det är inte bara en retorisk fråga.
Som 24.kg rapporterarom Akayevs status som ”ex-president” verkligen återställs, skulle han få förmåner enligt landets lag ”Om garantier för presidentens verksamhet och status som den tidigare presidenten i Kirgizistan”, inklusive fullständig immunitet mot kriminella åtal för gärningar som begåtts under tjänsten, samt tillhandahållande av månadsersättning, statlig säkerhet och gratis sjukvård. Han skulle också få en statlig dacha. Efter hans död skulle hans släktingar ärva hans månatliga bidrag.
För närvarande åtnjuter endast två av Kirgizistans fem tidigare presidenter privilegierna som ”ex-president”: Roza Otunbayeva och Sooronbay Jeenbekov. Akajev, Bakijev och Atambajev gör det inte.
24,kg tillfrågad parlamentariska suppleanter för deras åsikter i frågan (och är köra en offentlig omröstning också). De flesta verkade försiktiga, efter att ha fått veta om Akajevs begäran. Iskhak Masaliev, chef för fraktionen Butun, Kirgizistan föreslog att Japarov helt enkelt kunde ge ex-president status till Akayev men förklarade att han var ”kategoriskt emot det.” Marlen Mamataliev, en ställföreträdare för Yntymak-fraktionen, hävdade att Akayev ”inte har gjort tillräckligt för landet” och föreslog att Akayev först skulle öppna åtminstone ”två fabriker i sju regioner.” Andra, inklusive den frispråkige ställföreträdaren Dastan Bekeshev, nämnde kostnaderna för att bevilja en före detta presidents privilegier och lyfte fram Akayevs roll i Kirgizistans ekonomiska problem.