Kinas toppledare har lovat att öka stödet för ekonomin som drabbats av ett handelskrig med höga insatser med USA när Peking avvisar president Donald Trumps påståenden om att ha varit engagerade i tullförhandlingar.
Kinesiska utrikesministeriets talesman Guo Jiakun sade på fredag att de två nationerna inte var engagerade i formella samtal om handelskriget som utlöste av USA: s tullar tidigare denna månad.
Amerikanska uppgifter på kinesiska varor uppgår nu till 145 procent, medan Kinas hämndsavgifter för USA: s import har nått 125 procent.
Kina insisterar på att USA först måste lyfta alla ”ensidiga” tullar för att lösa handelsavståndet.
Stödjande ekonomi
Samtidigt sammankallade Kinas högsta beslutsfattare, inklusive president Xi Jinping, ett möte på fredagen och betonade stöd för företag och arbetare som står inför ”externa chocker”, rapporterade den statliga nyhetsbyrån Xinhua.
De sa också att de skulle försöka ”arbeta med det internationella samfundet för att aktivt upprätthålla multilateralism och motsätta sig ensidiga mobbningspraxis”, sade det.
Avläsningen av mötet ”visar att regeringen är redo att starta nya politik när ekonomin påverkas av den externa chocken”, skrev Zhiwei Zhang, president och chefekonom för Pinpoint Asset Management, i en anteckning.
Zhang noterade emellertid ”det verkar som om Beijing inte har bråttom att starta en stor stimulans i detta skede”.
”Det tar tid att övervaka och utvärdera tidpunkten och storleken på handelschocken,” tillade han.
Reuters News Agency rapporterade att Kina utvärderar undantag för utvalda amerikanska import, även om Peking inte har gjort något offentligt uttalande i frågan.
Företag har uppmanats att identifiera viktiga varor som kräver tullavlastning, men ingen officiell lista har släppts, säger rapporten.
Redan undantagen
Ett läckt dokument som cirkulerar online föreslog 131 produktkategorier – inklusive läkemedel och flyg- och rymdkomponenter – kan undantas.
Europeiska unionens handelskammare i Kina bekräftade att det hade tagit upp frågan med myndigheterna och noterat att många företag förlitar sig på kritisk amerikansk import.
På liknande sätt uppgav den amerikanska handelskammaren att vissa läkemedelsföretag redan hade fått undantag för specifika läkemedel.
Det franska flyg- och rymdföretaget Safran rapporterade också att de fick undantag för vissa flygplansdelar. Analytiker föreslår att dessa drag kan underlätta kostnaderna för kinesiska företag och minska pressen på amerikanska exportörer.
Handelsministeriet har ännu inte kommenterat offentligt om undantagen och omdirigerar utredningar till ”relevanta myndigheter”.
Samtidigt förblir globala marknader vakande för tecken på en potentiell avskalning från både USA och Kina.