Iran kommer att underteckna ett energiavtal på 4 miljarder dollar med ryska företag, den iranska oljeminister Mohsen Paknejad har meddelat, eftersom de två nationerna försöker stärka banden medan de försöker hantera straffa västerländska ekonomiska sanktioner.
Paknejad talade om statligt TV tidigare på fredagen och sade att affären syftar till att utveckla sju iranska oljefält i samarbete med ryska företag.
Från militärt samarbete till energi, bank och jordbruk har Teheran och Moskva varit engagerade i djupare band sedan starten av den militära konflikten i Ukraina och undertecknat ett strategiskt partnerskapsfördrag i januari.
Fredagens affär ses som ytterligare ett steg i deras bud att ta bort hinder på alla områden för deras samarbete.
Affären kommer också när Iran försöker bygga fart för kärnkraftsförhandlingar med USA som återupptas i Oman på lördag, efter samråd med sina allierade i Moskva och Peking tidigare denna vecka.
Opec
På torsdag träffade Paknejad den ryska vice premiärministern Alexander Novak, Putins poängman på förbindelserna med organisationen av petroleumsexportländerna (OPEC).
Mötet ägde rum som flera medlemmar i OPEC+, gruppen som omfattade OPEC och dess allierade under ledning av Ryssland, föreslog att gruppen skulle öka oljeproduktionen i juni under en andra månad i rad.
Den föreslagna ökningen understryker en försämrad tvist mellan medlemmarna om överensstämmelse med produktionskvoter.
Det följer också samtal från USA: s president Donald Trump för OPEC för att sänka oljepriserna och hans återgång till en politik med ”maximalt tryck” på Iran, vars oljeexport Washington vill minska till noll.
På fredagen tillkännagav de två länderna också att Moskva kan leverera 1,8 miljarder kubikmeter (BCM) naturgas till Teheran i år till ett pris som ännu inte har kommit överens.
Paknejad sa att affären inte hade slutförts men länderna arbetade för att klara ett avtal så snart som möjligt, med det ryska företaget Gazprom genomförde den.
De två länderna har länge diskuterat att inrätta ett sådant nav i Iran, med det möjliga deltagandet av Qatar och Turkmenistan.
Lång historia
Ryssland har en lång historia av samarbete med Iran inom energiproduktion och utbud, och det hjälpte Teheran att bygga en kärnreaktor vid Bushehr i södra landet, Irans första.
I januari sade den ryska presidenten Vladimir Putin, vid ett möte i Kreml med sin iranska motsvarighet Masoud Pezeshkian, Ryssland kan så småningom leverera upp till 55 miljarder kubikmeter (BCM) naturgas per år till Iran, även om de börjar från lägre volymer på upp till 2 BCM.
En siffra på 55 BCM skulle likna genomströmningen av Nord Stream 1 undervattens rörledningar till Europa som skadades av sprängningar 2022 efter kriget i Ukraina och har inte levererat någon gas sedan dess.
Den ryska gasgiganten Gazprom undertecknade ett memorandum i juni förra året med det nationella iranska gasföretaget för att leverera ryska rörledningsgas till Iran. Möjliga rutter för rörledningen har inte avslöjats.