Kanadas finansminister Chrystia Freeland har avgått i ett slag mot premiärminister Justin Trudeau, som möter sjunkande godkännandebetyg och motstånd från sitt eget parti, samt utsikterna till ett handelskrig med USA.
I hennes avskedsbrev, som publicerades den X på måndagen, avslöjade Freeland att Trudeau hade informerat henne förra veckan att han inte längre ville att hon skulle tjäna i rollen och istället skulle erbjuda henne en annan regeringstjänst.
”Vid eftertanke har jag kommit fram till att den enda ärliga och hållbara vägen är för mig att avgå från regeringen”, skrev Freeland.
”Under de senaste veckorna har du och jag funnit oss oeniga om den bästa vägen framåt för Kanada,” fortsatte hon.
Trudeau svarade inte omedelbart på avgången, som kommer bara några dagar efter att han träffat Kanadas provinsledare för att beskriva sina planer på att svara på hot om ett handelskrig med USA:s tillträdande president Donald Trump, som tillträder den 20 januari.
Trump har lovat att införa tullar på 25 procent på varor från Kanada och Mexiko om grannländerna inte stoppar vad han kallade en ”invasion” av papperslösa migranter och droger.
Trudeau-regeringen har enligt uppgift utvecklat planer för att investera i ökad gränssäkerhet och övervakning som svar, men har mött ett ökande tryck att ta en hårdare linje mot Trump.
Regeringen var inställd på att ytterligare presentera detaljer om gränsplanen för Kanadas parlament på måndag, i en ekonomisk uppdatering som skulle levereras av Freeland.
Freeland, en tidigare journalist, har också varit vice premiärminister sedan 2019. I sitt avskedsbrev sa hon att hon inte höll med om hur regeringen närmade sig politiken gentemot sin granne i söder.
”Vårt land idag står inför en allvarlig utmaning”, sa hon och beskrev Trumps hot som ”aggressiv ekonomisk nationalism”.
”Vi måste ta det hotet på största allvar”, fortsatte hon.
”Det betyder att vi håller vårt finanspolitiska pulver torrt idag, så vi har de reserver vi kan behöva för ett kommande tullkrig. Det betyder att man undviker kostsamma politiska jippon, som vi inte har råd med och som får kanadensare att tvivla på att vi inser allvaret i ögonblicket.”
I ett annat slag mot Trudeau meddelade även bostadsminister Sean Fraser på måndagen att han inte kommer att söka omval.
Hotande val
Uppdateringarna kommer när Trudeaus liberala parti har förberett sig för val som måste hållas före slutet av oktober nästa år. Trudeau har sagt att han planerar att stanna vid partiets rodret.
Eftersom liberaler inte har en direkt majoritet, om det allierade Nya Demokratiska partiet skulle dra sitt stöd, skulle detta utlösa ett nyval när som helst.
Samtidigt har Trumps seger drivit hem oro för att Kanada kan bli föremål för globala trender mot makten som kan leda till att det konservativa partiet, ledd av populisten Pierre Poilievre, tar makten för första gången sedan 2015.
Efter nästan ett decennium vid makten såg Trudeau i september sitt godkännande falla till bara 33 procent.
Han har fortsatt att möta kritik över höga konsument- och bostadskostnader, arvet från hans regerings svar på covid-19-pandemin och nu senast hans hantering av Trump.
USA:s tillträdande president och hans allierade har ytterligare hjälpt till att färga allmänhetens uppfattning med sitt regelbundna förlöjligande av Trudeau. Senast hänvisade Trump till premiärministern som ”guvernören” i en ”stor stat”.
Det kom kort efter att Trudeau, som hade besökt Trumps egendom Mar-a-Lago i Florida, USA förra månaden i ett försök att åtgärda banden, sa att Kanada skulle ”reagera på orättvisa tullar på ett antal sätt”.
Trudeaus regering hade tidigare antagit vedergällningstullar efter att Trump införde tullar på kanadensiskt stål och aluminium under sin första mandatperiod.
Tullarna hävdes så småningom av båda länderna.